POC Ventral Air Spin

Anfang des Jahres präsentierte POC mit dem Ventral Air SPIN eine offenere Variante des aerodynamischen Topmodells Ventral SPIN. Die Bezeichnung SPIN (Shearing Pad Inside) steht dabei für POCs patentiertes Silikon-Polstersystem, welches das Gehirn im Sturzfall besser vor gefährlichen Rotationskräften schützen möchte. Im direkten Vergleich zum polarisierenden Ventral SPIN lässt der neue Ventral Air SPIN bedeutend mehr Luft an den Kopf des Fahrers und fällt dabei sichtbar schlanker aus als der klassische Straßenhelm Octal.

Mittlerweile schlug dankenswerterweise ein Testhelm in Zink Orange AVIP und Größe Medium in unserer Redaktion auf und wurde prompt zur Chefsache erklärt. NoPain, reaktanter Mainstream-Gegner, rockt diesen seither auf und abseits der Straße und erklärte ihn noch während seines Reviews zum stylishsten Straßenhelm für den Sommer 2019.

Der schwedische Helm- und Protektorenhersteller POC ist seit jeher dafür bekannt, nicht nur Produkte von hoher Qualität und mit modernstem Design zu entwickeln, sondern auch ein Vorreiter in Sachen Sicherheit zu sein. So verfügt der Ventral Air SPIN wieder über eine Unibody-Shell-Konstruktion (Helmschale besteht aus nur einem Stück), einen EPS-Liner (speziell verdichtete Expandierte Polystyrol- bzw. zu deutsch Styropor-Zonen) und die patentierte Silikonkissentechnologie SPIN (weitere Infos darüber folgen unterhalb).

POC Ventral Air SPIN

Schon früh begriffen die Experten im POC Lab, dass es für Sportarten wie Fahrrad nicht genügt, seine Helme für gerade, unidirektionale Schläge und Impacts zu entwickeln, wie sie vielleicht bei einem Grubenarbeiter oder am Bau vorkommen mögen. Wer beispielsweise in schwierigem Gelände stürzt, tut dies immer in einem schrägen Aufprallwinkel, der entlang aller Achsen variieren kann. Im Moment des Bodenkontaktes werden der Helm und der Schädel dann aber abrupt abgebremst. Sitzt der Helm fest, können Schädel, Gehirn und Nacken dadurch erheblichen Kräften ausgesetzt sein. Das schwimmend gelagerte Gehirn rotiert (oder gleitet entlang der Schädeldecke) in solch einem Fall noch weiter, praktisch als Schutzmechanismus und um Energie weitestmöglich abzubauen. So weit zumindest die stark vereinfacht dargestellte Theorie.

Mit MIPS fand man schließlich einen Technologiepartner, der die Sicherheit der Helme in dieser Beziehung massiv verbesserte. Die Köpfe hinter dem MIPS System machten sich eben beschriebenen Schutzmechanismus des Gehirns zu Nutze und implementierten diesen bei der Helmtechnologie. Dadurch konnte sich der Helm während eines Impacts wenige, aber entscheidende Millimeter bewegen, ohne den Sitz am Kopf allzu stark zu beeinträchtigen. Im mittlerweile von vielen Herstellern verbauten charakteristisch gelben Kunststoffkäfig - der Gleitschicht - verfangen sich zwar immer wieder die Haare, und vor allem unter starken Vibrationen haben so manche ihre Schwierigkeiten, die Anwesenheit des leicht labilen Systems zu "überfühlen". Aber, und das ist das wichtigste: die Sicherheit schien, wenn auch immer wieder umstritten, unterm Strich schlicht auf höherem Niveau. Jetzt, einiges an Forschungszeit später, sah es POC an der Zeit, dem Problem mit einem völlig eigenständigen Ansatz entgegenzutreten - Auftritt der SPIN-Pads.

In alle Achsen bewegliche, gleitende Gel-Pads stellen bei SPIN (Shearing Pad INside) den einzig festen Kontaktpunkt zwischen Helmschale und Kopf dar. Das Silikon in deren Inneren behält auch unter hohem Druck seine Gleitfähigkeit bei. Im Falle eines Sturzes kann der Helm dadurch je nach Aufprallwinkel leicht weggleiten und damit den Aufprall entschärfen, respektive den Impact-Kräften die Spitzen nehmen. In Abhängigkeit des tatsächlichen Aufprallwinkels spricht man von 10 bis 30% verringerten Kräften. Gegenüber dem MIPS System, welches durch seinen Kunststoffkäfig einiges an Material aufträgt und Helme mit MIPS in Relation zu ihren Pendants ohne MIPS kleiner macht, gewährleistet SPIN einen spürbar besseren Sitz näher am Kopf, so POC.

Reden wir nicht um den heißen Brei herum: Der POC Ventral Air SPIN gefällt oder gefällt nicht. Während wir uns über seine Performance in Bezug auf Schutz und Belüftung wohl keine Gedanken zu machen brauchen, denn in dieser Hinsicht scheint der polarisierende Helm über jeglichen Zweifel erhaben, ist es in puncto Aerodynamik nicht mehr so einfach. Da im Internet kursierende Windkanal-Tests dem Topmodell Ventral SPIN keine Top-Performance bescheinigen und sich sämtliche Leistungszahlen von POC rein auf die hauseigenen Modelle beziehen, können wir - was den hier vorgestellten Ventral Air SPIN betrifft - nur mutmaßen. Man kann zwar davon ausgehen, dass der Leistungsbedarf auf dem Level der meisten anderen Standard-Straßenhelme liegen müsste; an ein Venturi-Effekt-Wunder glauben wir hingegen nicht.

Das Gewicht unseres Testhelms lag bei lediglich 247 Gramm, was in Anbetracht der vielen Sicherheits-Features mehr als nur in Ordnung geht. Auf höchstem Niveau fanden wir auch seine Passform, die Verarbeitung, die vorhandenen Einstellmöglichkeiten und das eindrucksvolle Design. Aufsetzen, Gas geben und rundum wohlfühlen.