Argon 18 Arsenic

Zur Einstimmung ein kleiner Ausflug in die Chemie: Argon ist ein chemisches Element mit der Ordnungszahl 18. Es zählt zu den Edelgasen und ist ein farbloses, reaktionsträges, einatomiges Gas. Argon ist das häufigste auf der Erde vorkommende Edelgas, und wohl auch deshalb gleichzeitig das preiswerteste.
Arsenic wiederum ist englisch und heißt Arsen. Das ist ein chemisches Element der Stickstoffgruppe, das meistens in Form von Sulfiden vorkommt. Arsen gehört zu den Halbmetallen, da es je nach Modifikation metallische oder nichtmetallische Eigenschaften zeigt.

Was das mit unserem Testrad Argon 18 Arsenic zu tun hat? Außer dem Namen eigentlich nichts. Denn weder ist der Crosser farblos und reaktionsträge, noch ist er preiswert. Wirklich teuer ist er mit 2.600,- Euro aber auch nicht. Und selbst die Verbindung zu den Halbmetallen ist irreführend, besteht doch das vor drei Jahren erstmals präsentierte Querfeldein-Bike eindeutig aus Kohlefaser.
Aber egal, sollen sich andere den Kopf über Sinn und Unsinn der Namensgebung der kanadischen Firma zerbrechen. Wir verlegen uns lieber aufs Testen.

Der hierfür prädestinierte Fahrer: Thomas „NoBody“ Widhalm. Wödmasta, Wintercup-Ikone und schon Biker, als die meisten BB-User noch nicht mal geboren waren, prügelte der Wiener Routinier das Argon 18 Arsenic für uns über den Kurs des Duke of Trash und durch die Stammersdorfer Felder und Wälder.

Und falls sich jemand wundert, warum wir einen Cyclocross-Test ausgerechnet dann bringen, wenn endlich der Sommer Einzug hält: Die Kohlen, die man im Winter verheizt, werden ja auch jetzt ausgesucht und eingelagert, oder?

Das Chassis des Arsenic besteht aus dem eigens zu diesem Zweck entwickelten 3050 HT Nano-Tech Composite. Gemeinsam mit den überlappenden Kohlenstoff-Laschen an den Verbindungsstellen ergibt das die fürs harte Crossen notwendige Haltbarkeit und Steifigkeit - bei sehr geringem Gewicht (1.475 g bei Rahmengröße M).
Verglichen mit anderen Cross-Geometrien, verfügt das Arsenic über einen etwas längeren Radstand, während das Tretlager lediglich einen Zentimeter höher angesetzt ist als z.B. bei den hauseigenen Straßenrennern. In Sachen Hindernisbewältigung ist dieses Quäntchen mehr an Bodenfreiheit aber ausreichend. Damit auch die Beinfreiheit ausreichend ist, besitzt der XS-Rahmen eine Sloping-Geometrie - Mädls und kleiner gewachsene Männer wird's freuen!

Das Oberrohr ist an der Unterseite abgeflacht, was das Schultern und Laufen, wie es bei Querfeldeinrennen eben üblich und nötig ist, wesentlich erleichtert und zu einer recht angenehmen Sache werden lässt. Auch die Unterseite des Unterrohres ist abgeflacht. Als Hingucker ist das allemal geeignet, über die außergewöhnliche Optik hinaus konnten wir jedoch keinen Vorteil erkennen.
Die Sitz- und Kettenstreben sind asymmetrisch, die Kettenstrebe wurde zusätzlich mit Kevlar verstärkt. In Summe wurde dadurch rund ums Tretlager und die Streben viel Platz für Reifen und sich eventuell ansammelnden Schmutz geschaffen.
Die Zugführungen verlaufen allesamt seitlich am Oberrohr. Damit sind sie optimal vor Dreck geschützt und stören auch beim Schultern nicht.
Recht klassisch fällt die Gabel aus: Schaft und Ende sind aus Alu, nur die Seitenteile aus Carbon. Mit ihren 450 Gramm wird sie so leicht nichts aus der Ruhe bringen. Zusätzlich besitzt das Lenkbesteck Aufnahme-Ösen für Kotschützer.

Geschaltet wird mit Shimanos Ultegra. Der japanische Gangwechsler arbeitet mit der üblichen Top-Funktion. Die Fulcrum-Laufräder sind sicher nicht die leichtesten, stecken dafür aber jede noch so üble Cross-Einlage locker weg - und das vermutlich ewig.
In Sachen Antrieb wartet eine bocksteife FSA SL-K pro Carbon-Kurbel sozusagen freudig auf den nächsten harten Antritt. Tektro-Bremsen, die perfekt mit den Laufrädern harmonieren, und die Oval-Concepts-Vertreter bei Lenker, Vorbau und Sattelstütze runden das Gesamtpaket stimmig und "ready to race" ab.

Allerdings kann man sich bezüglich Bestückung auch ganz anders entscheiden. Schließlich gibt's das Arsenic auch als Frameset, das dann individuell aufgebaut werden kann.

Das Arsenic ist ein wahres Spaßgerät. Man sitzt sehr zentral im Rad, was mir extrem taugt, da ich sehr gerne mit etwas mehr Druck bzw. Gewicht am Vorderrad in die Kurven fahre. Auf diese Weise erhalte ich ein sehr klares Feedback von der Front, was meinen Grip betrifft. Oder weniger nobel ausgedrückt: Ich kann sehr kontrolliert übersteuern, ohne dass es mich auf die Papp‘m haut.

Das niedrige Gesamtgewicht (8,6 kg) und der extrem steife Rahmen machen beim Beschleunigen aus den Ecken heraus eine wahre Rakete aus Argons Crosser. Freilich schlägt sich die hohe Verwindungsresistenz aber auf den Komfort. Um das Carbon-Chassis "sitzbar" zu machen, wurde dem Bike eine im Durchmesser dünne 27,2 mm-Sattelstütze spendiert. Diese absorbiert merklich die gröbsten Stöße.
Auch der etwas längere Radstand ist fein, da man damit - etwas Schmalz in den Schenkerln vorausgesetzt - auch noch jene steilen Rampen rauffährt, bei denen die Konkurrenz schon längst per pedes unterwegs ist oder sich nach hinten überschlägt.
Die V-Brakes sind schon fast zu gut. Es braucht einen recht vorsichtigen Griff in die Eisen, um sich nicht selbst den gesamten Schwung für die Kurven zu nehmen.

Das einzige, was mich an diesem Hightech-Gerät verwundert, ist die steinzeitliche Anlenkung des Umwerfers am Sitzrohr über das Rädchen. Das hat mich schon damals, vor 20 Jahren ;-), bei den Mountainbikes gestört, weil voll im Schmutzbereich des Hinterreifens und eigentlich bereits im Neuzustand schwergängig ...

Sozusagen als Entschädigung springt die makellose und äußerst robuste Lackierung ein. Bei einem Crosser, der während gatschiger Rennen naturgemäß nach jeder Runde per Dampfstrahler gereinigt wird, ein wesentlicher Punkt!