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Die Alpentour war nicht das einzige UCI-S1-Rennen am vergangenen, langen Wochenende. Christop Soukup startetet, wie viele andere Weltcup-Fahrer auch, bei einem Dreitages-Rennen von 4.-6.6. in Nove Mestro, Tschechien - und wurde Dritter.Ein Sprintrennen im Ausscheidungsmodus, ein anspruchsvoller Cross Country und ein 42 km langer Marathon mit Einzelstart gemäß dem zuvor aufgerissenen Zeitrückstand - bereits das Format des Merida Bike Vysocina bürgte für Abwechslung und Spannung bis zur letzten Sekunde. Hinzu kamen perfektes Wetter, zahlreiche Zuseher, Live-Übertragungen im tschechischen Fernsehen und jede Menge Stars. Neben Christoph Soukup vom Merida Biking Team fanden sich auch einige Granden des Merida International Teams ein (José Hermida, Ralph Näf, Rudi van Houts, Gunn-Rita Dahle Flesja), dazu weitere Weltcup-Fahrer wie Anna Szafraniec (POL), Emil Lindgren (SWE) uvm.
Jaroslav Kulhavy (Rubean Birell Specialized) dominierte das Rennen der Herren. Der Tscheche gewann sowohl den XC als auch den Marathon. Einzig im wie ein 4X ausgetragenen Sprintbewerb - vier starten, die beiden schnellsten steigen auf - hatte er das Nachsehen. Dieses Ausscheidungsrennen gewann der junge Tscheche Jan Fojtik.Der erwartete Zweikampf zwischen Kulhavy und José Hermida fand nicht statt - der Spanier hatte schlicht kein gutes Wochenende.Die Amerikanerin Mary McConneloug (Kenda Seven NoTubes) errang Medaillen an allen drei Tagen - Gold im XC und Marathon, Silber im Sprint - und gewann damit natürlich die Gesamtwertung. Ihre härteste Rivalin war die Tschechin Tereza Hurikova (Trek Lorca), dritte wurde die Polin Anna Szafraniec (JGB-2).
Christoph Soukup wurde im Sprintbewerb nach gutem Start von einem stürzenden Fahrer mitgerissen, musste kurz vom Rad und versäumte dadurch den Aufstieg - Rang 28. Beim tags darauf stattfindenen Cross Country auf anspruchsvoller und zuschauerfreundlicher 4,2-km-Runde wurde der Niederösterreicher Sechster. Demzufolge startete er als siebenter mit rund dreieinhalb Minuten Rückstand in den finalen 42-km-Marathon, wo er mehrere, vor ihm platzierte Fahrer überholen konnte und sich mit der schnellsten Fahrzeit (1:37:53) schließlich den dritten Gesamtrang sicherte. Gehbauer Robert wurde 16., Bruder Alexander schied im Cross Country aus.Fotos: www.mtbs.cz/Jan Nemec, Michal Cerveny; F. Soukup (1)
Ergebnisse:Herren1. Jaroslav Kulhavy( CZE)3:15:282. Jan Skarnizel(CZE)3:16:193. Soukup Christoph (AUT)3:16:294. Emil Lindgren (SWE)3:16:405. Matous Ulman(CZE)3 :17:206. Milan Spesny(CZE)3:19:597. Jose Antonio Hermida (ESP)3:20:088. Kristian Hynek(CZE)3:20:369. Rudi Van Houts(NED)3:21:2710. Pavel Boudny(CZE)3:24:1616. Robert Gehbauer (AUT)3:29:59Damen1. Mary McConneloug (USA)3:16:372. Tereza Hurikova (CZE)3:18:163. Anna Szafraniec (POL)3:25:06