Auf Achse: Salt & Lake Trail 2023

Die Gegend kennt man. Das Salzkammergut steht wie kein anderer Winkel Österreichs für Heimat, Tradition und Idylle. Andrea Friembichler und ihr Team, die selbst aus der Gegend stammen, haben nach ihrer Teilnahme am Tuscany Trail im letzten Jahr beschlossen, eine vergleichbare Veranstaltung selbst zu organisieren. Weil es nirgendwo so schön ist wie zu Hause, haben sie kurzerhand die bekannten Hausrouten zusammengestellt. Nach nur knapp einem Jahr Vorbereitungszeit startet das Event am 30. September mit knapp 150 Teilnehmern, und ich bin einer davon. Die Stimmung an der Schiffsanlegestelle ist gut, das Wetter ist für Ende September akzeptabel, um Punkt 9 Uhr startet das Abenteuer. Am Start treffe ich noch einige Bekannte, darunter Markus Zimmermann, den ich vom Seven Serpents kenne. Auch Daniel Pettinger, die Lokomotive aus Leonding, sieht mit seinem frisch geputzten 3T Exploro gut aus.

Das Schöne am Salt & Lake Trail ist, dass es kein Rennen ist. Es gibt keine Zeitnahme, keine Listen über Zieleinläufe und auch keine Zeitstrafen für Regelverstöße. Laut Reglement ist es sogar unerwünscht (bis verboten), in der Nacht zu fahren, da die Bundesforste, durch deren Zuständigkeitsbereich ein Gutteil des Weges führt, dies als Bedingung postuliert haben. Erfahrungsgemäß sind allerdings wie immer ein paar Motivierte dabei, und so wird vom Start weg ordentlich geballert, bis es im Tretlager staubt. Ich bin da leider auch wie ein junger Hund, immer gleich auf 180, und muss natürlich vorn dabei sein.

Die Euphorie hält für die ersten zwei Stunden an. Sobald der Hunger kommt und die Beine schwer werden, setze ich wieder voll auf Entschleunigung. "Schöne Gegend", denke ich mir und werfe einen Blick auf Hallstatt und den See. Selbst vom gegenüberliegenden Ufer aus kann man die Reisebusse erkennen, den Tumult im Ort erahnen. An Seen mangelt es tatsächlich nicht. Wolfgangsee, Hallstätter See, Altausseer See, Grundlsee - wer die Tour im Sommer fährt, hat genügend Optionen für einen schnellen Sprung ins kühle Nass. Ende September habe ich eher das Problem, nicht komplett zu unterkühlen. Dank meiner Castelli Unlimited Puffy Vest (ein Geschenk der Götter!) ist es selbst für mich halbwegs erträglich.

Da Seen nur die halbe Miete sind, muss auch irgendwo das Salz herkommen, und Gelegenheiten, um ins Schwitzen zu kommen, gibt es ebenfalls mannigfaltig. Langsamer als erwartet geht es dahin. Erst am frühen Nachmittag erreiche ich das Ennstal. Obwohl es keine nennenswerten Hügel zu erklimmen gilt, komme ich nur schleppend voran. Nach knapp zehn Stunden setzt die Dunkelheit ein. Der höchste Punkt der Tour steht heute noch auf dem Menü, die Dachstein Südwand. Allerdings stehe ich nach kurzer Zeit vor einem versperrten Weg; ein Weidezaun und unzählige Kühe dahinter legen mir nahe, dass es für heute reicht. "Nachtfahrverbot", klingelt es in meinen Ohren. "Mir recht!" Eine Herberge in Radstadt ist schnell gefunden, und wenig später falle ich frisch geduscht ins warme Bett. FKT wird sich nicht mehr ausgehen - auch wurscht.