Ötztaler Radmarathon: Vorbereitung und Rennen

Heuer also wieder Ötztaler Radmarathon. Nachdem ich mir bei meiner letzten Teilnahme im Jahr 2013 nach 238 Kilometern, 5.500 Höhenmetern und über neun Stunden bei Regen und Kälte "Nie wieder!" geschworen habe, fragte vor ein paar Wochen bikeboard.at in unsere 2RC Format-Runde, ob denn jemand einen Startplatz für den Ötztaler wolle. Ich überlegte keine Sekunde (... ein Fehler?) und rief laut "Hier!"
All die intensiven Erinnerungen an meine bisherigen Teilnahmen waren sofort wieder präsent:

Heuer also das Ganze noch einmal - übrigens auch auf dem Livestream-Kanal K19 zu verfolgen. Ein letztes Mal! Wenn, dann aber richtig.
War früher mein Anspruch, irgendwo im Bereich um neun Stunden ins Ziel zu kommen, müssen es heuer deutlich unter acht sein. Es liegen ja doch ein paar Jahre Training dazwischen. Der Streckenrekord liegt mittlerweile unter sieben Stunden, aber ein bisschen Realismus muss schon sein.

"Don´t buy Upgrades, ride up grades!" meinte einst der große Eddy Merckx. Nachdem bei mir wegen Fulltimejobs und zweier kleiner Kinder ernsthafte Zweifel bestehen, ob des Kannibalen Motto alleine reicht, um die magische Marke von acht Stunden Fahrzeit zu unterbieten, kommt zum Glück Garmin als starker Partner und Retter in der Not ins Spiel.
Die GPS-Experten stellen gar viel an Hightech-Upgrades zur Verfügung, um meine Vorbereitung sowie das Rennen selbst optimal gestalten zu können:

Ein Edge 1030 Plus Fahrradcomputer mit einem unendlichen Repertoire an Features, die es nur noch sinnvoll zu nützen gilt. Groß wie ein Tablet, lässt er sich durchaus auch als Ersatz für TT- Areobars verwenden.

Kombiniert mit einem Varia RTL 516 Radar samt Rücklicht, dessen Sensor von hinten herannahende Fahrzeuge erkennt und mittels Edge 1030 Plus akustisch wie optisch ankündigt. Montiert auf der Sattelstütze, führt dieses zu entspannteren Fahrten im Straßenverkehr. Nach ersten Tests bin ich sehr angetan davon!

Dazu eine Fenix 7s solar Smartwatch, um Garmin Connect, die zentrale Plattform des Herstellers, an der aller Input gebündelt und grafisch wie tabellarisch aufbereitet wird, mit einem konstanten Strom von einer Unzahl an weiteren Daten zu versorgen. (jüngst im BB-Test: der große Bruder Fenix 7X Sapphire Solar)

Last but not least ein feines Upgrade für meinen heißgeliebten Tacx Neo 2 Smarttrainer: die brandneuen Tacx Neo Motion Plates. Schienen, die in einfachster Art unten auf den Trainer aufgesteckt werden und diesem einige Zentimeter Bewegung nach vorne und hinten ermöglichen. Ein perfektes Stück Ingenieurskunst. Mit minimalem Platzbedarf verbessern die Platten das ohnehin schon großartige Fahrgefühl des Trainers noch weiter (mehr Details in der BB-Produktpräsentation).

Mehr als zwei Monate sind ins Land gezogen, seit Garmin und Bikeboard.at mit dem Projekt „Ötztaler Radmarathon“ an mich herangetreten sind. Die Forschungsfrage war und ist: Wie kann ich mich bestmöglich auf die 238 km und 5.500 Hm in Tirol vorbereiten, um eine Zeit deutlich unter acht Stunden zu erreichen?
Und das unter erschwerten Bedingungen: Fulltime-Job als Architekt, zwei kleine Kinder daheim. Bedeutet wenig Zeit und wenig Schlaf. Dafür technisch bestens ausgestattet mit Equipment von Garmin: Edge 1030 Plus Computer, Radarsensor RTL 516, Fenix 7 Solar Uhr sowie Tacx Neo Motion Plates.

