We Make Enduro (WME) hieß 2015 das Statement, mit dem Conway seine ersten waschechten Enduro-Bikes ins Lineup aufnahm. Das grundlegende Rahmenlayout von damals ist geblieben. Die Geometrie und zahlreiche Details wie versteckte Lager oder eine integrierte Storage-Box am Unterrohr des Vollcarbon-Rahmens sollen die WME-Serie ins nächste Jahrzehnt führen.

Interessant, dass die Kunden, ganz ihrer Vorliebe entsprechend, zwischen 27,5" und 29" Laufradgröße wählen können. Dabei ähnelt sich die Geometrie bei den meisten Werten bis auf den Millimeter, der Federweg beim WME 627 für die kleinere Laufradvariante pendelt sich aber bei 170 mm ein - volle 20 mm mehr als am 29"-Modell.
Auch preislich spielen die beiden Bikes in einer Liga, ist doch das WME 627 für € 4.399,95, das WME 729 für € 4.299,95 zu haben. Das 627 setzt auf Komponenten aus dem Hause Sram samt RockShox Fahrwerk, beim 729 sind Shimano Schalt- und Bremskomponenten sowie Fox-Federung verbaut.

Insgesamt kann man aus sieben verschiedenen Ausstattungsvarianten wählen, vier davon als 27,5"-Variante, drei als 29er. Der Spaß beginnt bei € 2.899,95 mit dem WME 329 und endet bei € 6.499,95 mit dem WME 827.
Übrigens: Zumindest für die Saison 2020 sind die WME-Modelle die einzigen Full-Suspension Bikes in Conways Angebot - volle Hingabe, sozusagen.

Beide Modelle verwenden Carbon als Baumaterial, neu ist, dass sogar der Umlenkhebel aus dem schwarzen Wundermaterial gefertigt ist.
Der Knick des Oberrohrs im Steuerrohrbereich ist Teil von Conways Formsprache. Als Nebeneffekt hat die Wasserflasche etwas mehr Platz im Rahmendreieck.
Apropos Platz: Die integrierte Storage-Box am Unterrohr ist ein sehr nettes Detail, wollen doch immer mehr und mehr Personen bei einer Ausfahrt auf einen Rucksack oder ähnliches verzichten. Zwei integrierte Klettbänder halten Utensilien im Zaum.

Konstruiert als echter Viergelenker mit Horst-Link beim Dropout, bleibt die Federung auch beim Bremsen aktiv. Das schwimmend gelagerte Hinterbauelement wird von beiden Seiten komprimiert, einmal durch die Carbon-Wippe, einmal durch die Aufhängung am Verbundstück der Kettenstreben.
Sämtliche Lagerpunkte sind versteckt nur von der Innenseite zugänglich. Das sieht nicht nur sauber aus, sondern reduziert auch die Schmutzanfälligkeit.

Das WME 27,5er und 29er verwenden Hinterbaudämpfer mit unterschiedlichem Hub. Beim 627 kommt ein Einbaumaß von 230 x 65 mm zum Einsatz, beim 729 230 x 57,5 mm.
Das durchschnittliche Hebelverhältnis beträgt 2,62 : 1 beim 627 und 2,61 : 1 beim 729.
Zusätzlich wird die Kinematik leicht durch einen Flip-Chip an der oberen Dämpferaufnahme zwischen den beiden Laufradgrößen angepasst.

Die Kabelführung verläuft sowohl für Schaltung, Sattelstütze, als auch Bremsen komplett intern. Kabelkanäle sorgen dafür, dass die Bowdenzüge nicht an den Innenwänden anschlagen, spezifische Endstücke aus Plastik fixieren die Kabel am Ausgang des Steuerrohrs.
Eine integrierte Kettenführung hält zudem die Kette im Zaum. Ein kleiner integrierter Fender hält Steinschlag und stärkere Schmutzeinwirkung von den Dichtungen des hineren Federelements fern.

