Das neue Merida Lithos im Test

Der Vollcarbonrahmen des Lithos erlaubt eine interne Kabelführung durch den sogenannten Wireport-Steuersatz. Wer von dieser Art der Verlegung nichts hält, kann die Kabel nachträglich auch seitlich bei den Thermo-Gate-Lüftungsrippen einziehen, welche zudem kühle Luft zur Batterie leiten. Die Rippen sind passgenau konstruiert, wodurch kein Klappern der Kabel zu befürchten ist. Eine zusätzliche Abdeckung ohne Löcher für den Acros-Steuersatz wird bei jedem Bike mitgeliefert. In beiden Fällen werden die Kabel durch einlaminierte Carbon-Kanäle im Inneren des Hauptrahmens geleitet. Die interne Kabelführung im Hinterbau wurde durch den Einsatz von durchgehenden Führungshüllen optimiert. Der entnehmbare Akku ermöglicht zudem einen schnellen und unkomplizierten Zugriff auf alle intern verlegten Züge.

Ein integrierter Fender an der Kettenstrebenbrücke hält Schmutz vom unteren Bereich des Rahmens fern. Es existiert auch eine längere Version, welche für zusätzlichen Schutz sorgt.
Ein massiver Kettenstrebenschutz sowie jeweils ein Fersenschutz auf der linken und rechten Seite bewahren den Rahmen vor Abschürfungen. Zudem ist der gesamte Hinterbau großflächig mit einer transparenten Schutzfolie versehen.

Bei der Konstruktion wurde ein besonderer Fokus auf einfache Wartung und hohe Kompatibilität gelegt. Dies zeigt sich durch den ausschließlichen Einsatz von Standardlagern sowie die Kompatibilität mit Standard-Vorbauten und -Spacern. Größere Lager sollen dabei für eine erhöhte Haltbarkeit sorgen. Beim sogenannten Flexpivot-System wird auf ein Lager im Bereich des Dropouts verzichtet; stattdessen wird an gezielten Stellen ein Flex in den Carbon-Rohren des Hinterbaus erzielt.

Die maximale freigegebene Reifendimension ist 29 x 2,4".

Eine spezielle Tube Base Plate (eine Befestigungsplatte vor der Dämpferaufnahme) ermöglicht die sichere Mitnahme eines Ersatzschlauchs direkt am Rahmen. Der abnehmbare Hebel der Hinterrad-Steckachse ist mit einem integrierten 4- und 6-mm-Inbusschlüssel ausgestattet. Praktisch: Sämtliche Schrauben am Rahmen lassen sich mit einem 4-mm- und 6-mm-Inbusschlüssel festziehen.

Für einen Flaschenhalter oder einen Range Extender ist genügend Platz im Rahmendreieck vorhanden. Mehrere Bohrungen zur Befestigung des Flaschenhalters erlauben eine flexible höhere oder niedrigere Justierung der Position.

Das Steuerrohr nutzt den Standard IS52 oben und ZS66 unten.

Der Rahmen wiegt in Größe M 3.170 g (ohne Achse und Sitzrohrklemme). Für den Einsatz im Bereich der Kategorie 4 gewährt Merida eine lebenslange Garantie für den Erstbesitzer. Das maximale Systemgewicht des Lithos beträgt 140 kg.

Durch den gezielten Flex der Carbon-Sitzrohre wird auf ein Lager verzichtet, dadurch ist das System allerdings auch als Eingelenker mit Dämpferanlenkung zu kategorisieren.
Durch den Verzicht auf ein Dämpfer-Yoke und einen regulären metrischen Dämpfer werden seitliche Belastungskräfte und Verschleiß reduziert, was die Lebensdauer des Dämpfers spürbar erhöht.

Empfohlen wird ein Federungs-Setup mit einem Sag von 30%.

Die 174 mm Federweg am Heck werden in Kombination mit einem 27,5"-Hinterrad über ein Dämpfermaß von 230 x 62,5 mm erzielt. Dies führt zu einem durchschnittlichen Hebelverhältnis von 2,78. Die Gesamtprogression beläuft sich auf 29,9%.
Wird stattdessen der Flip-Chip auf 29" gestellt, wodurch das Hebelverhältnis geändert wird, reduziert sich der Gesamtfederweg auf 160 mm und das durchschnittliche Hebelverhältnis ändert sich auf 2,56 : 1.

