Brixen Trails - Mountainbiken in Südtirol

Die Szenerie ist widersprüchlich, fast surreal: Wir stehen auf einem brettlebenen Geviert, in Größe und Anmutung einem Fußballfeld nicht unähnlich, und schauen in eine Welt, die gezackter und verworfener, zerfurchter und auffahrender nicht sein könnte.
Ob Hohe Tauern oder Brentagruppe, ob Stubaier Alpen oder Rosengarten, ob Grödner Dolomiten, Ortler oder Ötztaler Hauptkamm - wohin wir uns auf unserer wiesenbewachsenen Plattform auch wenden, wächst ein Gebirge in die Höh' oder ein Gipfel in die Luft. Mal zum Greifen nahe, mal weiter entfernt, drängeln sich die steinernen, nicht selten sogar eisigen Riesen wie auf einer mehrreihigen Perlenkette aneinander, bis das Wunderwerk der Natur nach einer vollen 360°-Drehung wieder am Ausgangspunkt beginnt.
Nur an unserem eigenen Standort, dem 2.491 Meter hohem Telegraph, müssen wir erst geduldig Stein auf Stein legen, bis es ein "Stoanamandl" zu einer nennenswerten Erhebung bringt.

Es war die NATO, die diesen ehemals Fröllspitze genannten Berg mitten im Kalten Krieg um satte 40 Metter abgetragen und somit den niedrigsten der drei Plose-Gipfel um dessen Status als Zweieinhalbtausender gebracht hat. Im Gegenzug verhalf sie ihm zu einem Plateau, auf dem sich sogar der Trooping the Colours-Aufmarsch für Queen Mums 70. Thronjubiläum klein ausgemacht hätte, und sich nebenbei manch Hubschrauber landen ließ.
Von seinem einst östlichsten Europa-Stützpunkt ist das Militärbündnis zwischenzeitlich längst abgezogen. Hinterlassen hat es etliche Betonruinen und Sendemasten - und jede Menge Platz. Letzterer wird gerne genutzt, um dem sagenhaften Gebirgspanorama samt den nicht minder atemberaubenden Tiefblicken ins Eisack-, Lüsner- und Aferer Tal zu frönen, das sich auf der Plose bietet.

Szenenwechsel, gute 24 Stunden zuvor. Eine bunt gemischte Gruppe von Bikerinnen und Bikern schart sich um Wolfi und Alex, die beiden Guides. Schweizerdeutsch trifft auf breites Bayerisch, E-Bike steht neben Bio-Bike, und mittendrin auch wir, das Team von Bikeboard.at mit unserer Gastgeberin Michaela Zingerle von den Bikehotels Südtirol.
Unsere Bäuche sind mit Gerstensuppe, Speck mit Spiegelei und Spinatknödel bestens gefüllt, unser Vitamin D-Spiegel dank der idealtypisch ausgerichteten Bankerl auf der Sonnenterrasse der Ochsenalm auf Anschlag. So seelenruhig, wie Hüttenwirt Rudi trotz gerammelt voller Bude jeden Teller einzeln aus seiner Küche getragen hat, so ausgiebig haben wir die Rast auf knapp 2.100 m Höhe genossen.

Teil eins des Tages hatte uns nach anfänglicher Shuttle-Schummelei nach Vals im Jochtal, zur Talstation der dortigen Umlaufbahn geführt. Der Valler Bach trug die Farbe der Schneeschmelze und wehte die Kühle der Berge zu uns herauf, während wir uns, erst rechts, dann links von seinem Lauf, im westlichsten Zipfel des Pustertals warmstrampelten.
Keine 50 Minuten später war der Morgensport auch schon wieder geschafft, denn wie durch ein Wunder hatten sich sämtliche Gruppenmitglieder für die Gondel und gegen die 700-Höhenmeter-Forststraßenauffahrt zur Bergstation entschieden.
Einen kurzen Anstieg zur Ochsenalm plus langen Einkehrschwung später sind wir gerüstet für Teil zwei der Tour.

Ins Jochtal rein, aufs Stoanamandl rauf und nach Brixen runter - im Originalton "ini, aui, oi". So in etwa hatte die im Shuttle vernommene Tourenbeschreibung für unsere erste Runde geklungen. Nun erfahren wir mehr:
Noch ein paar Meter bergauf, hinüber zum Gipfelkreuz des beliebten Skiberges, von dem wir unter anderem eine fantastische Aussicht bis zu den Drei Zinnen genießen werden; und dann 1.600 Höhenmeter bergab, auf Wanderwegen, Naturtrails, ein bisschen Forststraße und Radweg. Eine Kombination, die unter Einheimischen (mit etwas schwierigeren Teilabschnitten) auch als "Stoanamandl-Freeride" bekannt ist.