Offiziell haben Reifen mit 2,35" Breite Platz im Hinterbau, aber Conway legte die Baubreite des Hinterbaus sehr großzügig an und generiert dadurch viel Reifenfreiheit.
Das Rahmengewicht ohne Dämpfer soll sich bei circa 2.700 g einpendeln. 13,875 kg wog das WME 627 komplett, auf etwas mehr Gewicht brachte es das WME 729 mit 14,295 kg. Beide Modelle sind in vier Größen (S-XL) erhältlich.

Geometrie WME 627

Bei den Federungskomponenten gehen das WME 627 und 729 getrennte Wege, schließlich vertraut Ersteres auf RockShox und Zweiteres auf Fox.

Im Detail sind am 627 eine Lyrik Select Federgabel und Super Deluxe Select + Hinterbauelement verbaut. Die Gabel verfügt über eine DebonAir Luftfederung und Charger RC Dämpfungs-System, eine abgespeckte Variante ihres Charger 2.1-Systems. Zug- und Druckstufendämpfung sind einstellbar.
Die RockShox Lyrik 27,5" am 627 besitzt ein Offset von 46 mm.
Auch das Super Deluxe Select + Federelement ist mit einer Variante der DebonAir Luftfederung ausgerüstet, kommt allerdings mit RT-Dämpfungssystem. Dabei ist die Zugstufendämpfung einstellbar, ein Threshold-Hebel schaltet bei Bedarf eine Plattform hinzu, die ein Wippen unterdrückt.
Maxima Plush Dämpferöl in beiden Federungen reduziert Reibung und Geräuschentwicklung des Dämpfers.

Das 729 vertraut auf eine Fox Float 36 Performance mit 150 mm Federweg und schwarz anodisierter Tauchrohr-Beschichtung, EVOL-Luftfederung und GRIP-Dämpfer. Letzterer ist ein etwas simpleres System in puncto Einstellbarkeit, verglichen mit GRIP2, Zug- und Druckstufe lassen sich aber unabhängig voneinander justieren. Der Offset des gewählten Modells beträgt 42 mm.
Auch das DPX2 Hinterbauelement kommt mit EVOL-Luftkammer und verfügt über Zugstufendämpfung und einen Plattform-Hebel.

Beide Bikes verbauen eine Contec Drop-A-Gogo-Teleskopstütze mit 125 mm Drop, die bei Größe S und M zum Einsatz kommt. L verwendet 150 mm, XL 170 mm.
Die Laufräder von DT Swiss sind mit Straight-Pull Centerlock-Naben versehen, die Felgen aus Aluminium. 30 mm Innenbreite hat die XM1700er 29"-Variante des 729er, 35 mm die XM1900 beim 627.
Beide Lenker kommen auf 780 mm Breite, beim 729 wird sogar ein Conway Carbon-Lenker eingesetzt, beim 627 muss man sich mit Alu begnügen.

Zum Test-Setup angemerkt soll sein, dass ich aufgrund der dünnwandigen Reifen bei beiden Bikes sowohl vorne als auch hinten Reifeninserts mit Tubeless-Umbau installierte, damit diese im ruppigen Terrain nicht alle paar Meter die Luft aushauchen würden.
Da unser WME 729 Musterbike mit einem inkorrekten Hinterreifen ohne Tubeless-Ready-Eigenschaft ausgeliefert wurde, mussten wir auf ein anderes Modell ausweichen.

Eine Kategorie, in der sich die beiden Bikes einen unerbittlichen Schlagabtausch mit ihren laufradbedingten Vor- und Nachteilen liefern.

Kampf der Physik: ein Bike mit 27,5" Hinterrad lässt sich aufgrund seiner geringeren Rotationsmasse schneller beschleunigen; ein Vorteil, der sich natürlich beim Anfahren, aber auch jedem wiederholten Beschleunigen, wie einem Herausbeschleunigen nach engen Kurven, bemerkbar macht.
Auf der anderen Seite punktet das 729 mit seiner besseren Überrollfähigkeit und Traktion, vor allem auf losem Untergrund. Rollt es einmal, gleitet es gutmütig über Unebenheiten hinweg und neigt dazu, seine aufgebaute Geschwindigkeit besser halten zu können.

