Trek Checkpoint SL 7 Custom im Test

Trek schickt sein Gravel-Bike Checkpoint komplett überarbeitet in die nächste Generation. Mit dabei: ein Plus an Laufradoptionen, neuer Stauraum, bessere Gepäcklösungen, aber auch mehr Race-Orientierung dank aerodynamischer Attribute vom Emonda.

So wie sich die Gravel-Jünger irgendwo zwischen Racer, Alltags-Abenteurer und Bikepacking-Fan bewegen, tanzt Trek auch mit dem neuen Checkpoint parallel auf mehreren Kirtagen. Bloß: Mit insgesamt drei Rahmenvarianten steht es den Kunden offen, ihr Checkpoint gemäß ihrer vorrangigen Ansprüchen zu wählen.
Im Bikeboard-Test darf das Checkpoint SL7 im Custom-Aufbau zeigen, was es kann, auf welchen Kirtag es abgeht wie John Travolta und wie der Tänzer den Umstieg von Cyclocross auf Gravel emotional verarbeitet.

OCLV Carbon ist Treks patentiertes Carbonfaser-Verfahren und das Ergebnis aus mehr als 25 Jahren Erfahrung in der Konstruktion der weltbesten Carbon-Bikes in Waterloo, Wisconsin, USA.
OCVL was?

Optimum Compaction: Die Carbonfasern werden in mehrere Lagen gelegt und mit dem optimalen Faser-Harz-Verhältnis verdichtet. Der Prozess beginnt mit dem Zuschneiden von großen Carbonfaser-Bahnen in die gewünschte Form. Die Zuschnitte werden dann in eine Form gelegt und mithilfe einer Kombination aus Hitze und Druck in das gewünschte Profil gepresst. Diese Kombination aus Hitze und Druck ist der wichtigste und bestgehütetste Schritt im OCLV-Verfahren.
Low Void: Zwischen den Carbonfaser-Lagen, aus denen sich eine Komponente oder ein Rahmen zusammensetzt, können sich kleine Hohlräume bilden. Da sich eine größere Anzahl an Hohlräumen negativ auf die Festigkeit und Robustheit des Verbundstoffes auswirkt, ist die Minimierung dieser Hohlräume bei der Fertigung von qualitativ hochwertigem Carbon das primäre Ziel. OCLV Carbon übertrifft hinsichtlich der Anzahl der Hohlräume im Material sogar geltende Raumfahrtstandards.
Bei allen SL Modellen kommt Treks 500 Series OCVL Carbon Layup zum Einsatz. Dieses ist zwar eine Spur schwerer als die 700 Series des SLR, soll im Gegenzug aber robuster sein. Im harten Gravelalltag definitiv kein Nachteil.

Alle neuen Modelle des Checkpoints kommen mit einer Reifenfreiheit von 700 x 45 mm, ausgeliefert wird stets mit 700 x 40 mm Reifen.
Auch wenn sich in Bezug auf die 700c-Freiheiten nichts zum Vorgänger ändert, erweitert sich die Reifenwahl durch die nun freigegebene Option auf 650b Laufräder mit bis zu 2.1“ breiten Pneus doch maßgeblich.

Das Aeolus 3V ist ein stabiles, leichtes und langlebiges Carbon-Laufrad - 35 mm tief, mit 25 mm Felgeninnenweite (30 mm Außenweite), selbstverständlich Tubeless Ready und bestückt mit Rapid Drive-Nabe mit 108 Zähnen.
Diese Eckdaten ermöglichten einen niedrigen Luftdruck für bessere Reifenabstützung, mehr Traktion, besseres Kurvenverhalten und schnelleres Fahren mit mehr Komfort. Das Laufradgewicht liegt laut Hersteller bei 1.575g.
Was die Reifen betrifft: Ich habe mich anfangs für Pirelli Cinturato Gravel Hard Terrain in 45 mm Breite entschieden. Wie sich zeigen sollte, für mich nicht die beste Wahl - dazu aber später mehr.

Blendr ist Treks Integrationssystem zur sauberen und einfachen Montage von Beleuchtung, Tachos, GoPros und anderen Zubehörteilen am Vorbau.

