Garmin Vector & Forerunner 910XT

Die Carbon-Pedale mit ca. 50 g Mehrgewicht im Vergleich zu herkömmlichen Look Kéos beinhalten eine Messeinheit mit Piezoelementen (ändern ihre elektrische Polarisation bei mechanischer Verformung, sprich: Draufdrücken erzeugt Spannung; bekanntes Anwendungsbeispiel: Feuerzeuge), die in die hohlen und versiegelten VA-Stahlachsen integriert sind. Diese Silizium-Module registrieren die Normalabweichung (= Vertikalverbiegung) in der Pedalachse während der gesamten Pedalumdrehung (= Druck und Zug), und zwar getrennt für das linke und rechte Bein. Zudem kann das System eigenständig erkennen, ob der Fahrer im Sitzen pedaliert oder im Wiegetritt.

Durch Vergleich der gemessenen Abweichung mit einer fabrikskalibrierten Abweichung unter einer Referenzbelastung wird die auf das Pedal wirkende Kraft ermittelt. Aus dieser Kraftmessung, der Trittfrequenzmessung mittels Beschleunigungssensor sowie der verstrichenen Zeit berechnet der Vector die Leistung in Watt, außerdem die Rechts/Links-Kraftbalance.

Hierfür werden die von der Sensorik erfassten Daten jeweils über drei Ringschleifkontakte an die extern im „Pedal Pod“ ausgelagerten Elektronikeinheiten übertragen. Neben einer CR 2032 Knopfzelle (selbst und werkzeuglos tauschbare Standardbatterie mit ca. 200 Betriebsstunden) sind dort auch noch die Funkantennen und Prozessoren untergebracht.

Das rechte Pedal fungiert dabei als „Master“ des Systems. Das linke Pedal dient Ersterem nur als „Slave“ und überträgt seine Daten mittels eines proprietären Highspeed-Signals an seinen Meister. Erst dieser sendet dann mittels ANT+ an die Ausgabe-Einheit. Für die Funktionalität des Systems bedeutet das: linkes Pedal kaputt, entwendet, etc. – Leistung des rechten Beines wird nach wie vor übertragen; rechtes Pedal kaputt, entwendet, etc. – keine Datenübertragung möglich. Die zugehörigen Pods haben übrigens keine links/rechts-Zuordnung. Sie kapieren automatisch, an welcher Seite sie montiert werden und kalibrieren sich entsprechend.

Apropos Kalibrierung: Die hohe Anzahl an Messungen (mehr als hundert pro Sekunde) verbunden mit im Hintergrund durchratternden Algorithmen sollen sicherstellen, „dass sich das System selbständig auf den Anwender einstellt und Faktoren wie unregelmäßige Krafteinleitung, Fußstellung etc. ausgeglichen werden“, so Michael Schellnegger, Marketing-Manager von Garmin Österreich.

So weit zur Theorie. In der Praxis überzeugte das System bei einem ersten Kurztest vor allem durch seine Unkompliziertheit. Pod und Pedal montieren, Fahrradcomputer einschalten, (netterweise bereits vorab konfigurierten) Leistungs-Datenbildschirm aufrufen (insgesamt 20 leistungsbezogene Datenfelder verfügbar), treten und staunen: wie fix die aktuellen und durchschnittlichen Wattzahlen am Display erscheinen, wie stark das rechte und linke Bein differieren, wie ungeübt man im Halten eines bestimmten Kraftniveaus über variierende Kadenzen hinweg sein kann ...

Bezüglich der Genauigkeit der Messdaten gibt es noch keine offiziellen Angaben. Blogger LukeNRG behauptet ohne weiterer Angabe von Quellen, dass hinter vorgehaltener Hand von einem Fehlerintervall unter +/-1,5 % die Rede sei. Ein Wert, den Michael Schellnegger zum jetzigen Zeitpunkt - es gibt bis dato ja nur Prototypen - weder bestätigen noch korrigieren kann, den er aber für mindestens so glaubwürdig hält, wie er sensationell wäre.