Der Sitzwinkel von 75 Grad geht bei beiden in Ordnung, herausragend ist dieser Wert in heutigen Tagen aber wirklich nicht mehr. Bikes mit ein paar Grad mehr in diesem Bereich bieten eine effizientere Position, um Tretbewegung in Vortrieb umzusetzen.
Ich habe bei beiden Bikes den Sattel bis ans Limit vorgeschoben, um mich weiter nach vorne platzieren zu können, und war auf diese Art auch bei langen Touren recht zufrieden.

Ein Wippen der Hinterradfederung fällt bei beiden Modellen nicht auf, oder ist nicht einmal beim Blick auf die Wippe während des Tretens auf ebenem Boden wirklich festzustellen. Ein Griff zum Plattform-Hebel der Federelemente kann man sich in 99 Prozent der Fälle also getrost sparen - erreichbar sind sie aber nach etwas tieferem Bücken ganz gut, sollte man die Heckbewegung auf langen Asphaltpassagen doch gerne beinahe komplett unterdrücken wollen.
Dennoch reagiert das Fahrwerk richtig feinfühlig auf Bodenunebenheiten und man kann sich ständig über ein ruhiges aber effizientes Vorankommen freuen. Dieser nicht leicht zu bewältigende Spagat ist Conway exzellent gelungen.

Klettern in technischen Steilpassagen beherrschen beide Modelle auch im Schlaf, das Vorderrad bleibt ohne viel Körperarbeit brav am Boden. Wird es richtig steil, scheint man sich mit dem 729 allerdings eine Spur mehr zu plagen, als mit dem 627. Ob das am etwas höheren Gewicht oder der höheren Schwungmasse des größeren Laufrades liegt, sei dahingestellt, vermutlich ist es eine Mischung aus beiden Punkten.
Mit 13,88 kg (WME 627) und 14,3 kg (WME 729) liegen die beiden Bikes sehr nahe beisammen. Beides sind Werte, die sich für ein vollwertiges Enduro sehen lassen können. Am Trail fühlten sich beide sogar leichter an als die Waage zeigt.
Die effiziente Federung trägt ihren Teil zum willigen Vortrieb bei, das Systemgewicht der Laufräder ebenfalls.

Bei der Punktevergabe ist es schwierig, einen echten Gewinner zu bestimmen. Persönlich würde ich dem 627 und seiner besseren Beschleunigung den Vorzug geben, da ich seit jeher eine gewisse Aversion verspüre, das größere Laufrad (etwas mühsamer) in Schwung zu versetzen.
Die bessere Überrollfähigkeit und Traktion von 29" ist allerdings auch nicht zu unterschätzen, abgesehen davon, dass sich das WME 729 ohne Mucken seinen Weg nach oben bahnt und auch das 29"-Laufrad-Systemgewicht recht gering ausfällt und daher ziemlich gut in Vortrieb zu versetzen ist. Der Gewichtsunterschied ist zu gering, als dass er ins Gewicht fallen würde (haha).
Daher: ein Punkt für beide.

1:1

Am Gegenpol des Faktors Wendigkeit gereichen besagte Eigenschaften des 729 dem Bigfoot zum Vorteil. Die höhere Laufruhe wandelt sich direkt in ein höheres Sicherheitsgefühl, was sich im Normalfall in höhere Geschwindigkeiten umsetzen lässt.

Auch das 627 verträgt hohe Geschwindigkeiten gut, kann aber nicht ganz das Gefühl von 29“-Laufrädern vermitteln. Um wieviel nervöser sich das Größe S-Modell anfühlt, darauf kann ich nur aus Erfahrungen der letzten Jahre schließen. Persönlich möchte ich allerdings kein Bike mehr unter einem Reach von 450 mm fahren.

2:2

Bei allen Ähnlichkeiten des Setups ist es überraschend, dass Conway dem 729 volle 20 mm Federweg weniger gönnten als dem 627. Es stimmt zwar, dass sich mit größeren Laufrädern die 150 mm Travel in gewissen Fällen, wie beim Überrollen von Wurzelfeldern, nach etwas mehr Federweg anfühlt, da die Laufräder zum Beispiel in einem flacheren Winkel auf die Hindernisse treffen – 20 mm Federweg macht diese Eigenschaft vor allem an der Front dennoch nicht wett.

