Test: Trek Top Fuel 9.9 XX1 AXS

Jedes Mal, wenn das Telefon klingelt und „Lisi Hager“ am Display erscheint, geht es entweder um ein Treffen am Wiener Naschmarkt, oder um ein neues Rad, das ich testen darf, falls ich Zeit und Lust habe. Beide Varianten sind immer sehr verlockend.
Ob ich das neue Trek Top Fuel in Edelkonfiguration testen wolle, lautete dieses Mal die Frage; idealerweise garniert mit einem Renneinsatz bei der 30. Kamptal Klassik Trophy in Langenlois, dem hiesigen Saisonauftakt der Cross Country-Fraktion. Und ob ich das wollte!

Privat fahre ich seit sehr langer Zeit Hardtails, immer auf Race getrimmt. Das heißt im Normalfall: Verzicht auf Komfort zu Gunsten von machbaren Höhenmetern pro Stunde. Gerade deshalb war ich extrem gespannt, was mit einem sogenannten Downcountry, dieser noch relativ jungen Kategorie „aufgebohrter“ XC-Bikes, alles möglich ist.
Ich kenne das Trek Fuel noch aus grauen Vorzeiten als reines Race-Fully. Seither hat sich einiges getan: Vor allem seit 2019 bewegten die Konstrukteure das Top Fuel kontinuierlich weg von einer reinen XC-Maschine, hin zu einem effizienten Trailbike.
Die aktuelle Version geht noch ein deutliches Stück mehr Richtung Downhill-Performance und Trail-Vergnügen als ihre Vorgänger, ohne auf die im Speed-Sektor angesiedelten Ursprünge des Bikes zu vergessen.

Auf Wunsch der Bikeboard-Redaktion (Auftrag: „schauen, was von den XC-Genen übrig blieb“ … also von jenen des Bikes, nicht von den meinen) habe ich an der 30. Kamptal Klassik Trophy in Zöbing bei Langenlois teilgenommen, Kategorie Master II.
Viel Zeit zum Gewöhnen ans Gerät blieb nicht. Gleich am Tag vier meiner Bekanntschaft mit dem Top Fuel ging es am „Sportklasse-Samstag“ Früh Richtung Heiligenstein. Zu meinem Glück war das Bike bereits fix fertig zusammengebaut: Schaltung, Bremsen, Reifen ohne Schläuche, alle Schrauben (hoffentlich) mit Drehmomentschlüssel angezogen. Ich musste mich nur mehr ums Feintuning kümmern.

An den Tagen vor dem XC habe ich die Einstellungsmöglichkeiten der Federelemente durchgetestet. Ich habe das Rad, entgegen meiner Gewohnheiten, letztlich sehr weich abgestimmt. Beim Rebound bin ich sowohl an der Gabel als auch am Dämpfer in einer mittigen Einstellung geblieben. So arbeiteten beide Elemente harmonisch zueinander und waren, jedes für sich, weder zu nervös, noch zu träge. Eine Besonderheit offerierte hierbei die Gabel: Hier benötigt man zur Einstellung der Zugstufe das mitgelieferte Werkzeug oder einen Steckschlüssel Größe 10 samt Verlängerung (10er-Nuss, im Volksmund). Danke an NoSane an dieser Stelle; alleine wäre ich da sicher gescheitert.
Bei beiden Federelementen wurde auf einen Remote-Hebel am Cockpit verzichtet. Das war zwar anfangs ungewohnt, unterstützt aber den aufgeräumten Eindruck am Lenker. Nichtsdestotrotz waren Lockout bzw. Plattform-Modus an Bord. Wie ein Lichtschalter sprang der zugehörige Hebel, sowie betätigt, in die jeweils andere Position. Ich musste also vor einer Abfahrt nicht lang kontrollieren, ob sich ein Stellrad oder Ähnliches komplett in die gewünschte Position begeben hat. „Klack“, und offen.

Die sehr robusten Bontrager Reifen, tubeless verbaut, ließen es zu, mit sehr wenig Luftdruck zu fahren. Mit 1,2 Bar war ich immer noch pannensicher unterwegs und hatte jede Menge Traktion. Außerdem habe ich nachgemessen, die Höhe der fetten Gummis beträgt rund sechs Zentimeter. Bei lediglich 1,2 Bar ist diese sehr gut als zusätzliche Dämpfung nutzbar.

