Simplon ist insolvent

Vor rund einem Jahr hat die Simplon Fahrrad GmbH einen harten, aber erfolgreichen Sanierungskurs eingeschlagen: Personal- wie Stückkosten wurden gesenkt, das Händlernetz ausgeweitet, große Premium-Handelsketten als Kunden dazugewonnen, das Produktportfolio erneuert, der Markenkern verjüngt.
All diese Anstrengungen reichen aber offenbar nicht aus. Der geringe Absatz seit dem Frühjahr - Simplon spricht in einer Presseaussendung von einem branchenweiten Minus von 30% - zwang die Vorarlberger nun dazu, Insolvenz anzumelden. Die Verbindlichkeiten belaufen sich auf rund 44,5 Millionen Euro, wobei ein Großteil davon auf Banken entfällt. Angestrebt wird ein Sanierungsverfahren in Eigenverwaltung mit einer Gläubigerquote von 30% und Rückzahlung binne zwei Jahren.

Durch diesen Schritt werde der operative Betrieb abgesichert, erklärt Geschäftsführer Jakob Luksch. Weiters sichere man dadurch die bereits seit längerem laufenden Verhandlungen mit potenziellen Investoren ab. "Wir sind in sehr guten Gesprächen, da Simplon als eine reputationsstarke Marke mit großem Potenzial in der Branche bekannt ist", erklärt Luksch. Diese würden nun weiter vertieft.

Die aktuell 155 Mitarbeitenden in Hard und im Außendienst seien ebenso schon über die aktuelle Entwicklung informiert wie die Kunden, Lieferanten und Partner. Laut Luksch seien sie motiviert, den weiteren Sanierungskurs mitzugehen.
Und auch die Eigentümer der Simplon Holding GmbH, deren 100 Prozent-Tochter die Simplon Fahrrad GmbH ist, stehen gemäß Aussendung weiterhin geschlossen hinter den Plänen und einer nahen Lösung durch einen Investor-Einstieg.

Der auf den Turnaround von Unternehmen spezialisierte österreichische Finanzinvestor SOL Capital Management hat am 12.12.2024 die Übernahme des traditionsreichen Vorarlberger Fahrradherstellers Simplon durch einen seiner Fonds angekündigt.
Vorbehaltlich der fusionskontrollrechtlichen Genehmigungen sowie der Rechtskraft des Sanierungsplans sieht SOL Capital den vollständigen Erwerb der Simplon Holding GmbH vor und will mit einer Kapitalspritze eine der führenden Marken im österreichischen Fahrradsport und deren rein österreichische Fertigung im vorarlbergerischen Hard mit rund 140 Beschäftigten nachhaltig absichern.

Ein entsprechender Zukunftsplan für die erfolgreiche Fortführung der operativen Simplon Fahrrad GmbH ist am Donnerstag von den Gläubigern des Unternehmens einstimmig angenommen und vom Landesgericht Feldkirch bestätigt worden. Der erfolgreiche Neustart von Österreichs zweitgrößtem Hersteller von Fahrrädern scheint damit nach dreimonatigem Sanierungsverfahren endgültig gesichert.

Der bisherige Geschäftsführer Jakob Luksch, der die Restrukturierungsarbeiten in den vergangenen 18 Monaten erfolgreich vorangetrieben hat, scheidet aus dem Unternehmen aus, CFO Gerhard Buchmüller übernimmt seine Agenden bis auf Weiteres.
Nach Genehmigung der Transaktion durch die Kartellbehörden und Rechtskraft des Sanierungsplans soll Christoph Mannel, im Outdoor-Bereich u.a. dank Stationen bei Wiener Bike Parts, Dynafit & Salewa oder zuletzt der Accell Group, die für Bikemarken wie Haibike oder Ghost verantwortlich zeichnet, bekannt, die Leitung übernehmen. Der designierte Geschäftsführer hat bereits mehrere namhafte europäische Fahrrad- und Sportartikelhersteller erfolgreich neu positioniert und dürfte mit seiner Expertise die richtige Kraft zur richtigen Zeit für Simplon sein.

Die in Wien sitzende SOL Capital will in die Stärkung der Marke investieren und die Expansion am europäischen und internationalen Fahrradmarkt vorantreiben. Das Unternehmen ist seit über zwanzig Jahren erfolgreich als Kapitalgeber tätig und hat sich dabei auf Investitionen in Turnarounds und andere kritische Unternehmenssituationen spezialisiert.
Diese Restrukturierungsexpertise hat SOL Capital auch in den am Donnerstag verabschiedeten Zukunftsplan von Simplon eingebracht. „Die Gespräche mit SOL Capital waren von Anfang an konstruktiv und zielorientiert. In den nächsten Wochen werden wir gemeinsam wichtige Optimierungsmaßnahmen umsetzen und unser Wertschöpfungskonzept an die veränderten Marktbedingungen anpassen“, so Gerhard Buchmüller, Head of Finance bei SIMPLON.
Am Firmensitz, an der Forschung und an der Produktion in Österreich halten der künftige Eigentümer und der künftige Geschäftsführer fest. „Simplon ist als Leitbetrieb tief in Vorarlberg verwurzelt. Es ist unsere klare Entscheidung, an diesem Standort festzuhalten. Unser oberstes Ziel ist es, das gut eingespielte Team von Simplon zu halten und gemeinsam mit den Lieferanten und Handelspartnern die neuen Chancen zu nutzen“, so SOL-Geschäftsführer Dr. Paul Niederkofler und Christoph Mannel.