Die Federungskinematik wurde auf Basis der Modelle eOne-Sixty SL und eOne-Eighty entwickelt.

Das Hebelverhältnis des Lithos ist für den Einsatz von Stahlfederdämpfern sowie großvolumigen Luftdämpfern mit Ausgleichsbehälter optimiert. Da diese Dämpfer eine sehr lineare und berechenbare Federkennlinie aufweisen, hat Merida die Rahmenkinematik entsprechend progressiver ausgelegt als zum Beispiel beim eOne-Sixty SL (optimiert auf kleinere Ausgleichsbehälter), um harte Durchschläge effektiv zu verhindern.

Wechselt man von einem 27,5"-Hinterrad auf 29", reduziert sich der Federweg auf 160 mm. Die Progression folgt dennoch einer sehr ähnlich verlaufenden Kurve.
Durch den Einsatz eines 29"-Hinterrads fällt das Übersetzungsverhältnis geringer aus, weshalb für denselben Sag etwas weniger Luftdruck (bzw. möglicherweise eine weichere Feder) gefahren werden muss.

Merida wollte im ersten und mittleren Federwegsbereich ein ausgewogenes Maß an Anti-Squat erzielen, um eine effiziente Tretperformance zu bieten. Daher liegt der Anti-Squat im SAG-Bereich leicht über 100 %. Je tiefer man in den Federweg eintaucht, desto deutlicher nimmt der Anti-Squat-Wert ab, da die Effizienz beim Treten in solchen Situationen kaum noch eine Rolle spielt. Das Endergebnis ist ein Fahrwerk, welches kaum Antriebseinflüsse (Pedal-Bob) zeigen soll, in Abfahrten und bei harten Schlägen jedoch aktiv und ungehindert arbeiten kann.

Im SAG-Bereich liegt der Anti-Rise knapp über 100%, was dazu beiträgt, das Bike beim Bremsen stabil zu halten. Tiefer im Federweg nimmt der Anti-Rise ab. Das sorgt für einen deutlich aktiveren Hinterbau und mehr Traktion beim Verzögern in rauem Gelände oder nach hohen Drops.

Beim Ausstattungspaket des 10k kommen nicht nur exklusivere Komponenten zum Einsatz, sondern auch der Bosch Performance Line CX-R-Motor. Dieser weist in der Gen-5-Variante zwar dieselben maximalen Leistungswerte wie die Standardversion CX auf, ist dank seines Magnesiumgehäuses mit 2,7 kg jedoch etwas leichter und verfügt über ein spezifisches, aggressiveres Leistungsprofil im exklusiven Race-Modus.

Der Bosch Performance Line CX-R Gen 5 liefert serienmäßig 100 Nm Drehmoment - nach dem seit Mai erhältlichen Performance-Update 2.0 sind sogar bis zu 120 Nm möglich. Dazu kommen 750 W Spitzenleistung und bis zu 400% Unterstützung (nach dem Update maximal 600% bis zu einer Geschwindigkeit von 15 km/h). Über die Bosch eBike Flow App lassen sich alle Fahrmodi individuell anpassen und zahlreiche weitere Funktionen konfigurieren.

Gefahren werden kann das Lithos wahlweise mit einem 800-Wh-Akku (3.900 g) oder einem 600-Wh-Akku (3.000 g). Bei der 800-Wh-Variante wird das sogenannte Beluga-Cover benötigt, welches sich leicht von der Silhouette des Unterrohrs abhebt, um den dickeren Energiespeicher zu umschließen. Für das 600-Wh-Modell bildet das flachere Cover eine Linie mit dem Unterrohr und sorgt so für eine schlankere Optik. Der kleinere Akku kann bei Bedarf jedoch auch unter dem Beluga-Cover genutzt werden. Die Cover werden mittels mechanischen Fidlock-Verschlüssen sicher und klapperfrei am Unterrohr gehalten, der Akku selbst wird mit einem Abus-Schloss im Rahmen fixiert.

Das System wird durch das Kiox-400C-Display ergänzt, das bündig im Oberrohr integriert ist, sowie durch die kompakte, kabellose Bosch Mini Remote am Lenker. Beim Ladeanschluss setzt Merida auf eine Abdeckklappe mit schwenkbarem Cover, die sauber in die Abstützung des Umlenkhebels am Rahmen integriert ist. Zudem ist das Lithos mit dem 250-Wh-PowerMore-Range-Extender kompatibel.