An dem Punkt, wo sich die Steinfelder von faustgroßen zu kindskopfgroße Brocken wandeln, heißt es, den Lenker entweder richtig fest zu packen, oder die Geschwindigkeit zu drosseln - wobei ich jetzt nicht vermitteln will, dass man in solchen Situationen im Schneckentempo den Berg hinunterrollen muss. Ich habe auch auf dem 729 auf einem lustigen langen Trail in Südtirol trotzdem eine Top 10 Strava-Zeit geschafft, obwohl ich mir das Schuhband mitten am Trail zubinden musste.
Die Front vermittelte mir nur nie das Gefühl in technisch forderndem Gelände, dass ich - wie auf anderen Bikes mit mehr Federweg - ungehindert aggressiv durch solche Sektionen fetzen könnte. Abgesehen davon, dass die Hände nach einem harten Ritt manchmal durchaus geschunden waren oder man mehr zum durchgerüttelten Passagier wurde, als zum bestimmenden Piloten. Nachdem ich mehrere Monate auf demselben 36er-Modell mit 160 mm Federweg verbracht habe, weiß ich, dass bereits zehn Millimeter extra einen merkbaren Unterschied in dieser Hinsicht ausmachen können. Persönlich würde ich sofort nachträglich in die Umrüstung auf mehr Federweg an der Front investieren - die Kosten dafür halten sich in Grenzen.

Am Ende des Tages werden also vor allem harte Schläge, die beim 729 an die Hände durchdringen, schwächer gefiltert, als beim 627. Legen sich Wurzelteppiche und ähnliche Hindernisse dem 627 in den Weg, hat man die Haudrauf-Tendenz dazu, diese Sektionen mit mehr Geschwindigkeit zu meistern. Die Qualität der Federung hat damit nichts zu tun.
Zieht es einen gerne einmal als Abstecher in den Bikepark, sind auch bei höheren Drops etwas früher die Limits der Komfortzone des 729 erreicht - nicht, dass man mit dem 729 nicht auch eine Menge Fahrspaß im Park erleben kann, oder es nicht den gelegentlichen Ausflug dorthin gerne mitmachen würde.

Aufgrund der smarten Kinematik der Hinterradfederung ist diese erst sehr spät aus der Ruhe zu bringen und fängt nur ganz selten zum Tänzeln in Steinfeldern an. Das gilt sowohl für die 27,5", als auch die 29"-Variante, wobei der Unterschied des Federwegs natürlich wahrnehmbar ist, aber nicht ganz so stark wie an der Front ins Gewicht zu fallen scheint.

Schade, dass dem 729 nicht etwas mehr Extrem-Potenzial zugetraut wurde. 160 mm Federweg vorne und hinten, oder sogar 170 mm, zumindest an der Front, sind heutzutage geometrietechnisch rein theoretisch kein Problem mehr und wären dem 729 meiner Meinung nach exzellent gestanden, auch wenn das 729 mit seinem Setup selbst im All-Mountain-Segment wildern kann.
Nachdem sich das 627 und 729 zumindest den Hauptrahmen teilen, sind allerdings technische Grenzen gesetzt - zumindest mit Conways Ziel, die Geometrie zwischen den beiden Bikes so ähnlich wie möglich zu gestalten.

Ein "besser" oder "schlechter" zu bestimmen, ist im Vergleich zwischen WME 627 und 729 gar nicht so einfach. Persönlich ziehe ich dieser Tage das höhere Sicherheitsgefühl, welches ein 29"-Vorderrad vermittelt, vor. Nachdem ich aber noch vor wenigen Jahren Wendigkeit und Verspieltheit über alles andere gesetzt habe, kann ich immer noch den Reiz von 27,5"-Laufrädern erkennen.

