Einmalig sein, aus der Masse hervorstechen, anders sein als die anderen - mal ehrlich: Wer will das nicht?
US-Hersteller Trek hat dieses zutiefst menschliche Bedürfnis nach Abgrenzung, Hervorhebung bereits vor einem Jahrzehnt erkannt und "Project One" erfunden: Das eigene Fahrrad als Mittel, Eigenständigkeit zu erlangen, Originalität zu demonstrieren. Rahmendesigns, so individuell wie ihre Besitzer, Räder, so einzigartig wie ein Unikat - nicht mehr und nicht weniger verspricht das Custom-Programm des Großkonzerns. Die erste Ausbaustufe umfasste 10.000 Farb- und Grafikoptionen auf elf verschiedenen Rahmen-Modellen (Bike und Rennrad).
Mittlerweile hat Project One das nächste Level erreicht, und NoMan fragte nach: Wie individuell sind die Create-it-yourself-Räder wirklich, und wie weit wird der Begriff Custom gefasst? Ein Online-Test mit Reallife-Folgen, denn Selbstbeherrschung war der Chefredakteuse Sache noch nie ...

Part 1: Die Online-Konfiguration|Part 2: Die Vermessung|Part 3: Der erste Kontakt|Part 4: On the road|Part 5: Die Saisonbilanz

Wenn's lauft, dann lauft‘s ...

... und wenn's nicht lauft, lauft's nicht. Was jetzt keinerlei Anspielung auf den generellen Rundlauf des Trek Madone sein soll. Der ist auch nach 4.107 Kilometern einwandfrei. Vielmehr beschreibt diese Binsenweisheit den Verlauf meiner heurigen Rennsaison. Müßig, zu erwähnen, dass vor allem der Weisheit zweiter Teil zum Tragen kam.

Große Pläne hatte ich geschmiedet, für mein neues Rennrad und die Saison 2010. Die Kraftwerktrophy im Mai - nur der Anfang einer steilen Rennkarriere. "Anja Charlotte die Welt zeigen", hatte ich als Ziel im SWAT-Profil angegeben, und damit gemeint: Mindestens die Tiroler Berge sollte das US-Girl im Renntempo zu Gesicht bekommen, und am besten die Kärntner, Südtiroler, Salzburger, Steirer und Niederösterreichischen gleich dazu. Immerhin hielt der Terminkalender liebliche Veranstaltungen parat, die eine solche Österreich-Erkundung zum organisatorischen Kinderspiel hätten machen können: Peakbreak, St. Pöltner Radmarathon, Ötztaler Radmarathon, Eddy Merckx Classic, und zum Drüberstreuen die Festina 24H Radtrophy. Anmelden, Einzahlen - fertig!
Tatsächlich gefahren bin ich dann nur den trotz seines furchterregenden Beinamens ("der Härteste im Osten") vielleicht harmlosesten all dieser Bewerbe. Und auch dort hätte ich beinahe nicht das Ziel gesehen. Ein betrüblicher Umstand - zumal der heißgeliebte Untersatz nicht ganz unbeteiligt daran war. Aber langsam und der Reihe nach.

Die Gründe für läppische 563 Kilometer Renndistanz als Bilanz einer anfangs hoffnungsfrohen Saison sind diffus und wiederkehrend: ein Atemwegs-Infekt, der monatelang systematisches Trainieren vereitelte, ein neuer Job, der seine Eingewöhnungsphase brauchte, eine in der Welt verteilte Großfamilie, die ihre Feste und Jubiläen nicht mit sportadapter.com akkordierte, und eine Fahrerin, die ob all dieser Wirrnisse sogar über den einfachsten Part des Organisatorischen stolperte. Weil nicht anmelden und nicht einzahlen heißt eben im Regelfall auch nicht mitfahren - da kann man sich mit dem Presseplatz eines anderen Teilnehmers wichtig machen, was man will: Ein Ötztaler mit seinen hunderten Wartelisten-Kandidaten hat derlei Spätzünder einfach nicht nötig.

Was zum Trost bleibt, sind 3.544 Kilometer Trainingsdistanz. Tröstlich deshalb, weil sie ohne einen einzigen Defekt, dafür mit vielen schönen Momenten und netten Begegnungen verliefen (an dieser Stelle herzliche Grüße an alle, denen Anja Charlotte in den letzten Monaten eine bewundernde Bemerkung wert war, die sie aus Zeitung und Bikeboard wiedererkannt haben oder sie, einmal gesehen, unbedingt näher kennenlernen wollten. Mittlerweile ist die Gute beinahe beleidigt, wenn sie unterwegs nicht angesprochen wird ...).

Die unmittelbare Vorbereitung für die Extrem-Distanz beim "Härtesten im Osten" verlief dem Grundtenor der gesamten Saison entsprechend suboptimal: Eine NYX-Klausur in der Weinstadt Retz, mit langen Planungsgesprächen und kurzen Nächten, und zum Drüberstreuen das Schilterner Kellergassenfest. Auch liegt dieses 300-Einwohner-Dorf gar nicht so nahe an St. Pölten wie gedacht, und so hieß es am 4.7. zu unliebsam früher Stunde aufstehen.
Gott sei Dank wird bei Rennrad-Marathons aber anscheinend ohnehin recht gemütlich gestartet. Sich aufzuwärmen, findet hier keiner notwendig, und entsprechend wurde auf den ersten, polizeilich eskortierten Kilometern hinaus aus der Landeshauptstadt gebummelt.

