Erster Test: Mondraker Crafty Carbon RR SL 2020

Boschs neuer Gen. 4 Performance CX-Motor ist um beinahe die Hälfte kleiner und leichter als sein Vorgänger, alleine das gibt Grund zur Freude. Darüber hinaus ist der Tretwiderstand bei Geschwindigkeiten über 25 km/h stark reduziert und liefert mit seinem Drehmoment von 75 Nm und vier Betriebsmodi bis zu 340 % Unterstützung.

Die Kiox-Bedieneinheit wurde am Crafty Carbon vor dem Vorbau montiert. Nicht unbedingt der unaufdringlichste Punkt am Bike, vor allem bei Stürzen nicht. Dafür sind die Daten leicht abzulesen.

Solange ich mich zurückerinnern kann, hat das Gesamtgewicht eines Bikes eine wesentliche Rolle in der Entwicklungsgeschichte der Mountainbikes gespielt. Auch - oder besonders - bei E-Bikes stellt das Gewicht eine essenzielle Komponente dar, allein ein kräftiger Motor entscheidet schließlich nicht darüber, wie sich ein Bike auf dem Trail verhält.

Mondrakers Ziel, ein endurofähiges Serien-E-Bike unter 20 kg zu drücken, ohne dabei vor allem die abfahrtsorientierte Funktion negativ zu beeinflussen, ist also durchaus motiviert. Mir fällt zwar zumindest ein Serien-E-Bike eines Konkurrenten ein, das auch in diesen Bereich fällt, sein Einsatzzweck ist allerdings eher in der All-Mountain-Kategorie angesiedelt.

Apropos All-Mountain: Ist der Rekon ein richtig guter Pneu für dieses Segment, ist er für einen Hardcore-Enduro-Einsatz wohl nicht die erste Wahl. Mit Minion DHF und DHR II kratzt man aber auch gerade einmal an der 20-kg-Marke. Auf unseren Testbikes waren zum Glück die griffigeren Modelle installiert, sonst wäre unsere Ausfahrt im Regen und auf den nassen Trails rund um Aldeias de Xisto, Serra da Lousã und dem Ort Gondramaz in Portugal - nahe dem Austragungsort des Weltcup DH Rennens in Lousã 2020 - etwas unlustiger ausgefallen.

Schwingt man sich in den Sattel des Crafty RR SLs und wird kurz nach Bedienung der Einschalttaste vom Kiox-Display begrüßt, geht das Mondraker auch schon ab wie eine Rakete. Wahrhaft jedes Kilo zählt, und wie leicht man die Front des Bikes mit etwas Pedalunterstützung anlupfen, oder das Bike sogar zum Bunnyhop überreden kann, ist man von elektrifizierten Bikes eigentlich nicht gewohnt.

Überhaupt kommt das Handling des Crafty Carbon dem eines regulären Bikes schon durchaus nahe. Willig lässt es sich in die Kurven drücken und folgt Lenkbefehlen ohne große Umschweife. Das träge Gefühl, welches bei E-Bikes jenseits der 24 kg-Marke durchaus geläufig ist, bei denen ohne korrektem Körpereinsatz das Bike eher Richtung Kurvenaußenseite anstatt ihres Scheitelpunkts drückt, ist beim Crafty Carbon RR SL passé. Ebenso das unangenehme Schieben in Steilpassagen oder beim harten Anbremsen in Kurven.
Flink wieselt es durch die Bäume, und auch wenn Radstand, Reach und Kettenstreben länger sind, als viele bei korrelierender Rahmengröße gewohnt sind, folgt das Crafty Carbon selbst in winkeligen Passagen bei adäquater Fahrtechnik willig seinem Besitzer.
Die gewählte Länge der Kettenstreben hilft der Balance deutlich und ist meines Erachtens ein sehr guter Wert, um die langen Front-Center-Werte der Forward Geometry zu komplementieren. Letztendlich kann man mehr Druck auf dem Vorderrad aufbauen und steht zentral im Bike, vor allem im Vergleich zu Bikes mit kürzeren Kettenstreben, bei denen etwas zu viel Gewicht über dem Hinterrad lastet.

Gut fügt sich Boschs jüngste Motorengeneration in den natürlichen Fahrcharakter des Crafty Carbon ein. Seine Kraftentfaltung ist im Vergleich zum Vorgänger viel harmonischer geworden, sein Einsetzen und Abschalten eigentlich nicht mehr wahrnehmbar. Selbst bei sehr wenig Pedaldruck – wie es beim Anstarten im steilen Gelände manchmal von Nöten ist – im höchsten Turbomodus lässt sich die Kraft kontrolliert auf das Hinterrad übertragen.
Die meiste Zeit wird man voraussichtlich aber sowie im E-MTB-Modus verbringen, der einem die smarteste Wahl zwischen Kraft und Effizienz eigentlich abnimmt.
Einzig die Geräuschentwicklung, wiewohl von Gen. 3 auf 4. reduziert, ist etwas höher als bei manchem Konkurrenten, nicht allerdings auf einem Level, das nicht auszuhalten wäre.

Mit meiner Körpergröße von 168 cm liege ich laut der Größenempfehlungstabelle von Mondraker genau zwischen Größe S und M. Mir stand das Medium-Modell während des Events zur Verfügung, und ich war mit dieser Wahl durchaus glücklich. Hat man sich erst einmal an einen längeren Reach gewöhnt, wie ich über die letzten Monate bei unterschiedlichen Testbikes, ist es schwer, wieder einen Schritt zurück zu machen.
Die RockShox AXS Sattelstütze mit 150 mm Hub muss ich zwar fast bis zum Anschlag im Sattelrohr versenken, da das Sattelrohr des neuen Designs eine volle Einschubtiefe ermöglicht, war das zum Glück aber kein Problem.

