Kettenwachsen by Der Baranski

Noch vor gut zehn Jahren galten heiß gewachste Ketten als spleenige Eigenart – mittlerweile sind sie Stand der Technik. Was einst belächelt wurde, hat sich durch klare Fakten etabliert: Wachs statt Öl bringt messbare Vorteile für Performance und Langlebigkeit des Antriebs.

Optimierter Wirkungsgrad
Mehrfach nachgewiesen – u.a. durch aktuelle Labortests unter der Leitung von Ingenieur Robert Kühnen (veröffentlicht in Tour und Bike): Heiß gewachste Ketten laufen deutlich reibungsärmer als solche mit konventioneller Werkskonservierung oder Öl. Das spart zwar nur ein paar Watt, zählt aber zu den berüchtigten „Marginal Gains“, die spätestens im Rennbetrieb relevant werden.

Drastisch reduzierter Verschleiß
Da Wachs kaum Schmutz bindet, reduziert sich der abrasive Materialabtrag auf Ritzel, Kettenblätter und Schaltkomponenten signifikant. Das schont den Geldbeutel: Eine moderne 13-fach-Kassette wie die SRAM RED XPLR steht mit rund 675 Euro in der Preisliste – da zählt jede verlängerte Standzeit.

Mehr Sauberkeit, weniger Chaos
Wachsbasierte Schmierung hinterlässt kaum Rückstände - keine fettigen Wadentattoos, keine schwarzen Spuren an Sitzmöbeln, Auto-Innenhimmel oder Mamas Wohnzimmerteppich. Damit wird das Kettenwachsen auch zum Gamechanger in Sachen Alltagstauglichkeit und Ästhetik.

Damit euer Start ins Heißwachsen nicht in einer klebrigen Sauerei endet, gibt's hier den kompakten Leitfaden inklusive Erfahrungswissen und Alltagsfails - gesammelt, ausprobiert und aussortiert vom Baranski höchstpersönlich. Keine Zauberei, aber eben auch kein Platz für Pfusch. Wer es ernst meint, macht's von Anfang an richtig.

1. Fangt mit einer frischen Kette an
Wachs haftet nur auf wirklich sauberen Metalloberflächen. Gebrauchte Ketten sind mit Öl, Fett, Staub und Mikroabrieb kontaminiert - keine gute Grundlage für langlebige Wachsbindungen. Neue Kette kaufen, idealerweise mehrfach, dann habt ihr gleich Material für den Wechsel parat. Der ab Werk aufgebrachte Rostschutzfettfilm muss ohnehin restlos runter.

2. Qualität zahlt sich aus - auch bei der Kette
Nicht jede Kette ist wachsfreundlich. Günstige No-Name-Ketten, vor allem gewisse KMC-Budgetserien, neigen zu schneller Korrosion - selbst bei sauberem Setup. Meine Empfehlung: Shimano Ultegra oder XT, SRAM Force oder RED. Warum? Vernickelte, verchromte Komponenten, präzise Toleranzen.

3. Rennkette? Gönn dir den Extra-Step!
Für Race-Day-Setups fahren wir neue Ketten auf dem Indoortrainer ein. Ziel: Metalloberflächen polieren, Mikropartikel entfernen. Ergebnis? Bei der ersten Reinigungsrunde löst sich eine beachtliche Brühe aus Ölresten und Abrieb. Danach wird die Kette final behandelt und zugeschnitten - passend zur Rennübersetzung. Tipp: Den passenden Längen-Guide gibt's hier.

4. Noch Fragen oder keine Lust auf DIY?
Im derbaranski.shop gibt's alles Nötige - vom Wachs über Werkzeug bis zu komplett vorbereiteten Ketten. Nicht nur für Technikfreaks, sondern auch für alle, die lieber fahren als schrubben.

Bevor Wachs überhaupt eine Chance hat, muss das ab Werk aufgetragene Schutzfett restlos runter. Diese "Werkskonservierung" schützt primär gegen Rost im Container oder Lagerregal, hat aber nichts auf einem laufenden Antrieb verloren. Korrosion ist ein globales Thema – vor allem bei Überseetransporten oder längerer Lagerung. Auch SRAM-Ketten aus europäischer Produktion kommen dick eingepackt in weißer Schmierpampe.

Die Erfahrung zeigt: Der häufigste Grund für versagende Wachsperformance ist schlechtes oder unvollständiges Entfetten. Wer hier schlampt, bekommt spätestens nach 100 Kilometern das akustische Feedback in Form eines quietschenden Antriebs. Also: Sorgfalt lohnt sich. Und dieser Aufwand fällt – wenn richtig gemacht – auch wirklich nur einmal an.