Niveau? "S1 bis 1,5. Wer überlegen muss, ob er das schafft, steigt am besten gleich ab", scherzt Alexander Resch.
Der Mann darf das. Er hat nicht nur viele Jahre Guiding in den Beinen sowie die Gründung einer Bike-Schule, Mitorganisation von Rennen und Testivals, Herausgabe eines MTB-Tourenbuches sowie, ach ja, die Führung des 4-Sterne-Bike- und Wellnesshotels Krone in Brixen in seinem Lebenslauf stehen. Der geprüfte Bike- und Wanderführer sowie passionierte Jäger, Fischer und Naturfotograf weiß auch von vorherigen Touren über das Können seiner Schützlinge Bescheid.

So weit, so vielversprechend - zumal, als wir einige Kurbelumdrehungen und viele Panoramafotos später die ersten Meter des besagten Stoanamandl-Trails zu sehen bekommen. Aber wer hätte gedacht, wie abwechslungs- und facettenreich dieser wahlweise als "Weg Nr. 1" oder "Knappenweg" markierte Downhill wirklich sein würde? Wer hätte geglaubt, wie unglaublich viele Trail-Varianten es gibt, um sich anschließend durch die letzten, waldig-welligen Ausläufer der Pfunderer Berge um Spinges zu bewegen? Und wer hätte vermutet, wie unglaublich befreiend es sein kann, kraft der hiesigen Gesetzeslage so gut wie jeden dieser Pfade einfach fahren zu dürfen, mit Rücksicht zwar, eh klar, jedoch ohne legistisches Wenn und Aber?

Denn in Südtirol, dieser im Vergleich zu Österreich paradiesische und gesetzlich genau gegenteilige Umstand kann nicht oft genug erwähnt werden, ist das Mountainbiken grundsätzlich überall erlaubt, wo es nicht explizit verboten ist. Und derlei Ausnahmen dürfen nicht etwa einfach verhängt, sondern müssen beantragt und begründet werden und gehen erst nach sorgfältiger Abwägung aller Interessen durch (etwa wie im Fall des beliebten und vielbegangenen Adolf-Munkel-Weges unterhalb der imposanten Geisler-Nordwände) - oder auch nicht.
Es hat für gelernte Gesetzesbrecher, wie wir alpenrepublikanischen Mountainbiker es nunmal sind, somit durchaus auch etwas Politisches, wenn Alex mit den Worten "Wo die dunklen Wolken sind, ist Österreich, dort fahren wir nicht hin!" vor dem Aufbruch Richtung Norden deutet.
Wenig später scheint es kurz, als wäre Österreich bald überall. Aber als wir in den Trail eintauchen, hat sich die drohende Gewitterfront auch schon wieder verzogen.

Und so fahren wir dahin, surfen anfangs über dunkle, mit Grasnarben und einzelnen Felsbrocken durchsetzte Erde, um dann allmählich steinigeres und schließlich wurzeligeres Terrain zu erobern.
Mal cruisen wir fast gedankenverloren durch Preiselbeerfelder und Latschenhaine, mal heißt es, das Vorderrad präzise zu setzen, um keinen Sturz zu riskieren. Mal schweben wir vorbei an Enzianen, die hier so zahlreich und selbstverständlich blühen wie anderswo die Gänseblümchen; mal rollen wir fast lautlos über sumpfiges, schmatzendes Gras.
Wir poltern über kurze Steinfelder oder Wurzelteppiche, wir hopsen über natürliche Hindernisse. Wir fetzen durch weite, flüssige Kurven und stechen in enge, verblockte Hohlwege, die nach längeren Regenfällen wohl auch als Bachbett durchgehen.
Unterhalb von Spinges tauchen wir ein in dicht gepflanzte Föhrenwälder, die unserem Fotografen ein belustigtes „wie daheim“ entlocken. Doch allein schon der eifrigst ausgefochtene Wettkampf um den spitzesten Kirchturm der Welt, an welchem sämtliche Dörfer unter Schloss Rodenegg und auf dem Hochplateau Natz-Schabs teilzunehmen scheinen, machen deutlich, dass wir alles andere als in Österreich sind.