Als sänftenartig ist die Hinterbaufederung weder während dem Up- noch Downhill zu bezeichnen, aber sie arbeitet mit einer Effizienz und Ausgewogenheit, die zum Gasgeben einlädt. Darüber hinaus tragen die extrem steifen DT Swiss Hybrid Carbon-Laufräder nicht unbedingt zur Nachgiebigkeit bei Schlägen bei.
Es sei allerdings angemerkt, dass die Federelemente nagelneu waren und nach etwas Einfahrzeit sicherlich noch erhöhte Sensitivität die Folge wäre. In einem ersten Fahrbericht steht allerdings wie immer nicht genügend Zeit zur Verfügung, um nach Nuancen zu forschen.

Hätte ich mich nicht über den ganzen Sommer auf einem anderen E-Testbike von der Qualität und Enduro-Fähigkeit eines Fox DPS Hinterbauelements überzeugen können, hätte ich die Aussage von Mondraker, dass nicht aufgrund des Gewichtsvorteils, sondern der Funktion diesem Modell statt dem DPX2 mit Ausgleichsbehälter der Vorzug gegeben wurde, vermutlich wenig Glauben geschenkt. So brauchte es keine großartige Überzeugungsarbeit, um der Einschätzung des Entwicklungsteams etwas abgewinnen zu können.
Ob die 2020er FIT4-Kartusche der Fox 36-Federgabel tatsächlich, wie von Mondraker behauptet, sensibler arbeitet als Grip2, konnte ich in diesem ersten Test nicht eruieren.

Beim Downhill entpuppte sich umgehend, wieviel schluckfreudiger das Fahrwerk sich dank neuer Kinematik zeigt - vor allem verglichen mit älteren Generationen der Zero Suspension-Abstimmung, die linearer arbeiteten und deren Hebelverhältnis am Ende des Federwegs einem Durchschlagen nicht wirklich effizient entgegenwirkte.
Mit meinem geringen Fahrergewicht und vermutlich auch aufgrund der kalten Außentemperaturen fühlten sich Federgabel und Hinterbaudämpfer etwas überdämpft an, sowohl in Zug- als auch Druckstufendämpfung. Einmal losgerollt, konnte man die Qualität des Fahrwerks allerdings nicht wirklich kritisieren. Im Gegenteil, die Traktion war durchwegs famos, die Reifen klebten sauber am Boden und selbst über nasse Wurzeln und Steine blieb die Traktion durch gutes Absorptionsverhalten bestehen.
Nachdem Mondraker selbst meint, ihr Zero Suspension-System sollte am besten mit eher offenen Dämpfungssettings gefahren werden (vermutlich untermauert durch das niedrige durchschnittliche Hebelverhältnis), wäre eine generell leichtere Grundabstimmung des Shim-Stacks innerhalb des Dämpfers für leichte Fahrer vermutlich dennoch wünschenswert.

Auf wirklich brutalen Strecken, etwa mit Hochgeschwindigketis-Steinfeldsektionen, musste sich das Crafty Carbon im Testrevier noch nicht beweisen, aber die Vermutung, dass es sich auch dort wacker schlagen wird, liegt nahe.

Ein Lenkwinkel von 65,5 Grad vermittelt ausreichend Stabilität. Nur schade, dass es zumindest momentan keine Option für einen Offset-Steuersatz wie bei anderen Modellen aus dem Lineup von Mondraker gibt, der die Option eines noch flacheren Settings erlauben würde.
Auch, wenn es mich am Crafty Carbon seltsamerweise nicht gestört hat, wäre ein 800 mm breiter Lenker anstatt der 780 mm Breite eine wünschenswerte Option.

Über die Testdauer reduzierte ich nach und nach den Luftdruck in den Federelementen und näherte mich von 25 % Sag (empfohlenes Setup zwischen 25 und 30 %) - mit naturgemäß etwas strafferem Gesamteindruck - über 30 % bis hin zu 35 % Sag (als Kontrollfunktion) an.
Wird das Fahrwerk bei höherem Sag entsprechend schluckfreudiger bei kleinen und mittleren Schlägen, ist es faszinierend, dass das Bike selbst dann noch viel Gegendruck im Mittel- und Endbereich liefert und nie das Gefühl vermittelt, wegzusacken.
Einzig bei etwas höheren Drops wird einem bewusst, dass sich letztendlich "nur" 150 mm am Heck befinden und auch ein gut abgestimmtes Fahrwerk einmal das Ende des Federwegs erreicht. Wie gesagt, benötigt es allerdings um einiges mehr Fahrzeit und Herumtüftelei mit den Fahrwerkseinstellungen, um die Eigenschaften des Fahrwerks in seinen Details zu durchleuchten.

Ganz vergessen darf man nicht, dass ein derartiges Bike leider auch einen sehr stolzen Preis hat. Astronomisch könnte man sagen, will man tatsächlich unter 20 kg gelangen. Aber auch mit etwas mehr Gewicht der immer noch nicht preiswerten Bikes unterhalb des Topmodells ist ein enormes Fahrvergnügen zu erwarten.
Egal, wie man Bikekategorien dreht und wendet, der erste Gesamteindruck des Mondraker Crafty Carbon-Fahrwerks und Gesamtkonzepts zeugt von einer unglaublichen Bandbreite der Einsatzmöglichkeiten und einem enorm ausgeklügelten Fahrverhalten.