Waschbenzin statt Wunderchemie
Der Baranski schwört auf einen simplen Dreiklang: Waschbenzin, Einmachglas, Mikrofaserlappen. Keine Aerosole, keine fancy Spezialreiniger. Einfach oldschool, effektiv und günstig. Die fabrikneue Kette über Nacht ins Glas, anschließend mehrfach spülen, bis das Benzin klar bleibt. Je nach Kettenhersteller sind zwei bis vier Durchgänge normal – SRAMs weiße Werksbeschichtung hat's in sich. Optional: Altes Benzin durch Kaffeefilter jagen und wiederverwenden. Pro-Tipp: Gleich mehrere Ketten gleichzeitig reinigen, denn der Aufwand lohnt nur in Serie.

Bremsenreiniger? Nope. Aceton? Doppel-nope.
Bremsenreiniger klingt praktisch, ist aber teuer, unter Umständen rückfettend und daher kontraproduktiv. Und Aceton? Sieht nur auf dem Etikett nach Lösungsmittel aus – in der Praxis bleibt Fett zurück oder das Metall wird zu aggressiv behandelt. Das Resultat: Wachs hält nicht richtig, Rückstände kommen wieder hoch, und die Kette beginnt nach wenigen Kilometern zu versiffen.

Auch wenn Aceton zuverlässig Nagellack entfernt – für fett- und ölbasierte Rückstände auf Metallteilen ist es schlicht ungeeignet. Im Vergleich zu Waschbenzin wirkt es oberflächlich, lässt Rückstände zurück und sorgt dafür, dass das Wachs später nicht richtig haftet. Kein Wunder also, dass Beschwerden über schlechte Standzeiten bei gewachsten Ketten häufig genau auf diesen Fehler zurückzuführen sind.

Der Baranski kennt das Spiel: Sobald das Thema auf mangelnde Haltbarkeit kommt, stellt sich fast immer heraus – da war Aceton im Spiel. Wer’s nicht glaubt, möge sich das verlinkte Video und die Laboranalyse der Uni Mainz zu Gemüte führen.

Nach der Waschbenzinreinigung kürzen dann viele Leute ab und geben die Ketten nach dem Ablüften ins heiße Wachs. Kann man so machen und das Ergebnis wird für die meisten vielleicht auch reichen, aber hier soll es ja um den Goldstandard gehen.

Bevor die Kette ins wohlverdiente Wachsbad darf, muss auch der letzte Film von Ultraschallreiniger und Alkalilösung runter. Denn: Was aussieht wie sauber, fühlt sich oft noch leicht schmierig an. Der Baranski setzt an dieser Stelle auf Isopropanol im Einmachglas – simpel, effektiv, rückstandslos. Der Alkohol entfernt letzte Fett- und Tensidreste zuverlässig und verdunstet rückstandsfrei.

Profi-Tipp aus der Fahrradproduktion
Nicht umsonst ist Isopropanol auch in der Radmontage Standard: Er entfernt Schmierfilme, ohne Lack, Kunststoff oder Gummi anzugreifen. Große Hersteller verbrauchen davon tonnenweise - und das nicht ohne Grund.

Keine Experimente mit Restbeständen
Was man jetzt nicht mehr braucht: Gut gemeinte Improvisationen à la „Ich hab da noch Muc-Off Entfetter rumstehen“. An dieser Stelle ist wirklich klinisch sauber gefragt – nicht „irgendwie nochmal drüber“. Wer jetzt pfuscht, ruiniert sich das Anhaften des Wachses und darf später die Ursachenforschung bei quietschender Kette neu starten.

Entsorgung: Klarer Fall, kein Abfluss
Die verwendeten Reinigungsflüssigkeiten gehören nach dem Einsatz zur Sondermüllsammlung – also ab zum Wertstoffhof. Der Baranski wird regelmäßig gefragt, ob man das nicht einfach ins Klo oder Spülbecken kippen kann. Klare Antwort: Nein. Auch wenn’s flüssig ist, bleibt’s Chemie. Wer sowas macht, sollte sich mal mit Kläranlagen-Mechanikern unterhalten – und nebenbei auch mit dem eigenen Gewissen.

Hat man alles richtig gemacht, ist die frisch gewachste Kette nach dem Abkühlen erstmal steif wie ein Brett. Kein Zeichen von Fehler, sondern im Gegenteil: ein Qualitätsmerkmal. Paraffin durchdringt die Gelenke vollständig und legt sich satt um Bolzen, Hülsen und Rollen. Ergebnis: eine Kette, die man problemlos als Lineal verwenden könnte.

Zum Aufbrechen empfiehlt Baranski ein simples Kunststoffrohr. Kette einfädeln, biegen, durchdrücken - wiederholen. Das sorgt für erste Beweglichkeit und verhindert Stress beim Aufziehen. Danach kann sie ans Rad. Dort heißt es: Ein paar Minuten locker kurbeln und die Schaltung einfahren. Wichtig: Wenn's anfangs leicht rattert, nicht panisch an den Einstellschrauben drehen. Nach kurzer Laufzeit pendelt sich alles wieder ein, und zwar meist besser als zuvor.

