Seit Beginn der Pandemie kämpft die Fahrradindustrie mit Produktions- und Lieferschwierigkeiten. Aufgrund der hohen Nachfrage und geringen Verfügbarkeit stehen bei Rädern, Rahmen und Komponenten bis zuletzt lange Wartezeiten an der Tagesordnung. Diese Erfahrung machte auch NoPain im Rahmen seines Aero-Gravel-Aufbaus, als er Shimano GRX Teile bestellen wollte. Schalthebel, Umwerfer, Scheibenbremsen: Fehlanzeige - Kurbelgarnitur ebenso. Aber mit viel Muße und guten Connections zu Martin Wanker von Used Elitebikes gelang es schlussendlich doch, eine komplette Gruppe aufzustellen.

Bezüglich der Leistungsmessung fiel seine Wahl auf einen Stages Power L. Aber auch der einseitige Powermeter war ihm nicht auf Anhieb vergönnt, da Stages keine Kurbelarme auf Lager hatte und ebenso verzweifelt auf die Shimano-Lieferung wartete. Bei der Suche nach Alternativen stießen wir auf das "Factory Install Service", das Stages für die folgenden Modelle anbot: Dura Ace, Ultegra, 105, GRX, XTR, XT, und Cannondale Si. Dabei schickt der Kunde seinen bestehenden Kurbelarm (links, rechts oder alternativ auch beide) zu Stages Deutschland und bekommt diese, nach etwa 4-6 Wochen, inklusive eines verbauten Leistungssensors zurück.

Wie bitte? Absehbare 4-6 Wochen (Stages) anstelle von 20-24 Wochen Wartezeit (Shimano)? Und darüber hinaus nur 299,00 Euro (inkl. Versand) anstelle von 449,00 Euro für einen identen Kurbelarm inklusive der gleichen Powermeter Technik (Gen 3)? NoPain war sofort Feuer und Flamme und schickte seinen Shimano Kurbelarm ein.

Die linksseitigen Powermeter von Stages Cycling ermöglichen Mountainbikern, Cyclocross- und Rennradfahrern einen günstigen und guten Einstieg ins leistungsgesteuerte Training und sind mitunter auch für erfahrene Leistungssportler interessant. Im Übrigen hat der linksseitige Stages Powermeter bei fünf Tour de France-Siegen die Leistungsdaten des Siegers erfasst und gesammelt. Stages Powermeter sind so konstruiert, dass sie mit vielen Kurbeln, Radcomputern und sonstigem Zubehör kompatibel sind.

Beim Stages Power L sitzt die Messsensorik ausschließlich im linken Kurbelarm. Deshalb lässt sich der Leistungsmesser watscheneinfach montieren und rasch zwischen verschiedenen Rädern austauschen. Zudem kommen die beiden Protokolle ANT+ und Bluetooth Smart gleichzeitig zur Anwendung, wodurch die erfassten Daten (Leistung und Trittfrequenz) auf Radcomputer, Tablets und Smartphones übertragen werden können und selbst Firmware-Updates möglich sind.

Einziger Haken ist die systembedingte Messung und rechnerische Verdopplung der Leistung ausschließlich des linken Beins, weshalb - je nach muskulärer Dysbalance, Erschöpfungsgrad oder Leistungsintensität - trainingsrelevante Abweichungen zu erwarten sind.

Was für ein Zufall: Keine Stunde, bevor NoSane und NoPain das fertig assemblierte Gravelbike abfotografieren und in Betrieb nehmen wollten, klopfte es an der Tür und der UPS Mann brachte den Stages Factory Install Powermeter - bestellt und auf die Reise geschickt am 3. Februar 2022, geliefert am 10. März 2022. Nachzuzahlen (Zoll etc.) war nichts.

Beim Auspacken ein erster Schock: Was zum Teufel war das für eine Kurbel? Denn auf den ersten Blick sah sie fabriksneu aus. Erst bei näherer Inspektion konnte man die altbekannten Kampfspuren erkennen - es war also tatsächlich NoPains gebrauchter Kurbelarm.

Gereinigt, aufpoliert und mit allen Stickern und der Powermeter-Einheit versehen... der Stages Power L zum Nice Price, fast wie neu und vor allem eines: lieferbar.

Schon während der ersten Grundlageneinheiten und Fahrtenspiele hätte ich dem reaktionsschnellen Stages Power L eine hohe Genauigkeit und Verlässlichkeit attestiert. Denn die am Edge 130 angezeigten Watt- und Trittfrequenzwerte stimmten subjektiv sehr gut mit den Werten am Edge 530 überein, welcher mit den parallel montierten Garmin Rally XC100 Pedalen gekoppelt war. Aufgrund meiner verschobenen Links-/Rechts-Balance von etwa 54% links und 46% rechts machte nur der direkte Vergleich mit einem ebenfalls linksmessenden Powermeter Sinn. Aus diesem Grund war es auch nicht weiter verwunderlich, dass meine erbrachte Leistung ein paar Watt über den gewohnten, mit kurbelbasierten Powermetern ermittelten Werten lag.

Bei der späteren Auswertung am Computer zeigte sich das gleiche Bild. Einerseits stimmten die Trittfrequenzwerte fast auf den Tritt genau überein und andererseits lagen die Wattwerte bei Bummeltempo, an Anstiegen sowie von kurzen Sprints stets auf dem gleichen Niveau und mit einem stabilen Offset von rund 5 Watt auseinander.

