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Rechtzeitig vor Beginn der Frühjahrsklassiker erhielten die von Specialized unterstützten Profi-Teams brandneue Turbo Cotton Falt- und S-Works Turbo Schlauchreifen in 28 Millimetern Breite. Zur gleichen Zeit stellte man uns ebenfalls einen Satz Turbo Cotton Clincher zur Verfügung, den wir lange vor dem offiziellen Launch bei trockenen, nassen und All-Terrain-Bedingungen testen durften. Im Vergleich zur bestehenden Palette besitzen die Hochleistungs-Rennradreifen neben der breiteren Dimension eine verstärkte Seitenkarkasse, einen extrabreiten Laufstreifen und eine profilierte Rollfläche am Mittelstreifen. Gleichgeblieben ist die sensationelle Gripton-Gummimischung mitsamt der seidenweichen 320tpi-Karkasse. Das Gewicht stieg um rund 20 Gramm gegenüber des 26er- bzw. um 50 Gramm gegenüber des 24er-Faltreifens.
* Herstellerangaben** Baumwoll-Polyester-Mischgewebe
Auf einer elastischen 320tpi-Karkasse aus Baumwoll-Polyester-Mischgewebe mit Latex-Imprägnierung sitzt die Lauffläche aus Specializeds schnellem Gripton-Dual-Compound. In Bezug auf den Rollwiderstand gibt die Mischung in der Laufflächenmitte den Ton an, denn dort besitzt der Reifen eine etwas härtere Gummimischung als an den Rändern. Diese soll rund 15% weniger Rollwiderstand aufweisen als beim gewöhnlichen S-Works Turbo mit Mono-Compound. Im Vergleich zu vollständig vulkanisierten Faltreifen ermöglicht dieses aufwendige Herstellungsverfahren eine immens hohe Geschmeidigkeit der Reifenkarkasse und garantiert somit hohen Komfort und Wahnsinnsgrip in den Kurven.Das Profildesign wurde dem hauseigenen SW Turbo-Schlauchreifen aus dem Pro-Tour-Sport entlehnt und - um den verschärften Frühjahrsbedingungen gerecht zu werden - am Mittelstreifen mit einer profilierten Diamant-Lauffläche versehen. Ferner wuchs die tatsächliche Laufflächenbreite um überproportionale 8 Millimeter gegenüber den 24/26er-Versionen an. Damit kann der Reifen mit extrem niedrigen Drücken gefahren werden, ohne jedoch mit seiner Baumwollkarkasse den rauen Untergrund zu berühren. Hohen Pannenschutz gewährleistet der proprietäre BlackBelt-Gürtel, welcher im Bereich der Seitenkarkasse ebenfalls verbreitert und verstärkt wurde. Trotz all dieser Maßnahmen bringt der Reifen gerade mal 261 Gramm auf die Waage.
Hell of the North.
Die Reifendruckangabe liegt zwischen 85 und 95 psi, was umgerechnet etwa 5,9 bis 6,5 Bar entspricht. Je nach Fahrergewicht und Einsatz kann man den Druck natürlich noch weiter senken - ich entschied mich bei 80 kg Systemgewicht für 5 Bar im All-Terrain-Einsatz und 6 Bar auf der Straße. Einige Male fuhr ich sogar mit weit weniger als 5 Bar, wobei mir dann das träge Einlenkverhalten auf Asphalt ungut auffiel.Was anfangs mehr als Gag zur fotografischen Dokumentation des Themas "Hell of the North" gedacht war, entwickelte sich zu einer echten Passion. So ließ ich trotz des straffen Specialized Venge Vias Disc Aerobikes nur mehr wenige Schotterwege links liegen und versuchte mit gemäßigter Hingabe den Reifen an die Grenzen seiner Haltbarkeit zu bringen - bisher ohne Erfolg.
Der neue Turbo Cotton Faltreifen in 28 Millimetern übertrifft in Grip, Komfort und Pannenschutz seine beiden schmäleren Brüder - über den Rollwiderstand liegen uns keine aktuellen Daten vor. Der "Hell of the North" ist ein reinrassiger All-Terrain-Wettkampfreifen, empfiehlt sich allerdings auch für Marathonisti und Trainings-Connaisseure, besonders bei schlechten Straßenbedingungen - breite Felgenbetten und ausreichend Rahmen- bzw. Gabelfreiheit vorausgesetzt.Mit dem gleichen Dual-Compound wie die Turbo Cottons in 24 bzw. 26 mm ausgestattet, glänzt der Faltreifen zudem mit ausgezeichnetem Nassgrip und höchstem Fahrkomfort, deren Effekte mit einer weiteren Verringerung des Drucks verbessert werden können.Das Vorurteil, dass sich Baumwollkarkassen mit Wasser vollsaugen, bestätigte sich nicht, was wohl an der speziellen Latex-Imprägnierung liegen dürfte; jedenfalls konnte ich bei bzw. nach Regenfahrten keinerlei negative Effekte feststellen. Ein anschließender Labortest, bei dem ich den Reifen über eine Stunde lang vollständig in Wasser eintauchte, resultierte in einem Mehrgewicht von weniger als 1,5 Gramm.
The Hell of the North tire rolls fast, grips very well and absorbs a lot of shocks from rolling over the classic Flemish pavé.
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