Fox 34 TALAS 160 FIT CTD w/Trail Adjust

Entwickelt für die Trail- und All-Mountain-Gemeinde, füllt die 34er-Serie eine Lücke, die schon lange zwischen Fox' XC-orientierter 32- und massiver 36-Baureihe klaffte.
Die neue CTD-Technologie zieht sich quer durch das Federungsbeet der 32er- und 34er-Gabeln sowie der Float Hinterbaudämpfer. CTD, das Akronym von "Climb, Trail und Descend", steht für ein integriertes System, welches für die bessere bzw. simplere Synergie von Federgabeln und Hinterbauelementen sorgen soll. Außerdem stand im Pflichtenheft der CTD-Designer, ein möglichst benutzerfreundliches Setup für den Biker zu erschaffen, welches in allen Fahrsituationen das Beste aus dem Fahrwerk herausholt.
Der Climb Mode soll für ein optimiertes Kletterverhalten sorgen und schaltet die Dämpfung für maximale Tret-Effizienz auf die langsamste Stellung der Low-Speed Kompressionsdämpfung.
Im Trail Mode sorgt eine mittelmäßige Stellung der Low-Speed Kompressionsdämpfung für eine optimale Mischung aus Vortrieb und Bike-Kontrolle, um unterschiedlichsten Bedingungen des Untergrundes gerecht zu werden.
Beim Descend Mode wurde eine Einstellung der Low-Speed Kompressionsdämpfung gewählt, welche eine gute Balance zwischen Kontrolle und Schluckvermögen für steile und aggressive Abfahrten erzeugt.

Die 34 TALAS 160 FIT CTD w/Trail Adjust hat nicht nur eine lange Bezeichnung, sondern auch ein fettes Repertoire an Features.

Die Innereien
Angefangen bei der altbekannten TALAS-Technologie, lässt sich der Federweg zusammen mit der Einbauhöhe zwischen 120 und 160 mm variieren.
Der bereits angesprochene CTD-Modus ist über einen Hebel am rechten Gabelholm steuerbar, oder mittels zusätzlich erhältlichem CTD-Remote, der die Verstellung vom Lenker aus ermöglicht. Das zusätzliche Trail Adjust Tuning befindet sich als flacher Ring unterhalb des CTD-Hebels und kann in einer Voreinstellung auf drei Stufen justiert werden. Dadurch lässt sich die CTD-Funktion nochmals zwischen Soft, Medium und Firm feinjustieren.
2013 hält die Fox Isolated Technology - kurz FIT - auch Einzug bei den 34er-Gabeln. Dabei kommt ein Blasen-System zum Einsatz, welches Luft und Öl streng voneinander trennt, um optimale und gleichbleibende Funktion auch unter extremen Bedingungen zu gewährleisten. Darüber hinaus spart es Gewicht.
Der Luftdruck kann wie gewohnt über ein Ventil in der Mitte des TALAS Bedienhebels angepasst werden und der Rebound-Drehknopf befindet sich am unteren Ende des rechten Standrohres.
Die Federkennlinie wurde im Gegensatz zum 2012er-Modelljahr in der Progression reduziert und im Anfangsbereich leicht angehoben (siehe Chart). Das führt zu besser nutzbarem Federweg und etwas geringerem Wegtauchen bei steilen Abfahrten.

Mehr
Mit einem Gewicht von 2.043 g (bei 165 mm Steuerrohrlänge und mit Achse) wiegt die 34 im Gegensatz zu einer 36 um ca. 200 g weniger, soll aber um 20 % steifer als die 32er-Plattform sein.
Die Postmount Scheibenbremsaufnahme ist auf 180 mm Rotorgrößen abgestimmt, mit Adapter kann man auch größere Discs fahren.
Natürlich findet man auch das hochwertige goldene Kashima-Belagsfinish auf den Tauchrohren der Federgabel, welches für butterweiches Ansprechverhalten und Haltbarkeit sorgt.
Die Gabel ist nur mit dem Tapered Steuerrohr-Standard verlaufend von 1 1/8 auf 1, 1/2" erhältlich, Fahrer mit älteren Rahmen ohne diesem Standard werden also notgedrungen aufrüsten müssen, sollten sie in den Genuss einer 34er-Federgabel gelangen wollen. Eine 15 mm Steckachse mit Schnellspann-System, welche zusammen mit Shimano entwickelt wurde, ermöglicht den werkzeuglosen Ein- und Ausbau der Laufrades und bringt Steifigkeit ins Gesamtkonstrukt. Erhältliche Farbe: Black Diamond.

