Seit 18. Jänner befinden sich 39 Biker (die meisten aus Nordamerika und Kanada, aber auch ein Holländer, ein Belgier, ein Engländer und ein Maria Enzersdorfer ;-)) auf dem Weg von Kairo nach Kapstadt. 100 Tage Race plus 20 Tage Sightseeing stehen am Programm, durchschnittlich 100 km gilt es pro Etappe zurückzulegen.

Gestartet wurde am Fuße der großen Pyramide von Gizeh in Ägypten, weiter geht’s durch den Sudan, Eritrea, Äthiopien, Kenia, Mosambik, Tansania, Malawi, Simbabwe, Botswana und Südafrika, wo die Teilnehmer am 18. Mai das Ziel in Kapstadt erreichen sollen.

Gewertet werden die Rider in vier Kategorien (Race einzeln, Race-Team, Hobby volle Distanz und Teilstrecke), die Verpflegung besteht großteils aus Trockennahrung, übernachtet wird in Zeltlagern. Das Gepäck wird – oh, welch Luxus! – von Begleitfahrzeugen zum jeweils nächsten Etappenort gebracht.

Die Tour d’Afrique ist aber mehr als nur ein Radrennen: Es sollen auch eine Million US $ Spendengelder eingefahren werden, die sich aus fünf Prozent des Startgeldes und Beiträgen von Sponsoren zusammensetzen.

Sascha ist Mountainbike Revue-Leser. Sascha ist spontan. Sascha hat Telefonitis. Sascha hat diese drei Eigenschaften zu einem genialen Ganzen kombiniert, in der letzten MBR von der Tour d’Afrique gelesen, sich kurzerhand zur Teilnahme entschlossen und uns dann angerufen, um uns von seinem Vorhaben zu erzählen.

Nun sitzt er da, der 26jährige Vegetarier aus Wien, mit Potato-Wedges im Mund und Flausen im Kopf. Vom 100tägigen Rennen quer durch Afrika spricht er wie von einem Kurzurlaub in Ägypten, Mehrtagesrennen ist er noch nie gefahren, dafür lernt er gerade tanzen, spielt Hallenfussball und beherrscht eine asiatische Kampfsportart.

Was ihn zur Teilnahme an diesem Extrem-Bewerb bewegt hat? Sascha erscheint ob der Frage überrascht, nennt ein paar no-na Gründe und wird aufgrund seiner angeblichen „schlechten Vorbereitung auf das Interview“ ein klein wenig nervös. Dafür ist Jürgen umso lockerer. Jürgen ist Saschas Freund, Händchenhalter und sowas wie der perfekte Pressesprecher.  Erzählt von Selbstfindung, Schule für’s Leben, von der Notwendigkeit, auf sich allein gestellt zu sein und von Frauen, die es zu vergessen gelte.

Sascha nickt.

Wie weit er mit den Vorbereitungen sei? „ Impftermin hab ich schon.“ Und sonst? Bezüglich Klima muss er sich erst erkundigen, das Material passt angeblich, wenngleich, kaum erwähnt, eine Reifenbreiten- und Gelsattel-Diskussion zwischen den beiden Freunden entflammt, trainingstechnisch tut er halt so dahin, das mit den Powerbar-Riegeln und Compex wird schon hinhauen und überhaupt wird ja das ganze Gepäck sowieso nachtransportiert. Tagesgepäck? Wasser und ein Minitool. Sascha vertraut voll und ganz auf die Kompetenz der beiden Veranstalter, die ja bereits weiß Gott wo waren – Selbstorganisation hin, Lebensschule her. „Ich würde mir das schon genau überlegen, was ich am Rad mitnehm’. Außerdem solltest du dir die Füße tapen, wegen der Blasen. Und das mit dem Übergepäck musst du noch organisieren“, meint Jürgen.

Sascha nickt.

Worauf er sich besonders freue? Der Ägypten-Fan blüht auf, erzählt von Pyramiden, Hiroglyphen, Ramses den Zweiten, der Strecke am Nil, dem Abschnitt beim Roten Meer und schwört, vor dem Mount irgendwas keinen Blick auf den Tacho werfen zu wollen. Und gibt bei aller zur Schau gestellten Unbekümmertheit zu, doch sehr oft an sein bevorstehendes Abenteuer zu denken, wenn er alleine sei. Angst? Nein. Aber mental ein Nackabatzl. Jürgen sagt ausnahmsweise nichts und grinst.

Und was sagen Chef und Geldbörse? Der Kerl hat Glück und einen Chef, der zum Sponsor mutierte. Tja, Mechaniker beim Mountainbiker müsste man sein. Dann nämlich wird man bei entsprechend überzeugendem Auftreten für Extrawürste wie die Tour d’Afrique freigestellt und ist außerdem bei den Banken kreditwürdig. „Du brauchst aber auf jeden Fall noch andere Sponsoren“, wirft Jürgen ein und greift alsbald zum Telefon, um ein paar Beziehungen spielen zu lassen.

Sascha nickt.

Beim Abschied verspricht Sascha, regelmäßig anzurufen und e-mails zu schicken, zwecks online-Tagebuch. Dass der Renntross nur allerseltenst Zivilisation und somit Steckdosen , Internetcafes und Telefonzellen streifen wird, glaubt er erst, als es einige Tage später in einem e-mail der Veranstalter steht. Und quittiert die Nachricht mit einem derart lockeren „I lass mi überraschen“, dass man glauben könnte, Jürgen fahre mit.