Am Lithos 10k sind einige der exklusivsten Komponenten der Bike-Industrie verbaut. Der absolute Hingucker ist die markante Fox Podium Upside-Down-Federgabel mit 170 mm Federweg, einer Custom-Grip-X2-Dämpfungskartusche sowie separat einstellbarer High- und Low-Speed-Druck- und Zugstufe. Auch der elektronische Fox DHX Live Valve Neo-Stahlfederdämpfer ist ein absolutes Highlight, das man in freier Wildbahn nur selten zu Gesicht bekommt. Er arbeitet im Zusammenspiel mit zwei Sensoren, die an den Bremsaufnahmen der Federgabel und des Hinterbaus befestigt sind und bis zu 400-mal pro Sekunde Informationen an den Dämpfer senden. Dieser reagiert innerhalb von nur 1/70 einer Sekunde auf Schläge und passt sein Verhalten blitzschnell an - gesteuert über die in der Fox-App gewählten Parameter.

Die Einstellmöglichkeiten innerhalb der App bieten hunderte Kombinationsmöglichkeiten für Klettern, Ebene oder Abfahrt. Über eine mechanische Low-Speed-Druckstufenverstellung sowie eine Justage des Firm-Mode und der Zugstufendämpfung verfügt der Dämpfer obendrein.

Die SRAM Maven Ultimate-Bremsen sind an E-Bikes gern gesehene Partner: Enorme Bremskraft, dennoch gute Dosierbarkeit und eine werkzeuglose Hebelweitenverstellung stoppen das Bike und die stabilen DT Swiss HXC 1500-Laufräder mit griffigen Continental Kryptotal-Reifen absolut zuverlässig.

Der Vorbau stammt aus dem Hause Merida; an seiner Frontplatte ist das lichtstarke Lezyne Hecto STVZO E350-Licht befestigt. Der Scheinwerfer wird über ein Kabel direkt aus der Hauptbatterie gespeist. Das gilt ebenso für das elektronische SRAM X0 AXS-Schaltwerk - ein separates Aufladen von AXS-Akkus entfällt hierdurch komplett.

Alle Rahmengrößen sind mit der hauseigenen Merida Team TR II-Dropper-Post ausgestattet, deren Hub zwischen 30 und 230 mm stufenlos anpassbar ist, um für jede Körpergröße den maximal möglichen Verstellweg zu bieten.

Unser Testbike in Größe M wog 25,05 kg ohne Pedale, dafür mit installierten Schläuchen.

In Österreich ist das Bike in drei Ausstattungsvarianten erhältlich: das Lithos 6000 um € 6.999,- gefolgt vom Lithos 8000 um € 8.999,- und schließlich das hier getestete Topmodell Lithos 10k - erhältlich in den Farben Grey to Wild Honey oder Grey to Gunmetal - um € 11.999,-.

Tech Specs

Mit 64 Grad fällt der Lenkwinkel ausreichend flach für harte Enduro-Einsätze aus, ohne dabei ins Extreme abzuwandern. Ein steiler Sitzwinkel von 78,5 Grad sorgt zudem für eine höchst effiziente Tretposition im Uphill.

Merida setzt weiterhin auf die bewährte Agilometer-Geometrie. Diese kombiniert ein kurzes, gerades Sitzrohr für maximale Einstecktiefe mit einer hauseigenen, von 30 bis 230 mm hubverstellbaren Dropper-Post. Dadurch haben Fahrer die Freiheit, die Rahmengröße unabhängig von der Beinlänge nach den bevorzugten Fahreigenschaften und der gewünschten Reichweite (Reach) zu wählen. Während der Reach über die Größen hinweg deutlich wächst, fallen die Unterschiede bei der Sitzrohrlänge bewusst gering aus: Beim Rahmen in Größe Short misst das Sitzrohr 400 mm, pro Rahmengröße wächst es jeweils um nur 5 mm an.

Die maximale Einschubtiefe für Sattelstützen beträgt 330 mm für XShort und Short, 360 mm für Mid, 370 mm für Long und 390 mm für XLong.