Beim Rennen machte sich das Setup gleich positiv bemerkbar. Sowohl uphill als auch downhill hatte ich immer gute Traktion und drohte nie, wegzurutschen, obwohl der extrem ausgedörrte Untergrund teilweise sehr lose war. Auch im Weg liegende Wurzeln und Steine stellten das Rad vor keine Probleme. Bei schnellen Bergab-Passagen wählte ich teilweise bewusst schon einen weiteren Weg durch gröberes Terrain, weil ich so weniger bremsen musste, aber immer noch sicher unterwegs war.
Nur beim ersten Anstieg auf Asphalt habe das Fahrwerk komplett gesperrt, ansonsten empfand ich – bzw. empfinde ich generell – arbeitsbereite Federelemente als hilfreich.
In Summe denke ich, dass das Top Fuel bei diesem Rennen, abgesehen von einem gewissen Gewichtsnachteil, eher unterfordert war. Ein superleichtes XC-Rad wäre im Kamptal sicher die bessere Wahl gewesen. Um die Vorzüge des Top Fuel nutzen zu können, sollte man sich technisch schwere Rennstrecken aussuchen.
Meiner Meinung nach wurde das neue Topfuel auch nicht wirklich als Race-Bike konzipiert. Die Vorzüge dieses Downcountrys kommen erst so richtig auf längeren, schweren Ausfahrten über Stock und Stein zum Vorschein.

Je ruppiger und steiler ein Trail war, desto mehr Spaß hatte ich sowohl beim Up- als auch beim Downhill. Auch lange Ausfahrten stellten kein Problem dar. Diesbezüglich waren die Ursprünge im XC-Bereich noch sehr gut spürbar. Obwohl beim Top Fuel viel Wert aufs abwärts gerichtete Trail-Fahren gelegt wird, kann man damit immer noch 1.500 Höhenmeter im Anstieg und mehr für eine Ausfahrt einplanen. Hier sehe ich den maßgeblichen Vorteil dieses Konzepts: Es ist ein richtig gutes Trailbike, trotzdem bringt mich das Rad auch mehr oder weniger problemlos auf alle Gipfel.

Aufgrund der überarbeiteten Rahmengeometrie hatte ich stets das Gefühl, mich zentral über dem Rad zu befinden. Mich persönlich stört beim Biken nichts mehr als das Gefühl, zu weit hinten zu sitzen.
Die Sitzposition sorgte bergauf für den nötigen Vortrieb, bergab für eine sehr ausgewogene Gewichtsverteilung. In dieser anscheinend perfekt getroffenen Ausgewogenheit liegt ein großer Teil des Geheimnisses begraben, warum das Rad fast wie von selbst über Stock und Stein braust.
Stichwort „wie von selbst“: Oft war ich überrascht, dass ich nicht auf die Nase geflogen bin. Eventuell in der Hitze des Gefechts oder Freude des Gebotenen begangene Fahrfehler ließen sich rasch wieder korrigieren. Besser gesagt: Das Rad findet, so man es lässt, wie von selbst auf den richtigen Weg zurück, richtet sich auf, oder hört zu rutschen auf. „Wo woar mei Leistung?“ … ging mir in solchen Situationen nicht bloß einmal durch den Kopf.
Ein explizites Lob an dieser Stelle auch an die breiten, grobstolligen Reifen, welche mit generell gutem Grip und vor allem Seitenhalt gefielen und auch die Bremskraft super übertrugen.

Und apropos Bremskraft: In diesem Zusammenhang jedenfalls erwähnenswert ist das Active Braking Pivot, kurz „ABP“. Diese Bezeichnung umschreibt den Plan, die Bremskolben und den Drehpunkt des Hinterbaus so zu platzieren, dass Bremskräfte und Federwirkung nicht gegeneinander arbeiten. Auch während Bremsmanövern soll das Hinterrad weitestgehend am Boden bleiben und dadurch die jederzeitige Kontrolle über das Bike ermöglichen.
Kein Novum, I know. Aber eine solch überzeugende Version von „alt, aber gut“, dass es hiermit eben wieder einmal vor den Vorhang geholt sei. Denn auf keinem meiner – angesichts der kurzen Testdauer durchaus vielen – Testkilometer habe ich die Kontrolle über den Hinterbau verloren. (Außer im tiefen Schlamm, aber das ist eine andere Geschichte.) Vielmehr überkam mich häufig das Gefühl, das Rad würde gerne noch schneller bergab fahren. Der limitierende Faktor war eindeutig immer der Fahrer – also ich.