Und noch etwas passt so gar nicht ins von daheim gewohnte Bild, wenn man gerade hohe Berge bezwungen hat: Von nicht nur einem Ausguck schauen wir hinunter auf endlose Spaliere voller Grün und – bald – Bunt. Denn es gibt vieles, das hier im milden Klima des Eisacktals in Reih’ und Glied gedeiht: Äpfel aller Art, Weine bester Sorte, Erdbeeren fruchtigster Natur.
Noch akurater als all die Früchte des Feldes angeordnet sind da nur die Dachschindeln des Klosters Neustift. Augenscheinlich ziemlich frisch eingedeckt, ist das in verschiedensten Grüntönen schillernde Kunstwerk mit den zwei goldenen Kugeln obenauf der letzte Eyecatcher, ehe es entlang der Eisack am Radweg hinein nach Brixen geht.

Tatsächlich wäre auch das prächtige Augustiner-Chorherren-Stift mitsamt angeschlossem Bildungshaus, Garten, Restaurant uvm. ein adäquater Platz, um die Tour stilvoll ausklingen zu lassen. Uns zieht's jedoch in den Alten Schlachthof, direkt am Ufer der Eisack gelegen.
"Eis oder Bier?" hat uns Michaela, die als Beinahe-Local das Guiding übernommen hatte, als die Anzahl und Dauer unserer Fotostopps nicht mehr kompatibel waren mit Tempo und Wünschen der übrigen Gruppenmitglieder, gefragt. Und unsere Wahl lächelnd mit "typisch, die Österreicher" quittiert.

Entlang der rege von allerlei Spazierenden, Trainierenden, Flanierenden und Verweilenden genutzten Uferpromenade rollen wir aus und direkt rein in den Gastgarten des angenehm unaufgeregten In-Lokals. Süffig, beinahe fruchtig, rinnt dessen selbstgebrautes "Viertel Bier" unsere Kehlen hinab. Durch den Garten des Alten Schlachthofs schwirrt dezente Clubmusik und deutsch-italienisches Stimmengewirr, während im Inneren des denkmalgeschützten Gebäudes Fliesen und Fleischerhaken von seiner früheren Bestimmung erzäheln.
"Chillig, afoch gmiatlich" sei Brixen, und mit seinen gut 20.000 Einwohnern genau perfekt groß, meint Michaela. Man mag es ihr gern glauben, während man durch mittelalterliche Gassen und quirlige Fußgängerzonen schlendert, vorbei an pittoresken Fassaden mit modernen Einschlüssen und sakralem Prunk.
Nicht umsonst wurde der gleichermaßen junge wie geschichtsträchtige Hauptort des Eisacktals mit seiner reizvollen Mischung aus historischem Flair, italienischem Shabby Chic und - neuerdings - futuristischen Privatvillen auch als Austragungsort für das alljährlich im Herbst stattfindende Mountainbike Testival auserkoren ...

Die Mountainbiker haben den Hausberg von Brixen schon früh für sich entdeckt. Auch erlangte der kahle Gipfel durch den CaiDom - einen Downhill mit Massenstart von der sogenannten Cai-Hütte bis hinunter zum Domplatz; später unter dem Namen DomCai um einen nicht minder anspruchsvollen Hillclimb ergänzt - in den späten Nullerjahren einigermaßen Legendenstatus. 2014 schließlich wurde mit dem „Flow 6.6“ der Grundstein für den heutigen Brixen Bikepark gelegt.
Auf der Südseite der Plose kamen ein paar Jahre später drei weitere Trails hinzu. Der Pionier hingegen, welcher nach mehreren Umbenennungen heute Sky Line heißt, schlängelt sich westseitig unterhalb der Gondeltrasse talwärts. Im Vorjahr frisch renoviert und heuer aufgrund des eben erst erfolgten Saisonstarts noch so gut wie unbenützt, erwarten uns demzufolge 900 Tiefenmeter frisch geshapten Downhill-Vergnügens.