Auch wenn ich mich auf dem 729 vom Handling her eine Spur sicherer fühle und dadurch die Tendenz dazu hätte, in allen Sektionen am Trail zu pushen, macht der geringere Federweg den Absichten manchmal einen Strich durch die Rechnung.
Dafür liebt das 729 flowige Passagen mit vereinzelten Wurzeln und Steinen. Es generiert Vortrieb, wo es nur kann, und fliegt zielsicher den Weg entlang.
Gerade wenn es steiler und loser wird, ist das kleinere Vorderrad am 627 dem Größeren des 729 unterlegen. Da kann es schnell einmal passieren, dass die Front ein wenig aus der Kurve schiebt oder für einen kurzen Moment der Grip vorzeitig verloren geht, trotz griffigerem Vorderreifen.
Dafür bietet vor allem für kleinere Piloten ein kleineres Hinterrad mehr Bewegungsfreiheit hinter dem Sattel. Bei 29" kommt es schon einmal vor, dass der Hintern ungewollt beim Bezwingen von radikalen Steilsektionen oder rollenden Drop-Offs streift.

Gab es beim 627 keine unübliche Geräuschentwicklung, klapperte und nervte irgendetwas im Steuerbereich des 729. Auch nach längerem Suchen ließ sich nichts Offensichtliches finden, und die Vermutung reicht von einem internen Problem der Federgabel über ein loses Kabel im Inneren des Rahmens - allerdings gehe ich von einem einmaligen Problem aus, das sich in der Serie nicht wiederholen sollte, nachdem das 627 keine Anzeichen in diese Richtung machte.

Langer Rede kurzer Sinn: In der Endabrechnung sticht das 627 mit seinem Extra an Federweg das 729 als kompromissloseres Enduro aus.

4:3

Mit einem Endstand von 4:3 steht das WME 627 im direkten Vergleich zum 729 als Gewinner da, zumindest auf dem Papier. Ganz ernst zu nehmen ist diese Art des Punktevergleichs natürlich nicht.

Sind beide als Enduro-Bike kategorisiert, setzt das WME 627 aufgrund von 20 mm mehr Federweg dieses Konzept aber konsequenter um, vor allem im Extrembereich. Sieht man sich die Reifenwahl des 729 und seinen Federweg an, kommt es einem fast so vor, als hätte Conway versucht, eher ein All-Mountain als ein waschechtes Enduro mit der 29"-Bereifung in seiner Palette zu platzieren. Fühlt es sich auf 80 Prozent an anspruchsvollen Enduro-Trails trotzdem pudelwohl und kann man auch richtig Gas geben, würde mir in Renn- und Extremsituationen etwas Federweg und besseres Reifenmaterial fehlen, damit in höchst technischen Passagen bei Vollgas nicht die Hände abfallen.

Die Kinematik beider Bikes ist gelungen und das Heck ist nur schwer aus der Ruhe zu bringen. Will man es in brutal technischen Passagen richtig krachen lassen, wird man am 729 unweigerlich stärker durchgeschüttelt; eine derartige Menge an Federweg kann auch die größere Laufradgröße nicht kompensieren.

Schnell, sogar richtig schnell, kann man mit beiden sein. Ein paar meiner persönlichen Strava Bestzeiten konnte ich auch auf dem 729 unterbieten, vor allem, wenn flowig schnelle Passagen dominierten. Das Sicherheitsgefühl und die höhere Laufruhe des größeren Vorderrades und die etwas längere Kettenstrebe des 729 gefällt mir grundsätzlich persönlich mittlerweile sowieso besser. Hätte es nur etwas mehr Federweg, hätte es das 627 vermutlich auch in der Bergab-Kategorie geschlagen.

Bei der Ausstattung kann man die Bremsen des WME 627 getrost vergessen, dafür ist die Bereifung abfahrtstauglicher. Sram- und Shimano-Schaltung halten sich die Waage. Das Preis/Leistungsverhältnis ist bei beiden erstaunlich. Normalerweise würde man bei Händlerbikes weitaus tiefer in die Tasche greifen müssen, um an das qualitative Package der Bikes heranzureichen.

Am Ende des Tages haben beide Laufradgrößen immer noch ihre Berechtigung. Wer ein verspielteres Handling sucht, wird vermutlich mit dem WME 627 besser beraten sein, Laufruhe und Sicherheitsgefühl sind die Domäne des WME 729 - Federweg hin oder her, obwohl dieser Punkt bei Enduristen vermutlich darüber entscheidet, welches von beiden man wirklich wählt. Falsch liegt man aber mit beiden nicht.