Kitzbühel. Inmitten von ausgewählten Specialized-Händlern aus aller Herren Länder warf auch das Bikeboard einen Blick auf die Räder der nächsten Saison aus Morgan Hill. Einen Tag lang wurde begutachtet, besprochen und trotz der eher vorwinterlichen denn hochsommerlichen Witterung auch gefahren, was 2012 über den Ladentisch rollen soll.
Eines vorweg: So ein Tag kann manchmal ziemlich lang sein, aber in Anbetracht der gebotenen Modellpalette ist ein Tag gerade mal lang genug, um alle Namen richtig auszusprechen.

Groß wird im nächsten Modelljahr bei Specialized wieder groß geschrieben. Aber nicht ausschließlich, denn die gesamte Modellpalette wurde einer Frischzellenkur unterzogen. Mit dem Ergebnis, dass einige Modelle 2012 nicht mehr mit von der Partie sein werden. Lücken bleiben aber keine, denn für Ersatz ist gesorgt!

Das erste "Opfer” der überarbeiteten Modellpalette ist das Pitch. Der kleine Bruder des Enduros wird 2012 durch das Enduro FSR EVO ersetzt. Die Evolution ging dabei in Richtung günstiges Einstiegsenduro. Der bewährte X-Wing Rahmen wird hierfür mit speziell abgestimmten (der X-Fusion Vector R Dämpfer etwa), aber günstigeren Komponenten ausgestattet. Ein Hingucker ist es in der angebotenen Lackierung auf alle Fälle.

Das zweite Bike, das man 2012 vergeblich suchen muss, ist der Light Freerider BigHit. Der Kumpane von SX Trail und Demo wird im kommenden Jahr durch das nagelneue Status ersetzt. Mit 200 mm Federweg vorne und hinten im M4 Alu-Rahmen (Status II, Status I: 170 mm vo./200 mm hi.), einem Lenkwinkel von 64,5° und einer Einfachkurbel mit 9-fach Kassette (Status II, Status I: 8-fach) kann es das Demo als Paten nicht leugnen.
Die beiden Varianten unterscheiden sich außerdem durch die verbauten Komponenten. Sorgen im Status II ein Fox Van RC Dämpfer und die RockShox Domain Doppelbrückengabel für satten Bodenkontakt, werken im Status I der X-Fusion Vector R Dämpfer zusammen mit der Single Crown Vengeance Gabel, ebenfalls von X-Fusion. Verzögert wird da wie dort mit Avid Elixir, doch am Zweier-Status mit #5 und am Einser-Status mit #1. Die Marschrichtung der beiden Bikes liegt auf der Hand: das Status I mimt den günstigen Einsteiger in die Welt der Schwerkraft und das Status II gibt sich als kompakte Alternative zum Demo.

Zu den interessantesten Neuerscheinungen, die im kommenden Jahr aus Kalifornien zu uns kommen werden, zählt das Camber 29. Das im letzten Modelljahr eingeführte Bindeglied zwischen Epic und Stumpjumper ist mit je drei Alu- und Carbon-Modellen der zahlenmäßig stärkste Vertreter der großen Laufräder. Mit 110 mm Federweg ordnen sich auch die 29 Zoll Cambers zwischen Epic 29 und Stumpjumper 29 ein. Beim Lenkwinkel verhält es sich nicht anders: ein halbes Grad flacher als die Epics, aber um einen Grad steiler als die Stumpis. Beim Rahmen geben sich die Carbon-Modelle zweigeteilt: vorne FACT 9m Carbon, im Hinterbau kommt M5 Aluminium zum Einsatz. Sowohl die Carbon- als auch die (komplett-)Alu-Modelle verfügen über eine Zugführung für die CommandPost - der Remote-Sattelstütze von Specialized. Bei den Expert-Modellen ist die Zugführung schon ab Werk belegt, bei allen anderen (ganz egal welches Bike, Hauptsache, es ist im Trail-Einsatz) sollte das die Tuning-Maßnahme mit Prio 1 sein! Ebenfalls gleich ist die Hinterbauklemmbreite von 142 mm. Dieses Maß findet sich im Übrigen fast in der gesamten Mountain-Produktpalette als 142+ Standard. Das Plus steht dabei für spezielle Naben mit größerer Auflagefläche zum Rahmen, was die Steifigkeit erhöht. Ein Vorteil der größeren Einbaubreite ist die Möglichkeit, steifere Laufräder zu bauen, was für den 29 Zoll-Bereich nicht von Nachteil sein kann.
Auf dem Trail benimmt sich das Camber 29 wie ein verspielter Welpe, der seinen Meister noch nicht gefunden hat. Egal ob rauf oder runter, schnell oder langsam, verblockt oder flowig, das Camber 29 kennt keine Furcht und ist mit dabei. Gabel und Dämpfer arbeiten perfekt zusammen und die großen Laufräder machen sich bei trüben Furten mit ihrem höheren Momentum äußerst positiv bemerkbar, denn nicht nur stille Wasser sind tief!