Wir wollen ehrlich sein: Unser Herz schlägt für Naturtrails, für abwechslungsreiches Mountainbiken auf unterschiedlichstem Terrain. Die Trickser und Styler, Dropper und Flyer sind wir nicht. Aber das, was da als Aushängeschild des Bikepark Plose in nur minimal invasiver Art in den Hang gegraben wurde, zaubert sogar uns ein fettes Grinsen ins Gesicht.
Die 6,6 Kilometer lange Line vereint eine halbwegs naturbelassene Piste mit vielerlei Specials, kombiniert konditionellen Anspruch mit spaßigem Speed und verbindet stille Wälder mit urbanem Flair. Denn atemberaubende Panoramablicke auf Brixen gibt’s – einmal mehr – frei Haus dazu.

Für einen Flowtrail zu ruppig, für einen Naturtrail zu stark in Form gebracht, windet sich die Sky Line als stets schwungvolle Mischung von Anliegern, Kurven, Wellen und Drops zu Tale.
Allenthalben mutieren kleine oder größere Felsen zu idealen Absprungrampen, entpuppen sich harmlose Stufen als perfekte Impulsgeber, werden sogar geringste Niveauunterschiede zu gefälligen Abziehern. Wer den Mut gepachtet und die Technik heraußen hat, verbringt hier wohl manch erquickenden Moment in hoher Luft. Und selbst wir als erdverbundene Flugverweigerer ertappen uns bei Hopsern am laufenden Band – ohne Stil zwar, dafür mit (ehrlich!) Fun.
Für Abwechslung sorgen einzelne Steinfelder und Wurzelpassagen, den Flow bringen gut geshapte Richtungsänderungen unterschiedlichster Art: mal eng, mal weit, mal steil, mal flach.

Schultergürtel, Arme und Hände bekommen bei rumpeligen Endlosabfahrten wie dieser ordentlich zu tun. Nach jedem absolvierten Kilometer melden sie Erholungsbedarf. Und auch der Kopf freut sich, wenn er die Sky Line nicht am Stück durchmessen muss, sondern gelegentlich verschnaufen darf.
Trotzdem sind wir fast enttäuscht, als bei der Trametschhütte "Ende Gelände" droht. Nach kurzem Intermezzo auf der Go-Kartstrecke beginnt der Spaß gleich hinter der Talstation der Plosebahn jedoch von vorn. Wo nächstes Jahr Bagger auffahren werden, um einen modernen Ersatz für die in die Jahre gekommene und für den Biketransport fast zu kleine Gondelbahn zu bauen, zweigt unter einem hölzernen Torbogen der Weg nach St. Andrä ab.
Tobias taucht ab in den Wald und rein in die Schlucht, und wir tauchen mit: über Wurzeln und Brücken, durch Wiesen und Weiler, hier sandig, da steinig, anderswo erdig, bis uns der berühmte "4er Weg" schließlich direkt am Zusammenfluss von Rienz und Eisack ausspuckt. Ganz Naturtrail, absolvieren wir die letzten Höhenmeter hinunter nach Brixen also noch einmal auf Pfaden, wie Evolution und Erosion sie schufen.

Unsere Foto-Trödelei gepaart mit dem Zeitplan des künftigen Hotelchefs an unserer Seite gebieten es, dass wir zurück ins Jonathan shutteln, statt die verbleibenden 300 Höhenmeter ins Dorf Natz auf feudalsten Radwegen und leichten Trails zu absolvieren.
Wir nützen die gewonnene Zeit für einen Sprung in den wohltemperierten Pool des familiär geführten Refugiums inmitten dicht gepflanzter Apfelplantagen.

Im milden Abendlicht lauschen wir den unzähligen Vögeln, die den Garten und Nachbargarten des 4-Sterne-Hauses bevölkern. Und wir hören die Worte unseres Gastgebers Toni Überbacher, MTB-Pionier auch er und in Sachen MTB-Tourismus ebenso rührig wie Kollege Alexander Resch, der da spricht:
Mit den beiden Ausflügen auf die Skiberge Stoanamandl und Plose haben wir längst nicht alle Facetten der MTB-Region Eisacktal gesehen. „Ich kann euch Touren zeigen, da fahren wir die herrlichsten Trails und treffen den ganzen Tag keinen Mensch – gleich von da weg, hinterm Haus.“ Nachsatz mit ironischem Zwinkern: „Shuttle kommt da aber keins …“
Klingt, als ob wir nach der perfekten Saisoneröffnung zwischen Ballungszentrum und Berg auch schon unser Programm für einen nicht minder perfekten Saisonabschluss fixiert haben. Zumal im Herbst in Feldthurns & Co. das Törggelen lockt ...