Bildbericht In Velo Veritas 2020

Piiiing! Ploiiing! Zwei kurze, hohe Schnalzer, und schon sind die Speichen ab. Erschrocken bleibt Michaela Jandl stehen und blickt auf das Hinterrad ihres metallicgrünen Puch. Traurig hängen zwei der dünnen Stäbchen aus Stahl, die gerade noch stetig kreiselnd in der Sonne blitzten, nach unten.
"Oje, glatt durchgerissen", konstatiert ein älterer Herr, der sofort neben Michaela angehalten hat. Er trägt das gleiche Trikot und die gleichen Socken wie die junge Frau, und auch sein Rad ziert das Logo von Puch. Fragend blickt Michaela ihn an. "Und was heißt das jetzt, Papa?" Vor des Angesprochenen geistigen Auge laufen bereits die Bilder einer notzentrierten und dennoch an der Bremse schleifenden Felge ab, mit der sie sich die verbleibenden 60 Kilometer abmühen müssen, als seine Tochter plötzlich auf eine orange Bodenmarkierung deutet. "Schau mal, Labe in 600 Meter! Ist nicht an jeder Labstation auch ein Mechaniker postiert?"

Sonntag, 16. August 2020, Elsarn im Strassertal, kurz vor 13:00 Uhr. Die Sonne brennt von einem strahlend blauen Himmel, der ganz Niederösterreich zu umarmen scheint. Die Dachbalken des Straßendorfs am Fuße des Manhartsberges knacken in der Mittagsglut.
Auf ihren einigermaßen alten, aus der Zeit gefallenen Rennrädern samt ebensolchen Outfits sind die Jandls am frühen Morgen in Hollabrunn losgeradelt - so, wie ein paar hundert weitere Teilnehmer von In Velo Veritas auch: innerhalb großzügig gesetzter Zeitfenster, welche für ihre jeweilige Strecke geöffnet wurden, im Duett, in Kleinstgruppen oder allein. Einzelstart statt Massen-Exodus. Der wesentlichste Unterschied zu den bisherigen Editionen der Ausfahrt für klassische Rennräder im Jahr des alles bestimmenden und (fast) alles verhindernden Virus SARS-CoV-2.

„Das richten wir schon“, meint der Service-Mann mit seiner fürstlich ausgestatteten mobilen Werkstatt, als die Jandls ihm wenig später vor dem zur Labe umfunktionierten Germanenstüberl ihre Aufwartung machen. „Geht's inzwischen etwas essen und trinken!“

Schon ein wenig müde, aber noch nicht völlig erschöpft, lässt sich Michaela in einen der Sessel des Lokals beim Freilichtmuseum Elsarn plumpsen. Es gibt Krautfleckerl, Schweinsbraten, belegte Brote und Süßes, zu trinken nebst Wasser, Säften und Kaffe auch Bier und Wein. So ist das üblich bei In Velo Veritas. Und so haben es Michaela und ihr Vater Thomas im Jahr davor erstmals zu schätzen gelernt.

Seit 2013 begeistert die Ausfahrt für klassische Rennräder über wahlweise 70, 140 oder 210 Kilometer die wachsende Community der Retro-Fans – aber nicht nur die.
Fragt man die teilnehmenden Frauen (mit gut 20% liegt ihr Anteil im Vergleich zu anderen Radsport-Events erstaunlich hoch), was ihnen an In Velo Veritas gefällt, kommen vor allem Aufzählungen dessen, was es hier nicht gibt: Rennstress, Zeitnehmung, sündteure Hightech-Räder, mit denen angegeben wird. „Da kann ich unterm Fahren auch mal sitzen und was trinken und noch was, und dann komme ich ins Ziel und habe trotzdem nicht verloren“, formuliert's die eine. „Das ist die gemütlichste Veranstaltung, die ich kenne – obwohl ich mich dabei schinde“, die andere.
Bei den Männern scheint die Motivlage vielschichtiger. Für die Tüftler und Bastler unter ihnen zählt auch das technische Moment, der Austausch mit Gleichgesinnten, die Inspiration für neue Schrauber-Projekte. Nicht wenige gehen am Ende des Tages mit einem frisch vom Flohmarkt erstandenen Rahmen oder zumindest Ersatzteil heim. Auch hängen sie eher an den Lippen der Helden von damals, wenn diese in geselliger Runde Geschichten aus ihrer aktiven Zeit zum Besten geben. Denn immer wieder beehren auch frühere WM-Teilnehmer, Staatsmeister und Rundfahrts-Sieger die Veranstaltung; heuer zum Beispiel Gerhard Zadrobilek und Hanni Hack.

