Samarathon MTB Desert Race 2019

Die Wüste hieß die 350 Teilnehmer, darunter 30 Ausländer, des diesjährigen Samarathon mit perfektem Wetter und einem kurzen, aber intensiven Auftakt willkommen. Team Law&Chaos rollte das Feld zuerst von hinten auf, zahlte jedoch alsbald Lehrgeld.

Ein 21 Kilometer langer Prolog eröffnete die 5. Auflage des israelischen MTB-Etappenrennens quer durch die Wüste(n). Entscheidend für die Startaufstellung des nächsten Tages, drückten die im Minutenabstand losgelassenen Zweierteams von Anfang an ordentlich aufs Tempo. Über natürliche und gebaute Singletrails sowie Kamelpfade mit unterschiedlichem Anspruch ging es vom Kibbutz Ketura hinauf zu den Shayarot Klippen mit Blick übers Arava Tal und wieder retour.

Auch NoPain und NoFear standen nach einer kurzweiligen Sightseeing-Tour durch einen Krater, der keiner ist und diverse Kibbutzim (geschlossene Wirtschaftsgemeinschaften) am 13. Februar schlussendlich im Kibbutz Ketura am Start ihres 4-tägigen Offroad-Abenteuers.

Bis in die Haarspitzen motiviert und die Reifen auf Maximaldruck gebracht, um Durchschlägen vorzubeugen, fiel exakt um 12:56 Uhr der Startschuss ihres individuellen Prologs. Dass die beiden UCI-gelisteten Athleten als australischer Geheimtipp und zugleich als Letzte ins Rennen gingen, war ein Missverständnis. Immerhin kam aber so kein Druck von hinten auf und unsere Bikeboard-Vertreter konnten in Ruhe das Feld von hinten aufräumen.
So getan bis zu Kilometer zwei, als der Grip von NoPains Vorderrades versagte und er in einer Haarnadel hart zu Boden ging. Learning Number One: 2 Bar rollen schnell, sind aber zuviel. Nachdem der Sand vom Trikot geklopft und kleinere Steinchen aus dem Fleisch gezogen waren, die Entwarnung: Die Hüfte hält, die Reise kann weiter gehen - mit 1,5 Bar.

Die restlichen 18 Kilometer waren geprägt von 300 Höhenmetern über Kamelpfade und künstlich angelegte Singletrails bei etwa 25 Grad im Schatten. Einzige Begleiter waren die hochstehende Wüstensonne und der Besenwagen in Form eines e-Bikes. Also doch etwas Druck von hinten...

Exakt 5:19:33 Stunden, also lediglich ein Äutzerl länger als die Tagessieger Soren Nissen (LUX) und Cory Wallace (CAN), waren unsere Athleten auf der ersten "echten" Etappe des Samarathon 2019 unterwegs. Damit führten sie am Ende das letzte Drittel der Masters-Kategorie an (23. von 32). Ihr Tag begann früh - und wurde turbulent ...

Sand, Sonne, Steine, Staub und Schweiß - so ließ sich der zweite Tag in groben Zügen zusammenfassen. Bevor es allerdings auf den Trails von Kibbutz Ketura über 76 Kilometer und 1.360 Höhenmeter nach Neot Semadar ans Eingemachte ging, galt es, zahlreiche logistische Hürden zu managen: der Marsch zu Hunderten aufs WC, das kollektive Frühstück um 5 Uhr, das Besteigen des Shuttle-Busses und das Aufsuchen des Startsektors um 7 Uhr.
Warum das alles schon so überaus zeitig stattzufinden hatte, wurde unseren Athleten spätestens in der zweiten Rennstunde klar, als bei brütender Hitze fünfhundert steilste Höhenmeter am Stück zu bewältigen waren und sich die Morgensonne von ihrer stärksten Seite zeigte. Auf Durchkommen programmiert und mittlerweile nur mehr mit 1,3 Bar unterwegs, erkletterten NoFear und NoPain gemeinsam und im vereinbarten Tempo einen Mini-Gipfel der Shayarot-Klippen nach dem anderen und ließen auch auf den unzähligen Singletrails bergab stets größte Vernunft walten.