Nachdem die Daten mittels ANT+ Protokoll gesendet werden, braucht es für deren Ausgabe nicht unbedingt ein Garmin-Gerät. Vector ist mit allen Computern kompatibel, die diesen Standard verwenden und die entsprechenden Leistungsdaten auslesen. Der Output kann also je nach Ausgabe-Einheit variieren. Das Protokoll an sich beinhaltet neben der Gesamtleistung (W), der links/rechts-Balance (%) und Kadenz (UpM) auch die gängigsten Messgrößen der weit verbreiteten TrainingsPeak-Software, als da wären: Training Stress Score (TSS), Intensity Factor (IF) und Normalized Power (NP). Diese Messgrößen werden laut www.dcrainmaker.com in absehbarer Zeit auch allesamt in die Garmin Connect Analyse-Software eingespeist. Außerdem sollen weiterführende Analysen des Tretzyklus wie der Druck- und Zugphase (Stichwort "runder Tritt") möglich sein.

Dank kostenloser Firmware-Updates werden die Geräte der Garmin Edge- sowie Forerunner-Serie in Kürze über die entsprechenden Leistungs-Anzeigen verfügen, über den genauen Umfang der Updates wird bei einigen Modellen noch diskutiert (Angaben in Rot):

Edge 800: Wattanzeige, li/re-Balance inkl. Grafik, TSS, IF, NP, wattspezifische Intervalle
Edge 500: Wattanzeige, li/re-Balance, TSS, IF, NP
Edge 705: Wattanzeige

Forerunner 910XT: Wattanzeige, li/re-Balance, TSS, IF, NP
Forerunner 310XT: Wattanzeige, li/re-Balance, TSS, IF, NP
Forerunner 610: Wattanzeige, li/re-Balance, TSS, IF, NP
Forerunner 410: Wattanzeige

Bleiben zum Schluss die Frage nach der Schadens-Anfälligkeit des Garmin Vector und der zukunftsweisende Blick in die Kristallkugel.

Metrigear-Gründer und nunmehr Vector-Entwicklungschef Clark Foy spricht auf dcrainmaker.com von „mindestens fünf Jahren Lebensdauer“ als Ziel für die nicht ersetzbare Achse. Michael Schellnegger verweist in Sachen geschätzter Produkt-Lebensdauer auf den generell hohen Qualitätsanspruch von Garmin, dem Vector mindestens genügen müsse. „Aber eine genaue Einschätzung der Haltbarkeit ist leider nicht möglich. Wie in vielen Bereichen, ist zudem auch hier die Art und Weise, wie das Produkt verwendet wird, mit ausschlaggebend“, so der österreichische Marketing-Manager.

Alle anderen System-Bausteine – Pedalkorpus, Elektronikeinheit und Pedalplatten (6 und 0 Grad) – werden als Ersatzteile zu günstigen Preisen zur Verfügung stehen. Vor allem mit der Nachkaufmöglichkeit der Pedal-Pods reagiert Garmin auf Bedenken, dieses nach unten wegstehende Teil könnte rasch ein Opfer von Randsteinen o.ä. werden, wiewohl man dieses Szenario für unwahrscheinlich hält. „Bei jedem von uns bislang inszenierten Bodenkontakt schlug winkelbedingt das Pedal selbst früher auf als der Pod“, erklärt Clark Foy.

Derselbe verspricht zudem weitere Vector-Ableger für Mountainbikes und Indoor-Cycles circa zur Interbike 2012. Eine Behauptung, die Michael Schellnegger bestätigt: „Ja, die Ausweitung der Pedal-basierten Leistungsmessung in diese beiden Disziplinen ist geplant. Details kann ich aber leider noch keine nennen.“

Und um beim Blick in die Zukunft auch Look-Skeptiker nicht leer ausgehen zu lassen: Die Ausdehnung der Rennrad-Version auf andere Pedal-Systeme ist ebenfalls angedacht …

Fazit

Garmin Forerunner 910XT

Am 8. Oktober war Weltpremiere in Hawaii, am 14. Oktober Europa-Premiere in Barcelona, im Dezember soll Markt-Premiere in den Läden dieser Welt sein. Die Rede ist von Garmins neuem GPS-Multisport-Computer Forerunner 910XT.