Die zwei gerissenen Speichen sind ersetzt. Es kann weitergehen. Vater und Tochter klinken sich wieder ein in das beschwerliche Bergauf und berauschende Bergab, in den ständigen Wechsel von Fahrtwind und Schweißausbruch, ins Ziehen, Drücken, Schnaufen und Pedalieren.
Das Bremsen auf derlei alten Rädern verlangt nach Weitsicht, das Schalten nach Fingerspitzengefühl. Glücklich außerdem, wer den Verlockungen der Labe zumindest so weit widerstehen konnte, dass noch ein Rest Kampfeslust für die nächste Steigung im Körper steckt.
Auf versteckten Pfaden und stillen Straßen geht es weiter Richtung Wagram, und dann allmählich wieder nordwärts Richtung Start und Ziel. Es ist eine ausgesprochen bunte Schar, die diesen Weg mit den Jandls teilt - und damit sind nicht nur die farbenfrohen Outfits und Räder der anderen Teilnehmer gemeint. Da fahren Einheimische mit Zugereisten, Freunde mit Fremden, frisch Verlobte mit lang Verheirateten, Einzelgänger mit Gruppen, Weltenbummler mit Stubenhockern - ganz so, wie's der Zufall oder das Tempo oder die Sympathie gerade will.

Wohl hat die Corona-Pandemie In Velo Veritas ein bisschen Internationalität und Starterzahlen gekostet. Längst nicht alle der zuletzt 18 Herkunftsnationen genießen aktuell Reisefreiheit. Im Gegenzug spülte das Virus aber auch neue Teilnehmer an: Racer, die - bar aller ursprünglich geplanten Saisonhöhepunkte - bei einer der wenigen Veranstaltungen, die diesen Sommer überhaupt stattfinden, mehr als nur würdigen Ersatz erleben. Bürohengste, die im Lockdown das Fahrrad als Sportgerät gewordene Freiheit entdeckten. Angestellte, die ihre in der Kurzarbeit gefassten guten Vorsätze durchziehen.

Entsprechend facettenreich sind die Gespräche unterwegs. Man parliert über Faller und Merklin, Silk Route und Moria oder die Vorzüge des Wagramer Löss für den Weinbau im Allgemeinen und den Grünen Veltliner im Besonderen. Man bewundert die Aussicht - heuer bis tief ins Niederösterreichische Alpenvorland, oh wie schön! - und belächelt das hiesige Radroutennetz: Rivaner, Portugieser, Weinviertel DAC ...
Man blödelt, man feixt, man schäkert, man scherzt. Und man erzählt einander natürlich alles, was es zum jeweils gefahrenen Rad, Trikot oder Zubehörteil zu sagen gibt.