Im Gegensatz zum Topmodell SLR wird bei der kleineren Schwester, dem SL, eine runde Sattelstütze mit einem Durchmesser von 27,2 mm verbaut. Für mich persönlich kein Nachteil, ganz im Gegenteil sogar. Es limitiert nicht bei der individuellen Wahl der Komponenten und ermöglicht, falls gewünscht, die Verwendung eines Dropper-Posts.
Für meinen individuellen Aufbau habe ich mich für die Pro Discover Sattelstütze entschieden. Diese ist nicht nur robust, sondern auch sehr komfortabel und die Optik passt, nebenbei erwähnt, auch perfekt zum Rad.

Tech Specs

Da ich mit dem Checkpoint zu über 90% auf Feld- und Forstwegen unterwegs bin, habe ich mich für eine Einfachschaltung statt der serienmäßigen Force eTap AXS mit 43/30er Kurbel entschieden.
Sram erweiterte erst dieses Jahr sein Angebot durch die XPLR-Serie. Die 10-44 Kassette ist für meinen Einsatzzweck perfekt abgestimmt und bietet sowohl bergauf als auch bergab genug Reserven.
Einbau, Einstellung und Inbetriebnahme sind selbst für Laien ein Klacks und stellen keine allzu große Herausforderung dar.

Ein Powermeter darf für mich auf keinem Rad fehlen. Das Power2Max Eco begleitet mich zuverlässlich auf all meinen Rädern. Komplettiert wird es durch ein Wolf Tooth Drop-Stop B Kettenblatt mit 42 Zähnen und Shimano XTR Pedale.

Als langjähriger Besitzer eines Trek Crockett stellte ich mich vor die Entscheidung, ob das Checkpoint oder das ebenfalls kürzlich überarbeitete Boone für mich die bessere Wahl ist. Die Welt dreht sich unaufhaltsam weiter und so sah ich mich fast schon gezwungen, vom uncoolen Cyclocrosser mit 33 mm Asphalt-/Schotterpistenschneidern zum megahippen Gravler zu wechseln. Ich bin nicht nostalgisch, die Entscheidung zum Umstieg fiel deshalb sehr leicht.

Müsste ich ein Detail nennen, was mir an Rädern von Trek immer schon besonders gut gefallen hat, würde ich ohne lange zu zögern die Lackierung nennen. Auch das Checkpoint SL7 macht diesbezüglich keine Ausnahme. Von Trek Dark Aquatic/Carbon Smoke genannt, glänzt der Lack je nach Lichteinfall mal unauffällig dunkel bis hin zum lebhaften Azurblau der Riviera.
Obgleich ich der Meinung bin, dass matte Lacke hipper sind, weiß ich doch Klarlack am Rad fürs Grobe zu schätzen. Kleine Kratzer von Geäst oder grober Behandlung lassen sich relativ einfach mit passender Lackpolitur entfernen.

Das Checkpoint bietet jede Menge Befestigungsmöglichkeiten an Oberrohr, Gabel, Unterrohr, … Eigentlich hat es Löcher wie ein Schweizer Käse. Wie bereits erwähnt gibt es von Bontrager die passenden Schutzbleche und Taschen, welche nicht per Klettverschluss, sondern mittels Schrauben an den Ösen im Rahmen angebracht werden. Sieht schön aus und schont zugleich den Lack vor Scheuerstellen.
Etwas weniger schön sind die kleinen Stöpsel, welche die Ösen vor Dreck schützen sollen, wenn keine Taschen angebracht sind. Unschön nicht in Bezug auf die Optik, sondern dass die Abdeckungen schon bei leichtem Drüberwischen mit einem Fetzen oder einer Bürste unbemerkt herausfallen. Das Problem lässt sich jedoch schnell und einfach lösen, indem man die Stöpsel durch Schrauben ersetzt, oder, so wie ich, fachkundig reinpickt. Ein kleiner Tropfen Alleskleber hilft hier wahre Wunder.