Fragt man die Hersteller, ist klar: Ihr Produkt ist selbstverständlich das Beste, meistens sogar „um Welten“. Belegt durch hauseigene Tests, mit hübschen Diagrammen und sehr viel Eigenlob. In Baranskis Kopf klingelt da zuverlässig die Bullshit-App.

Real Talk zur Wachs-Wahl
Es gibt ein paar Gurken im Regal, meist erkennbar an übertriebenen Werbeversprechen und fancy Verpackung. Doch wer im oberen Qualitätssegment fischt, bekommt bei den etablierten Marken recht ähnliche Rezepturen: Paraffin plus Additive wie Wolframdisulfid oder Molybdänsulfid – fertig. Unterschiede gibt’s, aber keine Revolution.

Der Baranskis Dauerbrenner: Molten Speed Wax
Seit Jahren schwört er auf das US-Produkt Molten Speed Wax – simpel in der Anwendung, langlebig in der Performance und bei entsprechender Kettenvorbereitung extrem haltbar. Preislich fair, wobei die Additive den Großteil des Werts ausmachen und nicht das Paraffin an sich.

High-End auf Bestellung: Dry Fluid Formula S Chain-Ceramic
Für seine vorkonfigurierten Ketten setzt Baranski noch eins drauf: Dry Fluid Formula S Chain-Ceramic. Zusammen mit dem Berliner Schmierstoffhersteller Dry Fluid entwickelt, basiert es auf einer modifizierten Wachsbasis, hält signifikant länger, muss nicht erst „eingefahren“ werden und läuft von Beginn an seidenweich. Der Nachfüllpartner: Dry Fluid Highend Kettengleitstoff – ebenfalls im Sortiment.

Wer tiefer einsteigen möchte oder einfach nur Nachschub braucht: In der Rubrik Schmierstoffe im derbaranski.shop gibt’s alles zum Thema Wachs, Gleitmittel und sinnvolle Ergänzungen. Und warum das Nachschmieren trotz Heißwachsen ein Thema bleibt, erfahrt ihr gleich im nächsten Abschnitt.

Einmal gewachst ist nicht für immer gewachst - aber fast. Aus Baranskis Sicht gilt: Wer es richtig macht, behandelt seine Kette ausschließlich mit Heißwachs nach. Das geht am besten mit einem Rotationssystem: Mehrere vorbereitete Ketten im Umlauf, und nach jeweils 300-500 Kilometern kommt eine frische aufs Rad, die andere zurück ins Wachsbad. Durch das erneute Schwenken im warmen Paraffin wird alter Staub gelöst und neuer Schmierfilm gebildet. Klar, etwas Dreck landet im Bad - aber bei rund 3-4 g Wachs pro Kette sind minimale Rückstände locker verschmerzbar. Für besonders gründliche Fälle geht's vorher nochmal ins Waschbenzin zur Wachsentfernung light.

Was nicht mehr empfohlen wird: Der gute alte Kochtopf. Statt einem sauberen Wachsfilm bekommt man hier eine Mischung aus Schmutz, Dampf und Paraffinresten, die sich nicht mehr ordentlich abspülen lässt.

Flüssigschmiermittel - die praktikable Notlösung
Manchmal ist das Leben eben kein Workshop. Auf Tour, im Trainingslager oder wenn der Bock zur Schrauberei fehlt, darf auch nachgeträufelt werden. Dann aber bitte mit System und Qualität. Baranskis Empfehlung: Dry Fluid auf Alkoholbasis - dünnflüssig, kapillaraktiv und in Tests auf Augenhöhe mit Heißwachs.

Nicht mehr auf dem Zettel: Wachsbasierte Driplubes wie Squirt. Zu dickflüssig, zu geringe Standzeit, zu schmutzanfällig. Wer es trotzdem probieren will: Produkt aufwärmen (Heizung!), gut schütteln und korrekt applizieren - schräg geschaltet, vom oberen Bereich des Ritzelpakets beim Rückwärtskurbeln aufgetragen.

Wichtig: Über Nacht einziehen lassen, am nächsten Morgen überschüssiges Schmiermittel abwischen. Aber: Wer Flüssigmittel nutzt, muss sich vom Traum der blitzsauberen Kette verabschieden. Auch "trockene" Driplubes hinterlassen sichtbare Rückstände.

Wachs bei Regen, Matsch und Frost? Absolut.
Gewachste Ketten sind nicht nur was für Sonnenfahrer. Auch bei Sauwetter performen sie solide, solange man das Rad nach der Ausfahrt nicht nass und verdreckt in die Ecke stellt. Schlamm und Wasser lassen sich einfach mit dem Gartenschlauch abspülen, danach kurz durch den Lappen ziehen. Fertig. Flugrost? Nur bei Vernachlässigung.

Und das Gerücht, dass Heißwachs bei Frost versagt? Laut Baranski völliger Quatsch. Getestet bis -12 °C, ohne Einbußen. Wer's kälter braucht, sollte sich eher Gedanken über Zehen und Finger machen und nicht über die Kette.