Wer zum Beispiel immer schon wissen wollte, was es mit dem schönsten Helm des ganzen Events auf sich hat: Der gehört Mathias aus Leipzig, stammt noch aus dessen Tagen im Junior-Kader der DDR und trägt die Schrammen jenes Sturzes, bei dem er sich die Wirbelsäule gebrochen hat. Fast noch bemerkenswerter als der Kopfschutz sind jedoch die Schuhe des bis heute aktiven Seniorenklassen-Crossers. Sie tragen die Initialen U.A. und wurden Teamkollege Mathias als gebraucht überlassen im Jahr, nachdem DDR-Star Uwe Ampler Amateurweltmeister geworden war …

Ansonsten: ein paar Hinweisschilder in der Landschaft, unzählige auf den Boden gesprühte Richtungspfeile, eine Faltkarte mit Streckenübersicht, Notfallnummer und Stempelfeldern für die Kontrollstellen. That's it. Es braucht nicht viel zum Glück, wenn das Essen gut, die Gesellschaft angenehm, die Strecke fantastisch und das Veranstaltungszentrum stimmig gewählt ist.

Fitness vielleicht, würde Michaela jetzt hinzufügen. Anders als 2019 hat sie heuer zwecks Vorbereitung rund 1.500 Kilometer abgespult – im IVV-Style, abgekupfert von Papas Trainingsrunden, statt der Bürofahrten, die Homeoffice-bedingt ab März plötzlich Geschichte waren. „Das macht's schon viel leichter“, ist sie nun darüber froh.
Darüber hinaus noch einen versierten Mechaniker. Bis zum frühen Nachmittag tauscht alleine David Jakubik, der Schrauber an Labe 1, bei dem alle drei Strecken vorbeiführen, sieben Tretlager. Von den unzähligen Platten, Seitenschlägen und sich lösenden Anbauteilen ganz zu schweigen.
Und last but not least einen Schutzengel, falls man stürzt. In der tiefsten aller tiefen Schotterrinnen verschlägt es Michaela das Vorderrad. „Nicht schlimm“, kommentiert sie die daher rührende Schürfwunde am Ellenbogen.

Mild legt sich das warme Licht der Abendsonne über die Alte Hofmühle Hollabrunn. Drei Kellergassen zählt die Bezirkshauptstadt, und einen stolzen Hauptplatz mit Pestsäule und Brunnen mittendrin. Das nochmal bessere Epizentrum für die heurige Radausfahrt ist jedoch dieses ehemalige Herrenhaus mit seinem abgegrenzten Innenhof, das heute als Museum und Kulturraum dient.
Auf langen Biertischen wird gegessen, getrunken, gelacht. Nach wie vor kommen stolze Finisher der 210 km messenden Langdistanz von ihrer Reise durch das Weinviertel zurück und werden mit respektvollem Applaus und freundlichen Worten begrüßt. Auch erhalten sie Urkunden, und eine Flasche Wein als Teilnehmergeschenk. Aber ein Blick in ihre Gesichter verrät: In Velo Veritas 2020 gab ihnen noch viel mehr ...

Eine waschechte Kellerkatze beobachtet von der kleinen Bühne aus das beschauliche Treiben. Das Tierchen ist in Hollabrunn allgegenwärtig, dient es doch unter anderem dem gleichnamigen Themenweg als Leitmotiv. Dieses hier hat der Künstler Günter Stockinger extra für In Velo Veritas geschaffen. Künftig wird die Skulptur als Wanderpokal zum jeweils nächsten IVV- Austragungsort wechseln.
Auch Michaela und Thomas Jandl sind noch da. Der Studentin ist anzusehen, dass sie zufrieden ist mit sich und ihrem Tag. Letztes Jahr musste sie noch mit ihrem Vater Rad tauschen, weil es mit der Übersetzung auf ihrem eigenen irgendwann einfach nicht mehr gegangen ist. "Heuer bin ich alles durchgefahren, bis auf den ganz letzten Stich. Aber den hätte ich auch geschafft, wenn mir nicht der Gang wegen des lockeren Schalthebelschraubens durchgerutscht wäre", sprudelt es aus ihr heraus. Und überhaupt: Landschaft, Untergründe, Strecke, Stimmung - das habe ihr alles sehr zugesagt.
Ob sie nächstes Jahr wiederkommen wird? Michaela zögert keinen Moment: "Auf jeden Fall!"