Vernunft war auch entlang der jordanischen Grenze gefordert. Nicht nur, dass deren Handy-Provider gar 15 Euro pro Megabyte Datenroaming verrechnet hätten, wäre den Teilnehmern auch das Abkürzen oder falsche Abbiegen im freigeräumten und mit "Danger Mines"-Schildern gespickten Landminen-Korridor besonders teuer zu stehen gekommen.

NoFear und NoPain störte das nicht, denn sie ließen sich maximal von der unsagbar schönen, zerklüfteten und weitläufigen Landschaft des Aravatals beeindrucken. Auf ihrem unaufhaltsamen Weg in Richtung Ziel trotzten sie den tiefsten Sanddünen, herzzerreißenden Windböen, wirklich gemeinen Tragepassagen und last, but not least, sogar einem kräftigen Sandsturm.
Das hochverdiente "Finisher Bier" gab es aber trotzdem nicht, weil eine Windböe NoPain in einem kurzen Moment der Unaufmerksamkeit beide Bierbons entriss, worauf diese auf Nimmerwiedersehen in der Negev verschwanden ...

Und täglich grüßt das Murmeltier - nicht nur, was die Siegerpaarung Nissen/Wallace betrifft. Vor der längsten Etappe über 86 Kilometer und 1.140 Höhenmeter musste das gleiche Prozedere bewältigt werden wie am Tag zuvor. Nur, dass sich zu den müden Knochen, einem flauen Magen und dem schon etwas angeschlagenen Sitzfleisch gleich mehrere neue S-Attribute gesellten: Sturm, Sturz, Scheißerei, Saukälte (!), der Sprung und seine Folgen. Und trotzdem machten unsere Burschen mit einer Fahrzeit von 5:53:14 Boden gut ...

Am Morgen versprühte die Negev mit einem Sandsturm und Temperaturen unter 10 Grad nur wenig sommerliches Flair und alles ließ auf einen "Fiandre"-Tag schließen. Nachdem aber unser Bikeboard-Team den rollenden Start und die ersten Singletracks ohne Überholmöglichkeit souverän hinter sich gebracht hatte, zeigte sich immer mehr die Sonne, bis kurz-kurz wieder auf der Tagesordnung stand.
Was allerdings blieb, waren der Sturm sowie NoPains Blähungen, die mittlerweile im Minutentakt seinen Partner und das jeweilige Grupetto auf sich aufmerksam machten.

Entgegen der vorab definierten Marschroute entwickelte sich auf den letzten Kilometern eine immer brutaler werdende Positionsschlacht mit drei weiteren Teams, die unter anderem in einem Sturz NoFears im tiefen Sand resultierte.
Keine Zeit zum Wehklagen: Team eins wurde mit einer aggressiven Windkanten-Strategie angebracht, Team zwei konnte während einer riskanten Sandbettumfahrung samt Highspeed-Sprung über eine mindestens ein Meter hohe Kante (ok, NoFear spricht von 40 cm, vermutlich irgendwo dazwischen ... oder vielleicht waren es doch nur 40 cm?) ausgeschaltet werden; das dritte Team verendete hinter Law & Order im Treibsand.
Voilà: 21. Platz von nur mehr 28 im Rennen befindlichen Masters-Teams!

Über den Siegerehrungs-Wahnsinn mit unzähligen Kategorien, Altersklassen und Lokal- sowie Einzelwertungen breiten wir den Mantel des Schweigens. Aber vielleicht spricht aus uns auch nur der Neid, denn wir waren gefühlsmäßig die einzigen, die keinen Pokal abstaubten. Dafür aber bekamen wir je ein helles und ein dunkles Finisher-Strongbeer als Belohnung... bzw. zwei Bier für NoPain, denn NoFear trinkt ja nur Roten.

Was uns hingegen beiden blieb, waren die extrem positiven und leidenschaftlichen Erinnerungen an ein Wüstenabenteuer, das an landschaftlichen Eindrücken, atemberaubenden Singletrails und tagtäglicher Spannung von Arsch bis Zelt kaum zu überbieten war. Israel, wir kommen wieder, keine Frage ... mit breiteren Reifen, weniger Druck und aggressiveren Zielen.