Der erwähnte "andere Teil" der Geschichte, sprich: Schlamm und Gatsch, sollte meine Testungen abschließen. Zum Glück hatte Ende März der Wettergott mit Natur und Tester (was wäre ein Fahrbericht ohne Schlechtwetter-Impressionen?) ein Einsehen, und es regnete zumindest ein wenig. Voller Tatendrang schwang ich mich auf das Rad und starte Richtung Wald.
Auch auf tiefem Boden spielte das Top Fuel seine Vorzüge aus. Das Fahrwerk arbeitete weiterhin sehr feinfühlig, die zentrale Sitzposition bot lange Kontrolle über das Geschehen. Sowohl Schaltung als auch Bremsen zeigten sich von der Schlammpackung unbeeindruckt.

Wie schon die Tage zuvor auf trockenem Untergrund, fand ich lange guten Halt. Die Traktion erwies sich rauf wie runter als besser denn ob der Verhältnisse erwartbar. Ich bewegte das Rad sicher durch unterschiedliches Gelände. Erneut galt: Je weniger ich mich ins Geschehen einmischte, desto leichter fuhr es sich.
Irgendwann bremste oder lenkte ich dann aber doch zu viel und verlor schließlich doch noch die Kontrolle über das Rad. Einziger Minuspunkt, den ich auf dem Schlechtwetter-Ride registrierte: Die XR4 nahmen das sehr klebrige Erdreich freudig und in Massen auf, gaben den Matsch aber bei jeder folgenden, schnelleren Passage auch wieder freimütig an die Umgebung zurück.
Gut: die Reifen hatten wieder Grip. Schlecht: der Fahrer war wirklich schmutzig. Overall und wie schon eingangs erwähnt: Fun, Fun, Fun!

Meine Ausfahrten haben sich mit dem Top Fuel deutlich verändert. Bin ich sonst einfach drauf losgefahren, überlegte ich mir auf dem Trek genau, wie ich möglichst schnell zum nächsten schweren Downhill-Trail komme – einfach, weil es dort so souverän agiert und enormen Spaß macht. Die jüngsten Änderungen machen aus dem Rad ein 1A-Trailbike, das seine XC-Wurzeln noch aufblitzen lässt. Denn auch bergauf macht das Top Fuel bereitwillig Meter.
Es verfügt über ein antriebsneutrales, fein abgestimmtes Fahrwerk, das förmlich am Trail klebt. Und was irgendwie immer Traktion bietet, vermittelt ein überzeugendes Gefühl von Kontrolle und Sicherheit. Zumal man, zentral positioniert, auch vom feinen Handling in Kurven und dem genau richtigen Maß an Agilität profitiert. Freilich bleibt das Hirn aber nicht ganz außen vor und das Eigenkönnen, obgleich es sich durch einen solchen Sparring Partner spürbar anheben lässt, begrenzt. Wenn das Top Fuel und ich also an Grenzen gestoßen sind, war der limitierende Faktor meist der Fahrer, und nur äußerst selten das Bike.

An der Ausstattung lässt sich bei einem solchen Luxuspaket natürlich nichts kritisieren, höchstens anmerken: Mit 160 mm Scheibendurchmesser an der Hinterradbremse finden vielleicht nicht alle das Auslangen, kleinen Piloten ist eventuell die - durchgängig gleiche - Lenkerbreite too much.
Sofern man das nötige Kleingeld parat hat (denn auch in den günstigeren Ausstattungspaketen ist der Spaß nicht unbedingt billig), ist das neue Top Fuel in jedem Fall eine Bereicherung, wenn man Lust auf ein richtig gutes Trailbike hat und darauf, seine Grenzen auszuloten.