Ein Flip-Chip an der Verbindung von Sitzstrebe und Umlenkhebel (Link) ermöglicht den Wechsel zwischen einem reinen 29"-Setup für maximale Geschwindigkeit und dem standardmäßigen Mullet-Setup (29"/27,5") für eine hohe Balance aus Stabilität und Agilität - ohne Veränderung der restlichen Geometrie. Im reinen 29"-Setup beträgt die Kettenstrebenlänge 449 mm, während das Mixed-Setup eine Kettenstrebenlänge von 447 mm aufweist.

Die Stack-Höhe wurde bei allen Rahmengrößen spürbar erhöht. Im Vergleich zum eOne-Sixty SL sind die Steuerrohrlängen je nach Größe um 10 mm (Größe M) bis zu 25 mm (Größe XL) angewachsen.

Der Rahmen ist in fünf Größen erhältlich: XShort, Short, Mid, Long und XLong.

Geometrie

Die Hinterradfederung arbeitet mit einem butterweichen Ansprechverhalten und gleitet scheinbar über Unebenheiten hinweg. Das ist sicherlich eine spürbare Charaktereigenschaft des Stahlfederdämpfers, die potenziell durch die elektronische Live-Valve-Steuerung unterstützt wird. Auch die Position des Hauptlagers dürfte eine Rolle spielen: Es befindet sich nur knapp hinter einer vertikal gedachten Linie des Tretlagers auf Höhe des 36er-Kettenblattes, wodurch die Raderhebungskurve eine Spur rückwärtsgerichteter ausfällt als bei Konstruktionen mit engerem Radius. Dabei scheint es nicht ins Gewicht zu fallen, dass dem Lithos im Grunde ein physisches Lager im Bereich des Ausfallendes fehlt. Durch den gezielten Flex der Carbon-Sitzrohre ist das System als Eingelenker mit Dämpferanlenkung einzuordnen.

Müsste ich tief in der Detailanalyse wühlen, hatte ich gelegentlich das Gefühl, dass der Hinterbau auf ausgeprägten Bremswellen während des Bremsvorgangs einen Tick früher zu stempeln beginnt als ein echter Viergelenker. Gedanken verschwendet man im Trail-Alltag daran allerdings nicht.

Vom elektronischen Arbeiten des Fox DHX Live Valve Neo-Dämpfers bekommt man während des Fahrbetriebs nichts mit. Was man jedoch sehr wohl merkt, ist, dass das Bike förmlich am Boden klebt und sein wahres Potenzial erst entfaltet, wenn man es richtig laufen lässt. Je schneller man fährt, desto ruhiger liegt das Lithos. Je nach Untergrund und eigenem Fahrkönnen ist naturgemäß irgendwann Schluss, der Grenzbereich des Fahrwerks mit seinen satten 174 mm Federweg ist hierbei jedoch selten der limitierende Faktor.

Wie gut das Fahrwerk funktioniert, zeigt sich auch daran, wie souverän das Heck mit fragwürdigen Absprungkanten und Drops umgeht: Selbst wenn eine Kante im Weg steht oder ein Absprung schlecht gebaut ist, werden Unregelmäßigkeiten vor dem Abflug einfach geschluckt, ohne dass das Hinterteil bockt und das Bike aus der Balance bringt.

Dabei arbeiten Gabel und Dämpfer in ihrer Feinfühligkeit harmonisch und auf ähnlich sensitivem Niveau. Dass sich das Bike am Boden gerne "festsaugt", bringt jedoch Vor- und Nachteile mit sich. Der Vorteil: höchste Kontrolle und enormer Fahrkomfort. Der Nachteil: Um das Bike vom Boden zu lösen, braucht es spürbar mehr Nachdruck. Energie, die man für den Impuls einbringt, verpufft geradezu im schluckfreudigen Fahrwerk - hier macht sich das Gesamtgewicht von rund 25 kg bemerkbar. Bunny Hops werden so zu einer kleinen Qual. Als "poppig" kann man das Lithos nicht gerade bezeichnen; mittels gezieltem App-Tuning gäbe es hier vermutlich noch Spielraum - dies im Detail zu eruieren, hätte jedoch den Rahmen dieses Tests gesprengt.

Bei flachen, harten Landungen spielt der elektronische Fox-Dämpfer seine Trümpfe voll aus: Hier merkt man deutlich, wie die hydraulische Unterstützung den Aufschlag mit hohen G-Kräften zielgerichtet abfängt.