Seit Anfang Mai bereite ich mich also intensiv auf den Ötztaler Radmarathon vor. Oder versuche ich zumindest, mich intensiv vorzubereiten. Der April war geprägt von einer Bronchitis mit Rippenfellentzündung, mutmaßlich abgeholt beim viel zu intensiven Training in Regen und Kälte.
Pünktlich zum 1. Mai begann ich aber wieder zu trainieren. Ein Leistungstest auf der Alpe du Zwift zeigte Erschütterndes. Mehr als 250 Watt für 50 Minuten waren nicht möglich. In guten Zeiten geht dieser virtuelle Hügel mit 325 Watt.

Ab 21.5. stand die sechstägige Tour de Kärnten mit 500 km/8.800 Hm auf dem Programm. Bis dahin versuchte ich, einigermaßen in Form zu kommen, aber natürlich nur mit mäßigem Erfolg. Daher nahm ich das Rennen als Training, rollte meist nur im Gruppetto mit. Aber immerhin: Der für diese Saison obligatorische Schnupfen wurde zumindest nicht schlimmer. Und beim Bergzeitfahren am letzten Tag konnte ich schon wieder 300 Watt für 50 Minuten treten.

Eine Woche darauf war ich in Slowenien beim Transbalkan Race am Start. MTB und 1.300 Kilometer mit 27.000 Höhenmetern unsupported. Der Spaß sollte eigentlich ca. sechs Tage dauern. Nach nur einem war’s für mich und meinen Teamkollegen aber schon wieder vorbei. Warum? Gute Frage. Ich habe immer noch keine Antwort.
Wenigstens konnte ich eine wirklich harte, lange Ausfahrt mit vielen Höhenmetern bei großer Hitze absolvieren. Durchaus aufschlussreich für den Ötztaler, was Ernährung (Magenprobleme) und Pacing (schwierig ohne Powermeter) betrifft. Weiteres Goodie: ein Zeckenbiss, der zwei Wochen feuerrot glühte.
Meine MTB-Karriere war somit nach einem Tag wieder beendet. Dann ein paar Tage Pause für den Kopf.

Seither geht's aber steil bergauf. Endlich kein Schnupfen oder Kratzen im Hals mehr, und der Körper reagiert wieder gut auf größere Umfänge und hohe Intensitäten. Ein paar Tage Wienerwald, 40/20 Intervalle auf Tacx Neo - äußerst brutal, aber schnell vorbei - eine Woche Salzkammergut und zuletzt vier Tage en suite bei mehr als 30 Grad in der Buckligen Welt stimmen mich durchaus froh.
Leistungstest, bei mir traditionell eben Alpe du Zwift, habe ich aufgrund der momentan massiven Hitze auf meinem Balkon in Wien aktuell keinen vorzuweisen. Garmin erledigt das zum Glück ganz ohne Quälerei für mich und prophezeit mir im Moment 310 Watt FTP bei 64 bis 65 kg, was schon wieder brauchbar erscheint.

Wie konnte mich Garmin mit den zur Verfügung gestellten Gimmicks bei alledem bisher am meisten unterstützen?
Grundsätzlich fühle ich mich, seit ich die Fenix 7 Solar Uhr trage, einfach irgendwie sportlicher – ohne genau sagen zu können, warum. Leider habe ich erst vor zwei, drei Wochen kapiert, dass viele Leistungsstatistiken bei Garmin auf Herzfrequenzmessung beruhen. (Die Bedienungsanleitung zu lesen, kam natürlich nicht in Frage.)
Die letzten Jahre habe ich mehr oder weniger lose nach Joe Friel´s Radsportbibel gelebt, und da basiert im Grunde alles auf dem Powermeter. Ich trainierte daher bis vor kurzem ohne Herzfrequenzgurt und wunderte mich ob der Daten, die mir Garmin Connect, die zentrale Software des Ökosystems, ausspuckte. Dabei wäre es so einfach gewesen: Die Fenix 7 Solar misst ohnehin ständig den Puls und sendet die Daten auch gerne an den Edge 1030 plus Computer weiter. Man muss die Uhr nur darum bitten. Somit besteht eigentlich kein Bedarf für einen Brustgurt. Sehr angenehm.