Bezüglich der Temperaturdrift zeigte sich, dass sich die beiden Sensoren nach einer sehr kurzen Aufwärm- bzw. Einfahrphase aneinander anglichen (vgl. die Differenz am ersten Anstieg von 9 Watt zu den weiteren Intervallen mit 3-6 Watt) und danach keine Ausreißer produzierten.

Outdoor-Test

Den endgültigen Aufschluss sollte ein Indoortraining am Wahoo KICKR V5 geben, bei dem ich mich gezielt auf verschiedene Wattbereiche und den Unterschied zwischen ruhigem Sitzen und hektischem Wiegetritt konzentrieren wollte. Der Versuch brachte keine große Überraschung: Die Werte beider Powermeter lagen mit einem Offset von 3-5 Watt erneut eng beieinander, allerdings signifikant über den Werten der KICKR-Vorgabe, was auf meine verschobene Links-/Rechts-Balance zurückzuführen war. Rechenbeispiel: Reale 170 Watt Widerstand (KICKR-Vorgabe) würden bei echten getretenen 170 Watt (Mensch) bei einer linksseitigen Messung (links 54%; rechts 46%) fälschlicherweise eine Messung von 183,6 Watt ergeben.

Nachdem keines der verwendeten Geräte 100% genau sein kann (Wahoo +/-1%, Rally +/-1%, Stages +/-1,5% - von der systembedingten Abweichung wegen der einseitigen Messung ganz zu schweigen), gehen die ermittelten Werte absolut in Ordnung. Auch die Trittfrequenz stimmte nahezu exakt überein.

Was die Temperaturdrift betrifft, so war auch hier das gleiche Phänomen wie im Freien zu beobachten. Es schien, als ob der Stages Leistungsmesser etwas länger brauchen würde, um sich initial an die Erwärmung bzw. geänderte Temperaturbedingungen anzupassen. Nach der Einfahrphase (Markierung 1) bzw. dem ersten Auto-Null (Markierung 2) passten die Werte und es wurden keine weiteren Ausreißer (Markierung 3) produziert.

Indoor-Test

Nachdem ich eher zufällig auf das Stages Factory Install Service gestoßen bin, hielt ich den nachträglichen Umbau meines linken Kurbelarms aufgrund der pandemiebedingten Produktions- und Lieferschwierigkeiten für eine ausgezeichnete Idee. Die Wartezeit von 4-6 Wochen für den Umbau klang deutlich verlockender als 20-24 Wochen beim Kauf eines fabriksneuen Stages Leistungsmessers (OEM-Kurbel + Powermeter).

Im Nachhinein betrachtet finde ich den nachträglichen Anbau des Leistungsmessers an den eigenen Kurbelarm aber sogar mehr als nur eine Alternative. Jeder, der 4-6 Wochen auf seine Shimano Kurbel verzichten kann, spart immerhin 150 Euro (Bsp. GRX RX810: € 299,- versus € 449,-) und hat nicht bis in alle Ewigkeit einen zweiten Kurbelarm im Lad'l herumliegen. Falls man allerdings schon vor dem Kauf an einen späteren Verkauf denkt, so ist die fabriksneue Komplettlösung selbstverständlich schlauer.

Am generellen Fazit zum Stages Power L hat sich gegenüber dem letzten Review nichts geändert: Günstig, leicht, mit den meisten Rahmen kompatibel und anwenderfreundlich. Noch nie zuvor konnten wir einen Leistungsmesser derart schnell installieren und die Leistungswerte am Garmin Edge empfangen. Auch Dinge wie Kalibrierung, das Austauschen der Batterie und sogar das Firmware-Update gehen einfach und nahezu selbsterklärend von Hand.

Die Akkulaufzeit von etwa 200 Stunden aktiver Nutzung ist ein wenig unter dem Durchschnitt. Dafür sendet das Gerät neben ANT+ auch mit Bluetooth Smart und benötigt zum Betrieb nur eine CR2032-Batterie, die vielerorts günstig zu haben ist. Bei einem durchschnittlichen Training von 10 Stunden pro Woche muss die Batterie alle 4-5 Monate getauscht werden. Zur Sicherheit sendet der Sensor rechtzeitig eine Batteriewarnung an den Radcomputer.

Für die Messung der Trittfrequenz ist kein zusätzlicher Magnet notwendig, denn die äußerst exakte Berechnung übernimmt ein integrierter Beschleunigungssensor. Auch zeigt sich der Powermeter dank seiner dynamischen Temperaturkompensation sehr stabil gegen Temperaturdrift.

Seine größte Stärke ist zugleich auch der größte Kritikpunkt: das simple Messprinzip. Stages misst nur das linke Bein und multipliziert die Leistung mit zwei. So werden muskuläre Dysbalancen systembedingt verdoppelt, was je nach Intensität trainingsrelevante Abweichungen mit sich bringen kann. Zwar spuckt der Stages bei zwei gleich starken Beinen und normaler Fahrweise sehr genaue Leistungswerte aus, allerdings kann sich die aktuelle Links-Rechts-Verteilung auch bei ein und derselben Person situationsbedingt schlagartig ändern.

Ob Showstopper oder nicht, bestimmen Fahrertyp und der überwiegende Einsatzzweck. Denn die Durchschnittswerte - sowohl beim Grundlagentraining als auch im realen Fahrtenspiel - erscheinen plausibel und weichen nur um wenige Watt von bekannten Größen ab.