Während einer recht kopflastigen Landung nach einem Drop habe ich es geschafft, die Gabel in den harten Durchschlag zu zwingen, was in einem unangenehmen Metall-auf-Metall-Geräusch endete. Dabei handelte es sich jedoch um einen Einzelfall; die Mischung aus Komfort und nutzbarem Federweg war in der Regel hervorragend.
Auch über mangelnde Steifigkeit der Upside-Down-Federgabel kann man sich keineswegs beklagen - im Gegenteil: In hängenden Wurzelsektionen hätte ich mich über eine Spur mehr Nachgiebigkeit nicht beschwert. Apropos Nachgiebigkeit: Wie von Merida in der Produktpräsentation hervorgehoben, bietet die Steifigkeit des Rahmens tatsächlich eine sehr gelungene Mischung aus Spurtreue und Fahrkomfort.

Läuft das Bike erst einmal, spürt man vom Gewicht überraschend wenig. Es lässt sich willig von Kurve zu Kurve schwenken, liegt extrem satt, folgt zielstrebig der gewählten Linie und generiert kontinuierlich Geschwindigkeit.

Zeigt der Trail allerdings richtig steil bergab, macht sich das höhere Gewicht unweigerlich negativ bemerkbar: Das Bike neigt dann zum Schieben und will in engen Kehren im steilen Gelände eher geradeaus rollen, als leichtfüßig um die Ecke zu zirkeln. Ich habe mich mehr als einmal dabei ertappt, wie ich meine liebe Mühe hatte, das Bike rechtzeitig einzufangen, wenn ich mit gewohnter Geschwindigkeit in die Steilsektionen meiner Haustrails hineingestochen bin. Wer extremen Steilabfahrten ohnehin wenig abgewinnen kann, wird dieses Phänomen in der Praxis natürlich kaum vorfinden.

Es finden sich nur wenige Stellen, an denen man an der hochwertigen, aber eben abfahrtsorientiert robusten Ausstattung sinnvoll abspecken könnte - es sei denn, man verzichtet auf die exzellente, aber recht schwere Upside-Down-Federgabel und den elektronischen Stahlfederdämpfer des 10k-Modells. Doch dann könnte man auch gleich zu einer anderen Modellvariante greifen. Ein leichterer Laufradsatz würde zwar ebenfalls ein paar hundert Gramm einsparen, dafür müsste man jedoch sehr tief in die Tasche greifen. Rund 200 g kann man mit Umstellung auf Tubeless einsparen. Durch die Demontage des Lichts ließ sich nochmals etwas unter 100 Gramm einsparen, die zudem recht ungünstig direkt vor dem Cockpit hängen.

Persönlich würde ich schon allein aus diesem Grund zum 600-Wh-Akku greifen, um 900 g Gewicht an einer fahrwerksrelevanten Stelle einzusparen - dem Handling käme das in fast jeder Situation zugute. Abgesehen davon sorgt das kleinere Cover für eine deutlich schlankere Silhouette.

Der 64-Grad-Lenkwinkel sorgt für hohe Laufruhe, selbst in der von uns getesteten Rahmengröße Mid. Die Geometrie liefert also gute Werte, um auf Bestzeit-Jagd zu gehen, bietet aber genügend Allround-Eigenschaften, die das Bike in allen Lebenslagen willig auf Inputs reagieren lassen. Für mich persönlich dürfte die Kettenstrebe ruhig noch etwas länger sein, vor allem bei größeren Rahmengrößen, um die Balance aufrechtzuerhalten; aber 446 mm sind ein guter Wert zwischen Laufruhe, Klettervermögen und Druck auf dem Vorderrad.
Wer flachere Lenkwinkel bevorzugt und mit dem Gedanken spielt, trotz des 27,5"-Hinterrads auf das 29"-Setting des Flip-Chips zu wechseln, würde alle Winkel zwar um etwa 1,5 Grad abflachen - das Tretlager senkt sich dann allerdings auf ein gefährlich niedriges Niveau ab. Aufschlagende Pedale oder Motor-Cover könnten die Folge sein und zu Stürzen führen, ist also dringend zu vermeiden. Aufgrund des oberen IS52 Steuersatzmaßes oben, ist auch der Einsatz eines winkelverändernden Steuersatzes nicht möglich.