Am Edge 1030 plus gibts ohnehin wenig auszusetzen. Fuhr ich bisher auf gut Glück und erratisch durch die Landschaft, so stehen mir plötzlich die Segnungen eines top Navigationssystems zur Verfügung.
Bei der Tour de Kärnten war’s dank der Climb Pro-Funktion extrem hilfreich, während der Fahrt Infos über die kommenden Anstiege zu erhalten. Dieses Feature, das die wesentlichen Bergauf-Passagen einer Tour detailliert darstellt und vor allem punktgenau die jeweils noch verbleibenden Höhenmeter angibt, wird mir bei der Höhenmeterschlacht im Ötztal gewiss gute Dienste leisten. In den Abfahrten war es zudem nett, frühzeitig auf der Karte zu sehen, wo enge Kurven warten.
Für das Transbalkan Race galt das gleiche. Zusätzlich hätte dort die lange Akkulaufzeit sehr hilfreich werden können. Leider habe jedoch ich vor dem Edge aufgegeben. Aber er hatte immerhin sofort eine nette Route zurück zum Bahnhof parat.

Dem Radar RTL 516, zu montieren an der Sattelstütze, ersparte ich bisher den Renneinsatz, aber im Straßenverkehr schätze ich es umso mehr. Es ist mittlerweile bei jeder Ausfahrt auf der Straße ein Fixstarter. Führt es im Stadtverkehr schnell zu Reizüberflutung, so ist es im etwas ruhigeren Umland extrem hilfreich und angenehm, damit unterwegs zu sein. Man bekommt immer eine Warnung aufs Display des Edge, wenn sich von hinten etwas nähert. Vom getunten E-bike und (leider sehr vielen) schnelleren Rennradfahrern über leise Teslas, die sich anschleichen, bis zu LKWs wurde bisher jedes Fahrzeug zuverlässig erkannt.
Zudem sorgt das rote Rücklicht, dass man dank des großen Akku getrost die gesamte Ausfahrt durchgehend eingeschaltet lassen kann, für etwas zusätzliche Sicherheit weil Sichtbarkeit.

Bleiben noch die Tacx Neo Motion plates. Da sie es dem am Tacx Neo fixierten Rad ermöglichen, leicht nach vor und zurück zu rutschen, fühlt sich die Walze mehr nach Straße, das Pedalieren in den eigenen vier Wänden natürlicher an. Den Nachbarn unter mir freut’s ebenfalls, da noch weniger Vibrationen des ohnehin schon sehr ruhigen Tacx Neo in den Boden abgegeben werden.
Kurz: Im Set mit Tacx Neo das beste Zwift-Setup, das ich mir wünschen kann.

Zehn Stunden zuvor. Es ist 5:15 Uhr morgens. Mein Wecker läutet. 1-2x Snooze. Die Kinder ließen mich glücklicherweise halbwegs gut schlafen. Dann Frühstücken in der Unterkunft. Ich stelle fest, dass ich das erste Rennen des Tages bereits verloren habe. Alle anderen Gäste der Pension, die ebenfall den Radmarathon in Angriff nehmen wollten, waren schon mit dem Frühstück fertig.
Um 6:15 Uhr dann entspannte Ankunft in Startblock 1c. Bekleidung: Castelli Speedsuit plus Weste und Ärmlinge. Es ist erstaunlich warm für Ötztaler Verhältnisse. Dazu noch 18 Gels, die ich alle verspeisen sollte im Laufe des Tages.
Noch 15 Minuten bis zum Start. Zehn Minuten mehr Schlaf wären also noch drinnen gewesen. Dann endlich der Startschuss um Punkt 6:30 Uhr. Die Zeit läuft!

Bis ich schließlich wirklich losfahren konnte, vergingen aber noch knapp zwei Minuten - der erste Startblock war größer als gedacht. Danach konnte ich relativ entspannt die anfänglichen 30 Kilometer bergab in Angriff nehmen und kam gut aufgewärmt zum ersten Pass des Tages, dem Kühtai.
Sehr hilfreich hierbei das übersichtliche Display des Garmin Edge mit eingeblendeter Landkarte. So kann einen keine Kurve überraschen.

Ich hatte vor, den Berg mit 260 Watt Schnitt zu bestreiten. Das erschien mir angemessen hinsichtlich der frühen Morgenstunde und den noch folgenden Anstrengungen. Und so kam es dann auch. Mit aktivierter ClimbPro-Funktion am Garmin - und somit das Höhenprofil des Kühtai ideal aufbereitet am Screen - ließen sich 261 Watt, 45 min. kontrolliert abspulen.

Alles recht gemütlich, ebenso die folgenden 15km Abfahrt, wiederum mit eingeblendeter Landkarte.
Ohne einen ernsthaften Pedaltritt erreichte ich die heuer aufgrund einer Baustelle auf der Originalstrecke notwendige Umfahrung hinauf nach Axams. Zehn Minuten Steigung mit 280 Watt und danach eine verwinkelte Abfahrt zurück hinunter ins Inntal bedeuteten wohl 15 Minuten extra.