Sehr clever gelöst wurde die Verstaumöglichkeit für Werkzeug und Ersatzschlauch im Unterrohr. Vorbei die Zeiten hässlicher Satteltaschen, endlich kann das schicke Rücklicht formschön am Sattel angebracht werden!
Ich warne allerdings davor, die Neoprentasche zu voll zu packen. Sie lässt sich zwar noch irgendwie reinwurschteln, aber im Falle eines Reifendefektes nicht mehr so leicht rausziehen. Gerade mit gefrorenen Fingern, wenn die Temperaturen wieder unter Null fallen, keine einfache Aufgabe.
Ich habe mir deshalb eine zweite Tasche bestellt, welche aber, wie so vieles dieser Tage, nicht lieferbar ist. Bis dahin behelfe ich mir mit einem ausrangierten Socken. Bevor jetzt jemand vor Entsetzen schreit: keine Sorge, nicht irgendeine Socke, sondern eine ausrangierte Fingerscrossed (wenn schon, dann mit Style).

Um das Fahrverhalten zu schildern, muss ich ein klein wenig ausholen. Wie eingangs schon angedeutet, entschied ich mich bei der Reifenwahl für Pirellis in 45 mm Breite, welche sich auf der Bontrager-Felge auf ca. 47 mm ausbreiten.
Auf ruppigen Abfahrten machten Grip und Komfort richtig Spaß und gaben viel Vertrauen, um die Haftungsgrenze auszuloten. Für jemand, der maximal 35 mm breite Reifen gewöhnt war, führte dies aber zu einem verhältnismäßig trägen Fahrverhalten. Das Checkpoint verlangte von mir eine fast schon übertrieben aktive Fahrweise, die ich weder gewöhnt, noch gewillt war einzunehmen.
Hätte man mich zu diesem Zeitpunkt gefragt, für welchen Einsatzzweck das Checkpoint ideal wäre, hätte ich technisch wenig anspruchsvolle Schotterpisten in der unendlichen Weite der Pannonischen Steppe genannt.
Diese Gefühl besserte sich auch nicht – nicht einmal nach mehreren Ausfahrten. Deshalb habe ich begonnen, etwas zu experimentieren. Ich habe auf einen anderen Laufradsatz Continental Terra Speed in 40 mm aufgezogen und dem Checkpoint quasi eine neue Chance gegeben.

Was soll ich sagen? Ein Unterschied wie Tag und Nacht! Das Fahrverhalten änderte sich von träge hin zu agil und fast schon leichtfüßig. Das Rad machte mir plötzlich richtig viel Spaß.
Auf engen, verwinkelten Cyclocross-Kursen sind zwar Crockett oder Boone eindeutig die bessere Wahl; das Checkpoint schlägt sich hier aber ebenfalls beachtlich.

Die Sram Force XPLR macht selbst für mich als langjährigen Shimano Di2 Fahrer einen soliden Eindruck. Intuitives, knackiges Schalten und eine sehr gute Abstufung der Kassette lassen fast keine Wünsche offen.
Das Einzige was mich persönlich stört ist, dass im Gegensatz zur Di2 keine Möglichkeit besteht, die Datenfeld-Seiten des Tacho per Knopfdruck am Schalthebel zu wechseln. Gerade im Winter mit Handschuhen und verrotzten Fingern ist der Tacho sehr schnell unleserlich verschmiert.

Das IsoSpeed macht, was es soll. Oder sagen wir mal so: Ich bin der Meinung, bei 45 mm Reifen mit 1,5-2,0 bar Druck spielt es praktisch keine Rolle, wie komfortabel der Rahmen ist. Die Reifen schlucken einfach alles, oder ich bin ganz einfach zu grobmotorisch, um da einen Unterschied zu merken.
Jedoch: Je schmäler die Reifen und höher der Druck, desto wichtiger der Rahmen. Das spürte ich schon bei 40 mm und noch viel stärker bei 32 mm breiten Reifen, welche ich für eine Ausfahrt extra montiert hatte. Hier spielt IsoSpeed seine Stärken merkbar aus ... Wie nicht zuletzt Lizzie Deignan bei ihrem Sieg auf dem gefürchteten Kopfsteinpflaster von Paris - Roubaix eindrucksvoll unter Beweis gestellt hat.