Grenzenloser E-Bike-Genuss

Das Gelände schlägt wilde Wellen, die Bäume stehen dicht und tauchen die Welt ringsum in tiefe Schatten. Das Wasser rauscht und brodelt grollend, dort, wo es nach etlichen Metern freien Falls wieder auf Schotter und Felsen trifft. Die Straße schlängelt sich mit deutlich über 20% Steigung durch das zerfurchte Land. Es braucht Stützmauern und Geländer, um sie und ihre Benutzer unbeschadet 'gen Berg oder Tal zu bringen.
Manch Biker ohne Strom hat seinen angestammten Platz im Sattel verlassen und trottet schnaufend neben seinem Gefährt. Aber auch längst nicht alle motorunterstützten Radfahrer scheinen komplikationslos durch die steilen Kurven, Gruppen von Wanderern und Gegenverkehrssituationen zu kommen. Vom Platzbedarf des AlmErlebnisBusses, ein amtlicher Linienbus mit über zehn Metern Länge, ganz zu schweigen.

Wir vergewissern uns mit einem kurzen Blick auf die Batteriestandsanzeige, dass noch jede Menge Saft im Akku ist. Dann entziehen wir uns dem belebten Szenario mittels Flucht nach vorn. Im Turbo-Modus über astreinsten Asphalt ist die Passhöhe schneller erreicht, als wir "Ich habe noch immer zwei Stricherl" sagen können.
Die Bauern, Händler und Schmuggler von früher, und erst recht die Salzsäumer aus längst vergangenen Tagen - sie hätten ihre liebe Not gehabt sich vorzustellen, wie flott und mühelos die beschwerliche Route vom bayerischen Ramsau ins salzburgerische Weißbach sich dereinst absolvieren lassen würde.

Der Hirschbichl, jene Passhöhe, von welcher hier die Rede ist, markiert mit 1.183 m den höchsten Punkt einer Etappenfahrt, die der Tourismusverband Salzburger Saalachtal 2021 ins Leben gerufen hat.
"E-Biken ohne Gepäck - Grenzenloser Genuss" heißt offiziell das Package, welches Interessierte noch bis 15. Oktober und dann wieder ab Frühling 2022 buchen können. Ihre Wegpunkte klingen lohnend und ihre Eckdaten vielversprechend. Weshalb wir einen Teil des dreitägigen Angebots unter die - motorgestützten, ausgeliehenen - Räder genommen haben, um hier unsere Eindrücke kundzutun.

Binnen dreier Etappen, 146 Kilometer und 2.470 Höhenmeter besucht die Tour die beiden Nachbarstaaten Österreich und Deutschland sowie deren grenznahe Schutzgebiete (Naturpark Weißbach, Nationalpark Berchtesgaden). Mit dem Tiroler Pillerseetal steht ein weiteres landschaftliches Highlight im Reisehandbuch.
Anhand der Konzentration auf E-Bikes bereits zu erahnen und in zahlreichen Labstationen entlang des Weges verifizierbar, wird der zentrale Genussfaktor - von der allenthalben zu Höchstform auflaufenden Mutter Natur abgesehen - vor allem kulinarisch interpretiert. Darüber hinaus erleichtert der angebotene Gepäcktransport die Aufgabe maßgeblich.
Wer lieber alles am Mann oder an der Frau behält: Die Streckenbeschaffenheit garantiert, dass auch nur lose verzurrte Taschen oder locker sitzende Rucksäcke an ihrem jeweiligen Platz bleiben werden ...

Gestartet wird offiziell in Unken, freilich bietet sich auch jeder andere Ort entlang des Rundkurses an. Vom Salzburger Saalachtal geht's erst via Wachterl, Hintersee und Hirschbichl rund um die Reither Steinberge und tags darauf via Saalachtaler Naturgewalten, Saalfelden, Pass Griessen, Pillersee und Pass Strub um die Leoganger und Loferer Steinberge. Zum Abschluss warten noch die Almenwelt Lofer und die Winklmoosalm.