CTD ist eine Funktion, deren Wirkung man sehr leicht und sehr schnell registriert. Egal, ob auf der Straße zum Trail hin, den Weg bergauf, auf rollenden Passagen oder beim Downhill: Je nach Einstellung nimmt der Widerstand der Kompressionsdämpfung vom Descend-Modus in seiner offensten Stellung bis zur Climb-Position in wahrnehmbaren Schritten zu. Die Bedienung des Hebels geht sehr leichtgängig von statten. Etwas definierter könnte allerdings die Einrastung in der mittleren Trail-Position sein, da man in der Hitze des Gefechts schnell einmal an dieser vorbeischaltet.
Auch wenn die unterschiedlichen Einflüsse der Trail Adjust-Feinjustierung in ihren Einstellungen etwas schwieriger wahrzunehmen sind, kann man im direkt aufeinanderfolgenden Vergleich durchaus Unterschiede erkennen. Dadurch ist gewährleistet, dass man wirklich individuell nochmals seinen Vorlieben entsprechen und seine Front in den einzelnen CTD-Stufen etwas aktiver oder straffer abstimmen kann.

Bergauf
Befindet man sich auf der 120 mm Federwegseinstellung der TALAS-Funktion - auf welcher man sich unserer Meinung bei Anstiegen wohl meistens aufhalten wird - zeigt sich die Gabel von Fahrer-indizierten Einflüssen im Sitzen fast gänzlich unbeeindruckt. Die Sensibilität auf den Untergrund ist dabei ziemlich gering und kleinere Unebenheiten werden nur gering gefiltert an den Fahrer weitergegeben, obwohl man das Climb-Setting auch nicht mit einem Lockout vergleichen darf. Bei gröberen Hindernissen wie Wurzeln gibt die Federung 10 bis 20 mm nach und nimmt die Spitze von den Schlägen.
Wer auch beim Bergauffahren gerne ein bisschen komfortabler unterwegs ist, der sollte mit der Trail-Stellung ziemlich glücklich werden. Hier ist die Mischung aus Absorption und Aufschaukel-vermeidender Effizienz ziemlich ausgewogen. Noch deutlicher werden die Unterschiede zwischen Climb, Trail und Descend, wenn man in den Wiegetritt geht. Wird ein Wippen in der Climb-Stellung stark reduziert, findet man bei der offensten Position den gewohnten Effekt einer aktiv arbeitenden Gabel vor, die unter Druck recht tief in den Federweg eintaucht.
Und: Sowohl im Sitzen als auch im Stehen verstärken sich logischer Weise alle erwähnten Effekte, wenn man die größere Federwegseinstellung der TALAS-Funktion bemüht.

Bergab
In puncto Steifigkeit bietet die 34 ein gutes Mittelmaß. An die Werte einer 36 kommt sie zwar nicht ganz heran, aber deutlich verwindungssteifer als eine 32 - und damit auch geeignet für brutale Abfahrten mit Querrinnen, Wurzelpassagen und ähnlichem - ist der Neuzugang im Fox-Lineup auf alle Fälle.
In der Long-Travel All-Mountain Klasse ist die Gabel ist also eindeutig in ihrem Element, und auch auf Enduros macht sie eine sehr gute Figur, geht es doch in dieser Kategorie auch immer mehr um Gewichtsersparnis. Gleich mehrere Enduro-Fliegengewichte werden 2013 serienmäßig mit der 34er antreten - und das zu Recht:
Die FIT-Dämpfung lässt das Vorderrad förmlich am Boden kleben. Bei korrekter Einstellung des Luftdrucks auf das Fahrergewicht – wir fanden den Sweetspot an dem Punkt, wo man auch bei harten Landungen von Drops immer noch ca. 5 mm Reserve des Federwegs im Descend-Modus behielt – sind der Fahrkomfort und das Schluckvermögen enorm hoch. Generelllässt sich der Federweg gut ausnützen, ohne Gefahr zu laufen, Durchschläge zu erleiden - was wohl auf die Kappe der etwas lineareren Federkennlinie im Verglecih zu den Luftfeder-Modellen der Vorsaison geht. Dennoch sind immer noch genügend Reserven und Endprogression für aggressive Fahrer vorhanden, um auch im verblockten Gelände ungehindert Gas geben zu können.
Verglichen mit manchen anderen Fox-Modellen kommt die TALAS-Version auch in der Descend-Stellung nicht ganz an die extreme Sensibilität von Stahlfedern oder Float-Gabeln heran, braucht sich in dieser Hinsicht aber auch nicht vor der Konkurrenz zu verstecken.

Irgendwo dazwischen
Die Trail-Stellung macht vor allem dann Sinn, wenn das Gelände oftmals zwischen kurzen Anstiegen und Abfahrten wechselt. Aber auch auf langen Anstiegen am Singletrail oder im technischen Gelände lieferte diese Position die optimale Mischung aus Effizienz und Absorption von Hindernissen.
Auch Enduro-Racer könnten von dieser Einstellung profitieren, vor allem wenn es darum geht, auf unruhigem Untergrund ordentlich Druck zu machen.