Danach fand ich mich in einer größeren Gruppe von 30 Leuten wieder, die recht zügig Richtung Innsbruck und somit zum Beginn des zweiten Passes, des Brenners, unterwegs war. Ein klassischer Rollerberg, an dem Windschatten eine entscheidende Rolle spielt.
36 Kilometer mit 800 Höhenmetern fühlen sich im Rennen schon fast flach an. Leider verlor meine Gruppe mit Beginn der Steigung jegliche Dynamik. Um nicht allzuviel Zeit liegen zu lassen, fuhr ich etliche Kilometer von vorne, immer bedacht, nur nicht zuviel Kraft zu investieren.
Am letzten, steileren Stück des Anstieges flog die Gruppe dann komplett auseinander und ich konnte mich in Ruhe der Labe an der Passhöhe widmen. Von Energiegels über Suppen bis zu fettigen Wurstbroten wurde eine beeindruckende Auswahl geboten. Sogar die Brille konnte man sich putzen lassen.

Danach aber wurde es ernst. Der Jaufenpass wartete. ClimbPro kündigte 15 Kilometer mit 1.000 Höhenmetern an, gleichmäßig ansteigend. Der Plan wie gehabt: 260 Watt. Und genau so kam es auch.
Ich fühlte mich gut und konnte die Leistung wie gewünscht erbringen. Inklusive Stopp bei der Labe nahe des Gipfels benötigte ich 60 Minuten für den Anstieg. Sehr motivierend war, dass ich, wie auch am Kühtai, unzählige andere Fahrer überholen konnte, ohne dass dies auch nur ein einziger bei mir schaffte.

Somit waren drei von vier Pässen absolviert. Ob die acht Stunden noch in Reichweite waren, konnte ich nicht einschätzen. Jedenfalls war ich bis auf den viel zu langsamem Brenner recht happy bis dahin.
Was noch fehlte, waren 20 min. Abfahrt nach St. Leonhard, 28 km Anstieg mit 1.900 Hm zum Timmelsjoch und nochmals 22 km Abfahrt bis ins Ziel nach Sölden.

Bergab vom Jaufenpass ging es ohne nennenswerte Probleme, ich fürchtete aber schon den Kreisverkehr unten im Tal, der direkt von der Abfahrt in den ewig langen Schlussanstieg überleitet. Zu gut kann ich mich aus meinen früheren Antritten beim Ötztaler noch an die dortigen Schmerzen in den Beinen erinnern!
Heuer waren die Beine aber noch erstaunlich okay an dieser Stelle. Somit wieder gleicher Plan: 260 Watt.

Es gilt anzumerken, dass sich das Timmelsjoch in einen 15 Kilometer langen Einstieg und einen acht Kilometer langen Schlussteil gliedert, getrennt durch ein kurzes Flachstück.
Garmins ClimbPro war hier einmal mehr hilfreich, galt es doch, zwecks Windschatten das Flachstück in einer kleinen Gruppe zu bestreiten. Zu diesem Zwecke war es durchaus nützlich zu wissen, wann genau das Flachstück auf dem Programm stehen wird.

Auf dem ersten Teil konnte ich die geplante Leistung noch gut erbringen und wieder eine Menge Fahrer überholen. Im Flachen entschied ich mich nach ausgiebigem Windschattenkonsum, nochmals die Labe in Anspruch zu nehmen. Es begann mittlerweile, gelinde gesagt, zäh zu werden.
Im Schlussteil musste ich etwas leiden, ein völliger Einbruch blieb mir aber erspart. Limitierender Faktor wurde unter anderem ein latenter Krampf in der rechten Wade. Ich konnte mich mit 220 Watt für 37 min. noch halbwegs in Würde über die Passhöhe retten, ertappte mich aber immer öfter dabei, beim Fahren die Augen zu schließen.
Dann endlich die Passhöhe! Große Erleichterung.

Endlich begann die Abfahrt ins Ziel, jedoch fiel es mir zunehmend schwer, konzentriert zu bleiben.
Die letzte, allseits beliebte Gegensteigung zur Mautstelle fiel nicht mehr wirklich ins Gewicht, und so erreichte ich in 8:20 das Ziel.