Basierend auf dem Erfolgsmodell 310XT, sind erweiterte Schwimm-Funktionen und ein barometrischer Höhenmesser die nennenswertesten Neuerungen im Vergleich zum Vorgänger. Tatsächlich liegt die eigentliche Innovation aber im Gesamt-Package, das der jüngste Spross der Forerunner-Familie bietet. Mit ein und demselben Gerät können hier erstmals spezifische Trainingsdaten in allen drei Teildisziplinen des Triathlon (und einer weiteren Wahl-Sportart) ermittelt werden. Und dies mittels denkbar einfacher Bedienung, wie Product Manager Andy Silver demonstriert: „Gehe in den Multisport-Modus. Drücke Start und beginne dein Training. Drücke Lap und wechsle die Sportart. Drücke Stop und beende dein Training.“

Dass ausgerechnet dieses Knöpfchen-Drücken noch ein wenig streng von der Hand ging, mag daran liegen, dass die im Rahmen des Media Launches präsentierten Uhren lediglich Prototypen mit noch nicht endgültigen Hard- und Software-Versionen waren. Als fix gilt jedoch, dass der 910er bei annähernd gleichem Gewicht (72 g) etwas schlanker und niedriger sein wird als der 310er und sich aufgrund ausgeprägterer Rundungen an der Innenseite des Gehäuses und eines weicheren Armbandes angenehmer trägt.

Um zu den Novitäten des bis zu einer Tiefe von 50 m wasserdichten Gerätes zurückzukehren: Ein integrierter Beschleunigungssensor erkennt nunmehr beim Schwimmen im Becken sowohl Armbewegung (Schwimmdisziplin) als auch Effizienz der Durchführung (sog. SWOLF-Score, wird berechnet aus Zahl der Schläge plus Zeit pro Bahn bzw. bei Freiwasser Zeit auf 25 m) und liefert Längen-basierte, Gesamt- und Durchschnittsdaten zu Tempo, Schlägen, Distanz und Geschwindigkeit. In zusätzlichen Schnellansicht-Seiten lassen sich nach jeder Länge/Einheit die gewünschten Überblickswerte anzeigen. Beim Schwimmen im Freien werden die gemessenen Bewegungsdaten zusätzlich mit der GPS-basierten Distanz- und Positionsmessung verknüpft, was eine verbesserte Routenverfolgung bei der späteren Analyse ermöglichen soll.

Der barometrische Höhensensor liefert umgehend absolute und relative Höhenangaben. Insbesondere Trailrunner werden die daraus resultierenden detaillierten Höhenprofile bzw. exakten Aufstiegs- und Abstiegsdaten im Sinne einer besseren Leistungs- und Streckenbeurteilung zu schätzen wissen.

Die Pulsmessung mittels flexiblem ANT+Brustgurt unterstützt neben genauer Kalorienberechnung auch die Live-Anzeige des kardiovaskulären Trainingseffekts (fünfstufige Skala) für unmittelbares Feedback und optimale Gestaltung von Trainingsplänen und Regenerationszeiten. Darüber hinaus sind sämtliche Trainingswerkzeuge wie VirtualPartner (gegen feste Zielgeschwindigkeit), VirtualRacer (gegen eigenen oder fremden Datensatz), AdvancedWorkouts oder IntervallWorkouts und die nochmals ausgebaute Leistungsfähigkeit des „Trainingscenters“ Garmin Connect (VERLINKEN!) mit an Bord.

Die Alarmfunktion wurde durch ein Vibrations-Signal erweitert, was vor allem auch beim Laufen und Schwimmen das Einhalten pulsspezifischer Grenzen erleichtert oder über das Absolvieren bestimmter Distanzen, Erreichen gewisser Uhrzeiten, Überschreiten einer vorgegebenen Kalorienmenge etc. informiert.

Eine Fülle weiterer Features sorgt dafür, dass der Forerunner 910XT mit wirklich allen Wassern gewaschen ist: Die Multisport-Funktion gestattet einen raschen und einfachen Sportartenwechsel samt Wechselzonenzeitnehmung, die integrierte Navigationsfunktion mit Piktogramm-Karte für Wegpunkt- und Streckenanzeige liefert auch in weiträumigen Szenarien einen Überblick über Position und Bewegung – „Zurück-zum-Start“- und „Wo-bin-ich“-Anzeige inklusive.

Für besonders anspruchsvolle, respektive lange Bewerbe kann die Akku-Laufzeit (20 h) durch externe Akkupacks mit Solarlader ausgedehnt werden. Aus über 100 Datenelementen und Messgrößen, übersichtlich geordnet in Kategorien und Favoriten, können beliebig zussammengesetzte Datenbildschirme mit bis zu vier Elementen konfiguriert werden, die auf Wunsch auch automatisch durchwechseln.

Last but not least kann neben dem Garmin Footpod für Laufband- oder Hallentraining und dem Geschwindigkeits- und Kadenzsensor GSC-10 auch jeder ANT+basierte Leistungsmesser in vollem Umfang genutzt werden – vor allem auch der in Kürze erhältliche Garmin Vector …

Fazit