Nachdem unser Zeitbudget über eine Durchfahrts-Stippvisite nicht hinausgeht, picken wir uns aber lediglich die Highlights von Tag eins aus dem Kuchen - und auch diese (teils) gegenläufig: Statt im nördlichsten Saalachtal beginnen wir am Dreh- und Angelpunkt Lofer (2 x Start, 1 x Ziel der Etappenfahrt), und flitzen entgegen der Tourenrichtung über das Wildental und die Eiblkapellen-Kreuzung bis zum Hintersee, um dann kehrt zu machen und die Szenerie, nunmehr im Uhrzeigersinn, inklusive Abstecher zur Litzlalm "korrekt" zu genießen.
Wobei korrekt Geschmackssache ist. Alternativ könnte man vom Hirschbichl nämlich auch über die asphaltierte Landesstraße nach Weißbach abfahren, um z.B. gleich noch am ersten Tag eine der sehenswerten "Naturgewalten" (Vorderkaserklamm, Lamprechtshöhle, Seisenbergklamm) zu besichtigen - nennen wir diese Variante "Trekking". Oder sich bei der Mühlgrabenkapelle im Wildental links halten, um den Fair-Play-Trail Wildenbachschlucht unter die Räder zu nehmen, der im Ortsteil Obsthurn drei Kilometer südlich von St. Martin endet - die "Trail"-Version, wenn man so möchte.

Ganz zu schweigen vom erbitterten Wettstreit um die prächtigste Kulisse, den sich gleich mehrere Gebirge liefern. Allein schon Lofer mit den Chiemgauer Alpen im Nordwesten, den Reither Steinbergen im Nordosten und natürlich den markanten Kalkspitzen der Loferer Steinberge im Südwesten weiß vom Start weg mit einem eindrucksvollen Trio zu punkten.
Einmal bei der Wildenbachbrücke ins Wildental eingebogen, bauen sich die zerklüfteten, latschenbewachsenen Südwest-Ausläufer der Reither Steinberge, namentlich das Gernhorn, immer mächtiger vor dem Lenker auf. An der Kreuzung zur Eiblkapelle thront dann plötzlich der 2.713 m hohe Watzmann vor uns – das auch nicht niedrige Hochkaltermassiv noch mal deutlich überragend.
Und durch den Nationalpark Berchtesgaden begleiten uns schließlich die steil abfallenden, schroffen und allem Anschein nach auch recht brüchigen Ostflanken der Reither Steinberge aka Reiter Alm, die – Kraft ihres Erscheinungsbildes nicht ganz unberechtigt – den Beinamen Ramsauer Dolomiten tragen.

Dass imposante Topografien wie jene des Salzburger Saalachtals und seiner Umgebung auch ihre Kehrseiten haben können, erahnen wir, sowie die erste Steilrampe ins Wildental geschafft ist. Kleinräumige Vermurungen, behelfsmäßig zur Seite geschaffte Verklausungen und allenthalben in den Wiesenhängen klaffende Abrissnarben von mehr oder weniger frischen Erdrutschen zeugen davon, dass die Natur hier bisweilen ungleich gewaltiger agiert, als es die für Außenstehende lieblich erscheinende Bergbauern-Szenerie vermuten lassen würde.
Mehr als mulmig ist uns dementsprechend auch zu Mute, da ausgerechnet hier mit bedrohlichem Grollen und tiefschwarzer Wolkenfront ein Gewitter aufzieht. Aber ein löchriger Heustadl kurz nach der Mühlgrabenkapelle bewahrt uns vor dem Schlimmsten, und so intensiv sich die Zelle über unseren Köpfen entlädt, so rasch zieht sie auch weiter und hinterlässt nichts außer blitzende Sonnenstrahlen, dampfenden Waldboden und frisch gewaschene Fichtenzweige.