Vorgewarnt durch des Moderators medizinisch fundierte Ausführungen, welche Gefahren einem dehydrierten Körper drohen, ging's bei bereits beachtlicher Morgenhitze in den ersten Berg. Und siehe da: "Is des des Radl, des im Bikeboard war?" Eine positive Bestätigung konnte ich dem aufmerksamen User noch geben, bei der anvisierten Zielzeit hingegen scheiterte ich. Machte aber nichts, er war eh schon vorne weg. Und so fuhren wir dem ersten Gipfelsieg entgegen, ich schnaufend und schwitzend, Charlotte fröhlich surrend und in der Sonne glänzend. Bergab waren wir schneller als die meisten anderen, schneidig rollte mein Trek-Racer wieder an jene Mannen heran, die ich zuvor bereits hatte ziehen lassen.
Wie von ihm selbst prognostiziert, holten wir am zweiten Anstieg Teamkollege BigAir ein und blieben von da an - ein kurzes "hab meine Brille verloren"-Intermezzo ausgenommen - zusammen. Das heißt: Dominik, anders als ich allmählich in Topform und ganz Gentleman, blieb bei mir. Spendete auf den Geraden großzügigen Windschatten und war auch am Berg nicht zu biegen, sodass ich mich über Wetterlucke und Schwarzenbach tief in seine Schuld radelte. Denn an der Labstation Annaberg, wo wir unsere leer gezuzelten Flaschen auffüllten, erfuhr ich einen überraschend positiven Zwischenstand: "Erste Dame."

Auf den Wastl hinauf spendeten endlich Bäume ein wenig Schatten, ich fühlte mich wohler und wir überholten Teilnehmer um Teilnehmer. Fast war der höchste Punkt des Rennens erreicht, da tat es einen Schepperer, laut schnarrte es aus Richtung Tretlager und ich trat ins Leere. Kette runtergefallen - dabei hatte ich eindeutig nur hinten geschaltet! Rasch drückte ich den vorderen Werfer, ehe mein Schwung schwand, aber die Kette blieb, wo sie war, und die Kurbel stockte. Also umdrehen, runterrollen, weiter versuchen. Nichts zu machen.
Grummelnd stieg ich ab und legte Hand an. Während eine riesige Gruppe und gefühlte weitere dreihundert Solisten an mir vorüber zogen, brachte ich mit sanfter Gewalt und lautem Fluchen die Kette wieder an ihren angestammten Platz, rollte los - und traute meinen Ohren nicht. Die Kette rasselte und rumpelte, hüpfte und schliff. Kein Gang hielt. Wie sich später herausstellte, ist sie so unglücklich runter geplumpst, dass sie sich an einer Ecke des am Rahmen aufgeklebten Schutzblechs verkeilt und dieses und sich selbst verbogen hatte.

Die Prioritäten verschieben sich ganz schlagartig, wenn man Zeuge solcher Geschehnisse wird. Verbogene Kette, verpatztes Rennen? Was heißt das schon im Vergleich zu dem, was hier soeben passiert ist? Tief in Gedanken versunken rollte ich Richtung St. Pölten. Bei der Siegerehrung teilte man mir mit, dass der Verunglückte keine schweren Verletzungen davongetragen habe und es ihm den Umständen entsprechend gut gehe.
Siegerehrung? Ja, trotz 45-minütiger Verspätung auf Dominik, mit dem ich ansonsten wohl ins Ziel gefahren wäre, hat sich keine andere Frau dazwischengeschoben. Und so endete Charlottes erster Marathon so symptomatisch, wie die gesamte Saison 2010 war: somehow strange …

Fünf neue E-Mail-Bekanntschaften, sieben Telefonnummern frisch gespeichert. Wäre ich auf Partnersuche, hätte ich mit Charlottes Spezial-Design wohl die ultimative Zukunfts-Investition getätigt. Davon abgesehen, dass Männer vom Bunny-Bike angezogen werden wie die Mücken vom Licht, ist die Project One-Lackierung aber auch mir persönlich nach wie vor ein Quell der Freude. Vom innovativen und fahrtechnisch so vielseitigen Rahmen samt seiner zuverlässigen Komponenten ganz abgesehen.
Mit Ausnahme der ruinierten und ausgewechselten Kette beim Radmarathon verlief die erste Saison am Trek Madone 6.9 WSD defektfrei. Auch sind die übrigen Verschleißteile, allen voran die Bremsbacken, trotz des feuchten Sommers weit entfernt von "durch". Und obwohl ich manch Schlagloch böse erwischte, die eine oder andere Bordsteinkante mitnahm und sogar Schotterbänke durchquerte, zeigen sich die Laufräder unbeeindruckt: Seiten- oder Höhenschlag nicht vorhanden, Gummi-Abrieb marginal.

Genau genommen könnte ich Anja Charlotte einwintern, so, wie ich sie schuf. Werde ich natürlich nicht. Erstens hoffe ich auf den Klimawandel und das damit einhergehende Ausbleiben des Winters in Ostösterreich. Und zweitens werde ich ihr vielleicht eine (optisch) filigranere Kurbel verpassen und sie ein wenig hegen und pflegen. In letzter Zeit klang das leise Surren der Naben nämlich immer öfter wie RATA RATA RATA RATA, und erinnerte mich damit frappant an eine ziemlich durchgeknallte Möglichkeit, alles renntechnisch Versäumte 2011 binnen eines einzigen Tages (und einiger Stunden) aufzuholen. Und wer will das schon ...