Das zweite Highlight in der Riege der übermaßigen Laufräder ist das Fate 29. Damit gibt es erstmals ein Bike für Frauen mit 29 Zoll-Laufrädern und Rahmengrößen ab 15 Zoll. Das XC-Race Hardtail mit 80 mm Travel wird in den Varianten Expert Carbon und Comp Carbon bereitstehen. Der Rahmen aus 8m Carbon mit integrierter Zugverlegung und konischem Steuerrohr ist in puncto Faserbelegung genau auf die spezifischen Belastungsprofile von Fahrerinnen abgestimmt. Auch bei der Geometrie hat man lange getüftelt, speziell, um die Laufrad-Ungetüme in einen 15 Zoll Rahmen zu zwängen. Das Problem des Toe Overlaps beispielsweise hat man in den Griff bekommen, indem der Lenkwinkel um einen halben Grad flacher (70,5°) und der Gabel-Offset von 46 auf 51 mm vergrößert wurde. Im Top-Modell Expert Carbon kommt mit der SID samt Brain Fade-Dämpfung eine RockShox-Specialized Koproduktion zum Einsatz. In der Kategorie darunter wird eine Reba RL 29” verbaut.
Wer den Einstieg in die 29er-Klasse sucht, muss auf die Alu-Modelle aus der Jett-Serie zurückgreifen. Dort stehen ebenfalls Rahmen in den Größen 15, 17 und 19 Zoll zur Verfügung, wobei die beiden großen Rahmen 90 mm Federweg bieten. Der kleine Rahmen hat den Lenkwinkel-Offsett-Kniff vom Fate geerbt und bietet nur 80 mm Travel. Ob es in dieser Liga auch ein Fully geben wird, steht noch nicht fest.

Auffallend sind die neuen Gewänder, in denen sich die Bikes for Women präsentieren. Zuckerlrosa und Blümchen sucht man vergebens, sportlich-dezenter Chic ist angesagt. Vor allem bei den High Performance Bikes setzt man auf solide Grundtöne mit extravaganten Farben bei den Anbauteilen. Und: Das Accessorizing hält 2012 auch bei den Bikes Einzug. Farblich abgestimmt gibt es nun von der Satteltasche über die Handschuhe bis zum Helm alles - und wir sprechen hier nicht von Ton in Ton-Schwarz! Unter dem Titel "Color Integration” zieht sich dieses Thema durch die gesamte Women-Palette 2012.

In Morgan Hill hat man sich aber nicht nur mit den Bikes beschäftigt, es wurde auch allerlei Zubehör weiterentwickelt.
Allen voran hat die Command Post eine Überarbeitung spendiert bekommen und hört nun auf den Namen Black Lite. Der Name ist Programm, denn die zweite Generation hat um 100 g abgespeckt und sowohl das Tauchrohr als auch das Standrohr sind in Schwarz gehalten. Zu haben ist sie in den Hubhöhen 75, 100 und 125 mm und mit 30.9 sowie 31,6 mm Durchmesser. Durchdacht ist die Montage des Remote-Levers am Lenker, denn der ersetzt die Griffklemmung.

Passend für die anstehende Herbst/Winter-Saison kommt mit dem BG Element Wiretap ein Windstopper-Handschuh in die Läden, in dessen Fingerkuppen ein feiner Metallfaden eingewebt wurde. Damit lassen sich kapazitive Touchscreens á la iPhone problemlos bedienen. Für die etwas sommerlicheren Tage gibt es mit diesem Feature zwei luftigere Varianten mit und ohne Gel Polster.

Große Laufräder sind aus dem Programm von Specialized nicht mehr wegzudenken und mit dem Fate 29 haben sie eine ziemlich beeindruckende Brücke geschlagen. Wie die Kundinnen und Kunden dieses verstärkte Angebot annehmen, bleibt aber abzuwarten.
Was bei den ganzen kleinen Neuerungen und Überraschungen komplett erwartbar war, ist eingetroffen: Ein Tag ist für die Bikes aus Morgan Hill zu kurz. Deshalb habe ich mich in Sachen neuer City-Linie ein weiteres Mal angepirscht und die hierfür zuständige Marketing-Managerin Denise Bannert interviewt.

Gibt es vom Source auch ein Damenmodell?

Bis auf das Topmodell Source Eleven gibt es jede Variante auch mit Step-Rahmen. Die Step-Varianten laufen zwar nicht als separate Damen-Modelle, da auch die Herrenwelt gern zum Rahmen mit Durchstieg greift. Die Rahmengrößen beginnen aber bei S, und das ist auch für kleine Frauen geeignet. Bei den bestehenden Linien hingegen gibt es mit dem Ariel bzw. dem Vita zwei dezidierte Bikes for Women.

Apropos Damenräder: Du bist bei Specialized auch Botschafterin für Bikes for Women. Welche Highlights gibt es aus deiner Perspektive in diesem Bereich für die kommende Saison?

Ganz klar die beiden neuen 29 Zoll Modelle Fate und Jett, wobei ich für unseren Markt eher das Jett denn die preisgünstigere Einstiegslinie mit Alu-Rahmen als geeignet erachte. Bei den Schuhen finde ich den Rime MTB total gelungen, den es in Schwarz zwar auch in Herrengrößen gibt, aber die Kombination der nicht zu steifen Innensohle (Index 7, Anm. d. Red.) und der Vibram-Außensohle zusammen mit dem Verschlusssystem passen gut zu den Ansprüchen der Mädels. Womit wir ab 2012 auch endlich flächendeckend dabei sind, ist die farbliche Abstimmung der Accessoires mit den Bikes. Jetzt kann ich auch am Trail perfekt gestylt antreten! Ganz speziell freue ich mich auf den neuen Straßenhelm Propero 2 in Weiss mit Gold, der dann perfekt zu meinem neuen Ruby passt.