Garmin Varia: Brille, Licht und Radar

Laut Statistik Austria verunglückten im Jahre 2015 über 6.800 Radfahrer auf Österreichs Straßen, 39 verloren dabei ihr Leben. Die häufigste Unfallursache ist, dass Radfahrer im Straßenverkehr übersehen werden.
Wer nicht gesehen wird tut gut daran, selbst umso mehr zu sehen. Auftritt die derzeit dreiteilige Varia-Serie von Garmin. Das Fahrrad-Radar will Bikern u.a. ermöglichen, die Vorgänge hinter ihrem Rücken zu beobachten, indem es sie vor herannahenden Fahrzeugen warnt. Das Insight Display projiziert diese Informationen – und viele andere mehr – auf die Scheibe (fast) jeder x-beliebigen Sportbrille. Und das zugehörige Licht passt seinen Lichtkegel und seine Helligkeit der Geschwindigkeit und den Lichtverhältnissen an – Bremslicht inklusive.
Radar und Display haben wir getestet, das Licht wird im Folgenden nur kurz vorgestellt.

Im Lieferumfang des Radar Bundle (Preis: € 299,-) befinden sich die Varia-Radar-Steuereinheit, die Radar-Rückleuchte, Vorbau- und Sattelstützenhalterungen, Ladekabel und Handbücher. Zwecks Durchführung des Tests wurde uns darüber hinaus noch ein Edge 1000 dazu gepackt. Kompatibel mit der Varia-Serie sind aber auch andere Mitglieder der Edge-Familie sowie Forerunner 735XT und Fenix Chronos (nur Vision, Details vgl. Tech Specs).
Statt über einen Radcomputer kann man die Varia Radar Rückleuchte aber auch über die Steuereinheit betreiben. Es braucht also keinen Edge. Wer wiederum schon Besitzer eines solchen ist, kann sich beim Kauf auch nur auf das Radar Rücklicht (Preis: € 199,-) beschränken.

Doch was unterscheidet nun das smarte Varia Radar Rücklicht von einem normalen, dummen Rücklicht? Wie schon der Name erwarten lässt, ist in ersterem ein Radar verbaut, welches herannahende Autos aus einer Entfernung von bis zu 140 m erkennt. Diese Daten werden in Echtzeit (nanonanet) an die Steuereinheit oder den Garmin gesendet.
Nähert sich nun von hinten ein Fahrzeug, so signalisiert dies der Edge mit orangen Balken am Display. Darüber hinaus wird das Fahrzeug als bewegter Punkt am Rand des Computer-Displays dargestellt. So lässt sich gut einschätzen, wie weit das Auto noch entfernt ist und wie schnell es sich nähert. Bis zu acht herannahende Fahrzeuge können so gleichzeitig erkannt und angezeigt werden.

Ebenfalls mit im Paket war das Varia Vision, Garmins erstes In-Sight Display. Dieses Tool ist als Erweiterung zu bestehenden Edge Radcomputern gedacht.
Die Montage geht ganz einfach von der Hand: Die Halterung lässt sich an jede Sportbrille anpassen, auch auf sehr schmale oder breite Bügel. Das Varia Vision lässt sich dann, wie von Garmin gewohnt, in die Halterung eindrehen. Mit ein paar wenigen Handgriffen kann es optimal an die eigenen Bedürfnisse angepasst werden. Lobenswerter Weise lässt sich der Kopf mit dem Display schwenken. Somit ist es – anders als z.B. bei der Recon Jet Datenbrille – möglich, das System exakt dort zu montieren, wo es am wenigsten stört. Auf welcher Seite der Sportbrille das Varia Vision angebracht wird, spielt keine Rolle. Dank Lagesensor passt es die Ausrichtung der Displayanzeige automatisch an.
Für mich hat es sich am besten erwiesen, es relativ weit oben im Sichtfeld zu platzieren. Damit musste ich zwar den Blick etwas nach oben richten, um das Display ablesen zu können, allerdings produzierte ich so keinen toten Winkel mitten in meinem Sichtfeld und Autos, die von einer Seitenstraße ausfahren wollten, hatte ich so stets im Blick.

Die Ablesbarkeit des Displays war immer ausgezeichnet, dafür sorgt ein Umgebungslichtsensor, der die Helligkeit automatisch anpasst.
Die Datenfelder lassen sich wie beim Edge nach individuellen Vorlieben anpassen. Nicht nur Dauer, Geschwindigkeit, Herzfrequenz, Leistung, Telefonanrufe usw., sondern auch Navigation, Strava Livesegmente und natürlich das Varia Radar Rücklicht können angezeigt werden. Die Anzeige herannahender Autos ist dabei mit jener am Edge ident.

Zwischen den verschiedenen Datenseiten wechselt man mit einem leichten Wischen über das Touch-Bedienfeld hin und her. Das hat während meines Tests immer zuverlässig funktioniert, auch mit Handschuhen.
Als sehr gewöhnungsbedürftig empfand ich hingegen den Vibrationsalarm. Dieser ist bei Anrufen oder SMS zwar ganz praktisch, allerdings ist er aufgrund seiner Lage nah am Ohr sehr intensiv und ich bin anfangs das eine oder andere mal erschrocken. Richtig lästig wird es aber nur, wenn man die Vibration auch für Segmente oder das Radar einschaltet. Davon rate ich ab.

Last but not least: Mit einem Gewicht von weniger als 30 Gramm fällt das Varia Vision kaum auf. Weder drückt sich die Brille in die Nase, noch sitzt sie mit montiertem Display schief. Auch bei längeren Ausfahrten war es nicht zu spüren.
Laut Garmin soll der Akku acht Stunden halten. So lange habe ich es nie ausprobiert, aber sechsstündige Ausfahrten hat er klaglos mitgemacht.

Anstatt eines echten Resümees hier abschließend ein paar Gedanken …
Viele stellen sich bestimmt die Frage: Wozu das Ganze, wenn man die Daten doch auch am Tacho ablesen kann? Wer braucht solche Spielsachen, und reicht es nicht, halbwegs aufmerksam durch die Gegend zu fahren? Diese Fragen sind berechtigt. Natürlich geht’s auch ohne. Allerdings galt das einst auch für Federgabeln, Scheibenbremsen oder Klickpedale.
Fakt ist: Man gewöhnt sich sehr schnell an diese Gimmicks. Selbst Wochen nach Abschluss dieses Tests, als alle Varia-Tools schon längst zurück bei Garmin waren, machte ich, sobald ich ein Auto von hinten hörte, automatisch den Kontrollblick auf das Varia Vision. Auch, wenn es nicht mehr da war.

Ich kann daher nur jedem raten, es mal auszuprobieren. Bei einem Preis von 700 Euro fürs Komplett-Set (Insight-Display 399,99 Euro/Radar-Bundle € 299,-) zugegeben ein happiger Spaß. Aber vielleicht findet sich ja ein Vertrauenshändler mit Test-Offert, oder ihr kreuzt mal Garmins Varia-Wege bei einem Festival.
Meiner Meinung nach ist dies erst der Beginn der technischen Möglichkeiten, und ich bin richtig gespannt, wie diese Entwicklung weitergeht …